“什么事？”冬宁有点懵，人不自觉就被她搀着走了。

“姑娘来了便知。”

芳嬷嬷跟在藿兰后面，来到了飞羽轩。

一间四四方方的大敞厅，四面开窗，通风明亮。正面对着一大片荷塘，此季节塘中枯枝寥落，却也别有一番清寂的意境。

这间屋子常年空置着，而今却挤满了人。章府的家仆们分座在几条长凳上，有的人已经翘腿嗑起了瓜子，低声交谈着，面上是掩饰不住的兴奋。

长凳前，朝着荷塘的一面窗下放了张红木长条案几，案上摆着一块惊堂木、一柄长扇并一盏茶碗。一位身着青色长衫的老先生正捋着他那把山羊胡子，站在案前。

冬宁傻了眼，没弄明白这是怎么个回事，就已经被藿兰推着坐到了中间，被她和芳嬷嬷一左一右夹着坐下。

何晏见她坐定了，上前同那先生道：“玉瓶先生，人来齐了，可以开始了。”

玉瓶先生？！

冬宁瞪大眼，看着面前留着山羊胡子的老先生，还没转明白过来弯，却听“啪”地一声，惊堂木一拍：

“混沌未分天地乱，渺渺茫茫无人见。感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，遂分为四大部洲……”

玉瓶先生不愧声名远播，他惊堂木一下，甫一开口，雄浑嘹亮的嗓音、声情并茂的讲白，一下子便将在座的众人带入了那仙气飘渺的雄奇异世中。

冬宁睁大了眼，期待地看着他，一眨都不敢眨。

藿兰胳膊肘顶一顶她，将一包瓜子塞入她手中。冬宁顺手打开，炒瓜子儿的油香气直扑鼻息，她彻底笑开了，抓起瓜子送到嘴里嗑，又继续目不转睛地盯着玉瓶先生。

“此间话，单表东胜神州，海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座名山，唤为花果山……”

“那猴在山中却会行走跳跃，食草木、饮涧泉、采山花、觅果树……参老天、拜菩萨、捉虱子、咬跳蚤……”

那先生讲的神形兼具、绘声绘色，说到精彩处还跳上旁边的凳子，抓耳挠腮，效仿起了猴子的神态。

“哈哈哈！！”

座下众人爆发出大笑，有人乐得猛拍大腿，有人笑得倒在旁边人的怀中直不起腰来。

小冬宁昂起头，笑得眼睛只剩两条缝儿，酒窝深深地嵌在脸颊上，肆无忌惮地宣泄着笑声，仿佛从来都没有这样快乐过。

西院，蓼芳园。

王月珠用过午膳，躺在榻上歇息。她向来入眠困难，辗转反侧许久，脑袋还是混沌着。迷蒙间，却听东院传来阵阵欢笑声，不大，但在寂静的蓼芳园里，恼人得很。

她坐起身，彻底没了睡意，推开门到园子里透气。

丫鬟紫苏正执着笤帚，清扫园中的落叶，见她起来了，忙把笤帚靠在树桩上，替她在石桌上斟上茶，“夫人可是叫吵醒了？”

王月珠嗯了声，在石凳上坐下，灌一口清茶。

“不就是叫个说书先生来吗？怎么那边闹出这么大动静？”

之前章凌之在饭桌上有同她说过，为了圆冬宁小姑娘一个遗憾，他特地请了个说书先生过来章府，她要是感兴趣，也可以过去听听。

这种小孩子才喜欢的玩闹，她自然是没兴趣。

紫苏重新拿起笤帚，一边清扫起来，“夫人有所不知，主子发了话，说这几日玉瓶先生过来，若是府里有谁想听书的，尽可以过去。手头的活计可以先放一边，便是有点耽误了，主子也不予追究。”

章凌之都这么说了，府上的下人们几乎全都挤过去听书，既有免费的乐子享、还可以名正言顺地偷点懒，除了几个像紫苏这样实在不爱吵闹之人，其余的都一窝蜂地拥了过去。

王月珠听了，蛾眉用力一皱，“这是闹什么？给她一个人听听便也算了，还把府里的下人们都惊动了。”

“我也是听茯苓姐姐说，说主子念着雪儿姑娘爱热闹，怕她一个人听了没趣儿，便叫府上的下人们都过去。说白了，就是拉大家伙儿给雪儿姑娘热场子、闹气氛呢。”说完，紫苏都不自觉笑了起来。

王月珠脸一白，只觉喉咙里堵得慌，不上也不下的，旋即冷笑一声，“真是哄小孩子玩儿呢。”

“可不是！”紫苏又忙不迭接话：“主子对这雪儿姑娘，那真是打心眼儿里疼爱，要我说啊，若是他日后真有了个女儿，怕也不过就是如此了吧？”说完，自己先呵呵乐几声。

王月珠勉强扯出一个笑，似在同紫苏说话，又似在自我安慰，“是啊，这是把她当闺女疼了呢。”

不知讲到了什么精彩处，东院那边又传来一阵泼天的笑声。王月珠听得心烦意乱，喝干净了杯里的水，索性窝回了房间，把门一关，耳不闻心不烦。

玉瓶先生的“说书专场”在章府持续了整三日，这几日，府上的大家伙都跟着小冬宁沾光，丢了一堆活儿没干，听书倒是听得不亦乐乎。

章凌之可就没那么轻松了，他这几日是忙得脚不沾地：北疆那边又起骚乱、仓库里还有一批朽坏的兵器等着更换、兵部欲要同西羟购入一批战马，内阁却迟迟压着不批红……事儿赶事儿，简直地令人焦头烂额。

他有段时日没再指导冬宁功课了，也无暇踏足叠彩园。直到那日看到书桌上冬宁主动呈上的功课，写得工工整整，一副随时等着他来表扬的架势，不由笑了。

自己最近确实对她疏于关心，心中竟是生出点愧疚。

“孃孃，给！”

冬宁站在新打好的秋千架下，仰头踮脚，给爬在梯子上的芳嬷嬷递麻绳。待把这个座板绑上横杆，小冬宁的秋千就算是大功告成了。

芳嬷嬷接过冬宁手上的麻绳，再抬头，正见一道熟悉的身影走入园门来。

“章大人。”她不好意思地点头示意。

冬宁转过头，果然见他正往这里走来，高兴得把什么都忘了，麻绳一丢，飞扑着朝他跑去。

“小叔叔！”

她撞进他怀里，用力圈住他的腰，小脑袋依恋地靠在他的胸膛。宽阔，结实，还有那熟悉的沉香，夜里她曾梦过，却始终寻不回这真切的味道。

坐在梯子上的芳嬷嬷脸色一黑，左脚一个没踏稳，险些从梯子上摔下去。

这个臭丫头！自己对她千叮万嘱，她是一点也没听进去！

“小叔叔，我都好想你了，可是孃孃说你公务繁忙，叫我不能去打扰你……”她在他胸口嘟囔，无意识地撒娇。

靠着的胸膛用力起伏，他似乎深吸了口气，大掌箍住她的肩膀，将她用力从怀中扯开。

冬宁迷茫，却对上他严肃的眼神，“雪儿，你马上就要十四岁了，有些道理，不能再不懂。”

“什……么……？”她蹙眉，水润的眼睛越发迷惑了。

他手放开她的肩膀，后撤一步，同她拉开距离。

“男女授受不亲。日后，在你正式出嫁之前，需得同所有的男子都保持距离，明白了吗？”

“哦……”她头深深垂下去，揪着自己的手指头，微弱地争辩：“可是……你是小叔叔呀……”

他重重叹口气，落在冬宁心口，却像是被猛锤了一下。

“哪怕是你亲叔叔，都不可以！更何况我还不是……”话到了嘴边，他没再说下去，只是转而语重心长道：“雪儿，你即将到及笄之岁，很快便都能议亲了，需要晓事些才是。”

议亲，晓事……

这些词混在一起，搅得她心中一阵酸疼。

“嗯……我知道了……”

她轻声应着，悄然湿了眼眶。

他们总当她是小朋友，当她不懂事，可他们不知道，有些“事”，她其实不知不觉间早就懂了。

只是她要装作不懂、欺骗自己不懂，才能肆无忌惮，才能为所欲为，才能亲近他，抱抱他……

她……只是心悦他呀。

颜冬宁只是心悦章凌之，仅此而已。