在临城战火一触即发时，离临城不远处的林中，隐约有一股药香裹着寒气飘动
临时布设的掩营灯火如豆，一张手绘简图摊开在粗木台上。火线标红，伏线淡蓝，东岗与北口间，密密麻麻点着几处斜勾，宛若未燃的埋火之蛇。
子渝捧着一盏甜酒坐在边上，眼神没离图半寸，眉峰却始终皱着。
“敌人若从这里换哨，北边这一线就不够了。”他语气懒散，“卓松，你确定火线能蔓延到东岗？”
卓松没抬头，仍在翻转沙漏，指腹轻轻敲了两下壶底，仿佛正校着点火那一刻的秒线
“能。”
语气平淡，不带一丝情绪，仿佛对所有意外早有准备。
子渝瞥他一眼，没说话，只把酒盏轻轻搁在木台上，手指有一下没一下地敲着边缘。
“你是试过了。”他慢悠悠道，“可火油是水云调的，里头加了药粉——一旦风向不对，咱这几个人今晚得自己先熏一锅出来。”
水云正盘腿坐在药箱上啃烧饼，听见这话抬了抬眼：“你怀疑我毒下多了？”
“我不怀疑你，”子渝语气不改，“我怀疑风。你下手没数，风变起来也不通报我一声。”
水云把最后一口饼嚼完，撇撇嘴：“那你回头让风报备我一声？我试试看。顺便再给你调个不死人也不活火的配方。”
她话是玩笑，手却已开始捻药粉调包。
“别搞得人烟味比火还呛。”子渝叹了口气，语气带着难得一丝柔和，“我们不是来演一场的。”
“是来救人。”卓松低声接上这句，一直未出口的那点紧张，终于在语尾微微露了出来。
水云斜了他一眼，笑嘻嘻：“你要是说‘来救主上’，我还真不笑话你。”
卓松没接话，只低头继续描绘点火坐标，掌心却紧得泛白。
子渝将目光收回图上，忽而轻声道：
“他在城里铺火，我们在外头埋线。
按理说，他比我们都清楚下一步该怎么走……
可真要烧起来，城里那口风，谁接得住？”
他顿了顿，低声补了一句：
“北门看似因疫乱被冲开——其实是主上早就埋下的错笔。他要敌人信这一笔‘乱’，才肯自己撞进来。”
一瞬间，林中微风似停了半拍。
水云舔了舔唇角，低声：“他若真被逼到火里——也该是我们冲进去接。”
子渝没接话，起身抖了抖袍角。
“成清若未变，那北门就是他的门。我们不给他画出来，他也走不回来。”
“但若他已经变了……也别指望我们收尸。”
说罢，他转身而去，话丢在风里：
“我不怕死人，但不许露馅。”
卓松看着他背影，他指腹无声地搓着腰侧佩链的挂扣，力道比方才重了几分，片刻后才收回眼神，低声道：“他是怕我们收不稳。”
水云咬着竹签，笑了笑，慢悠悠地说：“你们俩倒是嘴硬得很，句句不提人，事事都在围着主上转。”
她把那根啃过的签子丢入火盆，火光在她眼底一闪而过，仿佛真要烧进人心里。
“说到底，还不是都担心他。”
她转身去收药包，却听子渝在背后忽然出声：“你那瓶火油。”
“怎么？”她回头。
“烟毒那包，你加了多少？”
水云哼了一声：“想毒你还得用这个？”
“风若变线，临城就在下风口。”子渝语气平淡，“你若没算清，我明早第一个把你埋回去。”
“啧。”她理了理衣摆，把袖中药粉包藏得更贴身些，一边说道，“要下多少药、烧到多远，是我配的。你信不信我都烧定了。风是卓松看过的，他连引火角度都改了三次。真要毒着人，那也不至于毒回自己头上。我只要掌握好引燃时机就够了——我又不是第一年干这个。真要毒着主上，我还不如直接投敌。”
卓松接道：“北门这风，夜里是逆的，毒烟不会回城。”
水云嘀咕了一句：“谨慎过了头吧……”
可她收拾药箱的动作却比平时快了半分。
“行了，我得走了。”
她把毒粉封好、药包上肩，回头朝两人挥了挥手。
“我与其他人，绕林三里潜到敌营粮道后厢。等北门火起，我就从敌营西侧钻进去。成澜若活——我拽也得拽回来。”
她顿了顿，冲卓松笑了笑：“不放心就来接我啊。”
卓松没动，眼神却静了片刻：“……你小心点。”
水云轻哼一声，翻身入林，消失在夜色中。
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临城三面皆围粗石砌墙，高不过一丈，墙顶无巡台，仅设木栅守口。此刻外头三股马蹄声已然分散，踏碎旷野间最后几缕夜露。
今夜月被云遮，地势不明。北蛮三支先遣小队按原定命令分兵三门，哨探前行，斥候绕侧。虽是探口，却也带足了弓与油火，各守队头领个个面色凝重，没人当这是一场简单的“疫城试探”。
坡道尽头，一骑独立。
哈速台勒马立于高处，披着杂革拼甲，狼毛披风在夜风中猎猎作响。虽只是此次骚扰疫城的小股副统主将，他却并非只会冲阵的莽人，而是近年来北蛮边军中升得最快的“野战识局将”。
他并未亲自靠前线，而是立于旧驿旁的一处断崖下，掌中摊开一卷蹙边牛皮地图，已被他捏得褶皱斑斑。
“……西门动得太早。”他低声道，眼睛却盯着城墙顶一处小亭投下的晃光。
副将上前：“下头来报，说那处有疫民冲突，有人闯防线，守兵在驱散。”
哈速台没吭声，只把地图展开到东面那一栏。
“东门布得死，旗布工整，兵列规整，不像是乱军。反而像是准备好了的正面守口。”
“是陷阱？”副将问。
“不。”哈速台摇头，“是给你看的——他们想让你以为正面守得死，就是东门重防。”
“那……西门是真乱？”