“都快三日了，于情于理，你也该去探望探望吧。”

手中的笔顿住，纸上洇开一圈墨渍。

沉思半晌，她把笔搁在笔架上，垂下的眼睫轻颤，模糊着眼底的悄怆哀伤。

是啊，总还是要面对他的。自己寄住在人家府上，总不可能一辈子躲着不见面吧？

早是一刀晚也是一刀，不如趁早挨了这刀。

“孃孃，把我的披风拿来吧。”

冬宁卷着狐裘披风，手捧铜丝喜鹊登枝手炉，在芳嬷嬷的跟随下往燕誉园去。

茯苓正在门口守着，见冬宁过来了，高兴地迎下台阶，一把拉过她，“太好了，雪儿姑娘你可算来了！主子都念了你好几天呢，从一醒来就在等你。”

冬宁被她说得羞臊了脸，抿嘴一笑，连声抱歉，“这几日受了寒，身上不大爽快，不想把病气又过给小叔叔，便挨到今日才来。”

知道她是在找借口，茯苓也没有戳破，只是热情地笑笑，“姑娘稍等，主子正在会客，我去通禀一声。”

她欢快着跑上台阶，敲响了门。

“进来。”

是他熟悉的冷冽的声音。冬宁心一紧，想起那晚他吹在耳边烫热的气息，只觉自己像被置于冰火两重天中。

手不由得抠紧了手炉，胸腔里在咚咚打鼓。

“主子，雪儿姑娘来了。”

还在床边汇报公务的冯琚放下折子，眼神问询了下章凌之。

“让她进来吧。”

“是。”

冯琚不安地合上奏折，“那章阁老……我就先走……”

“不急，先把手上这个折子批复完。”

“是。”冯琚又重新打开奏折，提起笔，全神贯注了起来，侧耳聆听。

冬宁进来的时候，就看到一个青袍小官端坐床边，一边垂询，一边奋笔疾书。

他则虚靠在床头，一身单衣，半拢薄被，眉头轻轻拧着，专注思索，口述着示下的批复。

听到门口的动静，他抬眸，眼神和她在空中交汇。

冬宁呼吸一滞，刹那白了脸。

他面不改色，手指了指桌旁的椅子，示意她先坐着等会儿。

冯琚的目光随章凌之手指的方向望去，登时愣了神。

少女站在门口，袅袅娉婷，雪白狐毛裹着鲜妍的小脸儿，杏脸桃腮，乌发粉唇，这烈烈冬日，却将所有春光都倾泻在了少女一双带怯的水眸中。

乖乖！这看起来不近人情的章阁老，竟在府上藏了这么个绝色。瞧这姑娘，年纪小得很，怕是才不过刚及笄。若是长成以后，该不知如何地艳冠京华呢。

冯琚已然看呆，疏忽，脊背生出一股凉气，他幽幽地转头，正对上章凌之寒凉的目光。

心中一个哆嗦，他不自然地低下头，又把眼神放回了奏折上，“咳咳……大人还请继续，继续。”

章凌之抿抿唇，声音又沉了几分：“记上：此事尚需斟酌，宜再详察……”

他唇瓣开合，吩咐不停，那青袍小官就勾着头，目不斜视地记录。

冬宁站在门边，远远看着，不敢挪步过去。仿佛一靠近，就会被他的气息裹挟，又让那晚汹涌的、沉香气的回忆卷土重来。

他神情专注，眉头总是蹙着，好像很难有得以舒展的时候。瘦了，嘴唇也苍白了，向来强健的躯体虚弱地倚在床头，话说急了不时还要咳嗽两声。那青袍小官听了，连忙就把热水递过去，被他摆摆手，挡回去。

光是看他这样，心就难过得要命。又想起那晚，他决绝跳入冰湖中的身影，雾气又漫上了眼眶。他宁愿自己这么遭罪，都不愿动她，他就是对她太好，太爱护了。好到她无法招架，无法不去心动……

“啪”！青袍小官将奏折一合，收起笔，起身行个礼，“章阁老，那我就先走了，有事您遣人通传，卑职随时待命。”

“嗯。”章凌之点头。

冯琚转身便走，离开时还是忍不住，偷偷瞥了眼冬宁，迈过门槛匆匆走了。

屋内肃谨的氛围消退，冬宁垂眸不敢直视，不安地往芳嬷嬷身边靠了靠。

“嬷嬷，劳烦您先在外稍后，我有话想和雪儿单独谈谈。”

冬宁惊讶地抬头，不可避免地对上他严肃的目光。

心虚地咬上嘴唇，抱着手炉的手掩在披风下，瑟瑟发抖。

芳嬷嬷看了眼冬宁，还是点头，退了出去。

门在身后“砰”地一关，像是宣判了她死刑。

章凌之一双锐眼紧紧嵌住她，薄唇开启：“雪儿，你过来。”