“大人。”芳嬷嬷垂头行礼，双手去他接手中的官帽。

“怎么样？还没醒吗？”他将帽子递过去，焦急发问。

“小叔叔！”

房内传来一声清脆的呼唤。

他长腿立刻一迈，袍角拂过门槛，跨进屋内。

夕照中的人儿霞姿月韵，华若青松，一身官袍威严赫赫，可那双关切的眼睛淡去了一抹疏离。

“哇！小叔叔穿这身真好看！”冬宁看呆了，惊呼出声。

“姑娘！”觉她出言不逊，芳嬷嬷出声呵止。

章凌之抬手制止，迈步过去，芳嬷嬷连忙抢先几步，搬一把官帽椅在床边。

他一边打量着她，撩袍就座，不由讶异，原来她先天的脸色竟是略显苍白，唇色亦是浅淡，先前见她那副灿若樱花的血气，原是涂抹了口脂的缘故。

这一下，她虽然笑得热烈，可掩不住脸上的病弱之色，更叫人瞧出几分楚楚可怜。

“可有哪里不舒服？”

“嗯！”小冬宁用力点头，眼神很是认真。

章凌之肉眼可见的慌了，方要开口，却见她抚上自己的小腹，“肚子不舒服，饿了，好饿好饿哦。”

章凌之眼神微怔，只刹那，他和芳嬷嬷都绷不住，轻笑出了声。

这个小淘气呦！

“大人稍坐，我去给姑娘弄点吃食来。”

芳嬷嬷抹平嘴角的笑意，带上门出去了。

“小叔叔，我是不是给你吓着了？” 冬宁盯着他，怯怯开口。

“嗯，有点。”他略颔首。

“你放心，我不经常这样的。”她越说声音越下去，瞄一下他，又瞄一下锦被上的芙蓉花，“只是很偶尔的……”

章凌之嗯一声，淡淡地，听不出情绪。

“小叔叔……你……会把我送回去嘛……？”手用力揪着锦被，她垂头嘟囔。

小姑娘明显害怕了，她总是容易因为自己的身子，生出些许拖累他人的不安。

章凌之端坐官帽椅上，沉默片刻，不知如何安慰。想起巷子口，别人家哄小女孩儿时的情态，他僵硬地起身，迟疑了会儿，终是伸出手，摸摸她的头，“不会。”

“你在这里安心住着，除非你自己想走了，不然我绝不赶你走。”

“真的吗？”

小姑娘仰起脸，生动的眼弯成两瓣儿月牙，酒窝灵巧地闪动。

“小叔叔，你人真好。”她扯住他官袍的袖口，闪着那只小酒窝撒娇。

章凌之哭笑不得，面上不动声色，心却瞬间融化了似的。

怪不得嫂嫂常是感叹，说可惜这一世没能生个女儿。现在他好像有点明白了，若自己真能有个这样的女儿，也定会忍不住把这世上所有的好物都捧给她，所有的爱，也都给她。

手指刮一下她的鼻头，峻刻的脸悄然松动，“你先吃点东西，恢复好了，我再带你去府上转转。”

“好！”

得了章凌之的允诺，冬宁将芳嬷嬷端来的膳食吃个干净，拍拍圆滚滚的小肚皮，满意地打了几个饱嗝。

她睡了快两日，恢复了精神，又开始忍不住四处跑跳，在自己住的院子中绕着圈圈，里外打探。

芳嬷嬷就站在台阶上看着，确保她在自己的视线中。

她住的院子不算大，小而精，雅而巧。小径右边植一排绿竹，左边一小块地围出来，栽种着菊花。冬宁不知那是什么品种的菊，但觉比别处不同。

她在菊苑旁欣赏了好一阵，忍不住隔着栏杆伸出手，去触那淡绿的菊瓣。

“姑娘，不得摘取！”

“知道啦，孃孃，我就摸一摸嘛。”她不满地撅起小嘴，似乎很不高兴芳嬷嬷把她看得这么不知轻重。

在院子里“巡视”了一圈，她很是满意自己住的这个“叠彩园”，比之家里的竟还要漂亮客气些。

冬宁正在菊苑旁赏玩，换了身常服的章凌之从石径外走来。

他一身蒹葭色素软缎直裰，玉簪尽绾长发，浅淡得仿佛要融进这湖光中，可只那不凡的气度太惹眼，倒是叫周围的景致都黯淡了下去。

“小叔叔！”冬宁甩着小短腿奔过去。远处湖边吹来一阵风，带起他袍角边的淡香，海南沉香的味道，馥郁却温和。

冬宁记得，他刚下值的时候，身上是没有这个香气的，头发也显见得从新梳理过。

章凌之生活向来考究，哪怕在自己府宅里，也要清洁焚香。

“吃好了？”

“嗯！”

“走吧。”他转身欲走，却被一只小手揪住了袖口。

章凌之回过头，还未及他肩膀高的小姑娘仰着脸傻笑看他，一双清澈的眸子中写满了依赖。

那父亲般的怜意又自心底升起，心中不由轻笑，真是有了个粘人的闺女呵。忍不住地，就想将她呵护在自己的羽翼之下。

“好雪儿，走吧。”他终是没有将袖子抽回。

“嗯呐！”冬宁又紧了紧他的袖子，像只粘人的小狗，自觉地贴近。夏初的衣衫轻薄，小姑娘的手臂贴上他的，传来淡淡温热。

手臂有点麻麻的热，他默不作声移开，领着她往园子外走。

芳嬷嬷跟在一旁，严肃不语。

冬宁性子向来这样，一旦放下了心防，就会格外地亲近人。

芳嬷嬷也不知道，这样子是好，还是不好。