并没有被戳破的窘迫，颜冬宁眼睛一亮，“哇！叔叔好厉害，不愧是新科探花郎！”

她嘻嘻笑着，歪了歪头，饱满的脸颊肉滚滚的，像只明媚的小狸奴。

“可以吗？叔叔？”

见他似乎要开口拒绝，连忙双手抵在下巴上，大眼睛忽闪忽闪，“拜托拜托了……”

章凌之哑然，再次深刻领会，为何之前恩人提起他这位小女儿，总是一副无奈又宠爱的神情。

这样的小孩儿，实在是叫人舍不得打、舍不得骂，但又着实欠收拾了。

“不可。”他直起腰，“如此危险之举，若我未能尽到告知乃父的义务，便是纵容你下次再犯。”

眼神瞬间黯淡了。她扁扁嘴，垂下头，心里暗自嘀嘀咕咕。

“身体发肤，受之父母，你刚刚的行为着实欠妥。自己的身子，要爱重些才是。”沉稳的叮嘱自头顶落下，她只好从鼻子里哼出一句：“嗯，知道了……”

啰哩巴嗦，无趣的男人……

心中正腹诽着，眼前倏地飞出一串小星星，她眼皮一合，头往前栽倒过去……

“呀！小姐……！”

后来的事，她自是不知，只是听翠枝说，自己一头撞进了少年腰上，将他吓个不轻，立马将她抱去了房间。

之后，父亲下值归家，章凌之果然将爬树一事告知父亲；果然，父亲也真为着此举，将自己狠狠责罚了一顿。

哼！所以她就说嘛，那个章凌之，和父亲是“一丘之貉”，一点生活情趣都不懂，整天就知道板着个脸，拿那些老套的话来训人，无趣至极，无聊至极！

若是自己真去了他府上，怕是不过又换了一个人，来管着自己哩！

哎！天爷呐！

颜冬宁躺在床上，发出一声悠悠的长叹。

她扫视了一眼屋子，在这里住了快十年，处处都是她精心的装扮：工作台上堆着许多半成品的泥人；她日常坐卧的美人榻边挂着一只鸟笼，皮毛柔顺的八哥正在里头扑棱着翅膀。更不用说她那藏了一床底的话本子，还有堆了满床的布偶们……都是她心尖上的宝贝啊！

今儿下午收拾屋子，她这个也想带、那个也想装，闹得母亲都生了脾气，“你当还是在自己家里头呢？把这么多有的没的弄过去，也不怕人家章大人生意见。”

可冬宁偏不，扁着嘴，把那鸟笼子取下来，“不成，我就要把瑶哥儿带过去！”瑶哥儿便是那只她养了两年的八哥。

“胡闹！章大人是个喜静之人，你把这个叽叽喳喳的玩意儿弄过去，岂不扰了人家清净？”

冬宁一听，急哭了，坐在美人榻上，扁着嘴直掉小珍珠。

颜母瞧着女儿这伤心样，也是心疼，叹口气，轻轻握住她的小手，“雪儿听话，到了章大人府上，不比家里，我们是你亲爹亲妈，自然你做什么，都会纵着你。”

“可章大人不一样，收留你，本就已经很麻烦他了……”

一听着“麻烦”这个词儿，冬宁更是哭得泪水泱泱，鼓着小脸儿，一抽一抽的，“阿娘……是不是我这个身子……到谁那里都是个拖累……”

从小，因为身子孱弱，她几乎就是泡在药罐里长大的。原本按着大夫的说法，若不是父母到处求医问药，将她宝贝似的供养大，她是活不到这个年纪的，早在八岁那年就该折了。

常常，她也总有种无力感，别的孩子跑跳玩闹，那劲头能持续好几个时辰。可她不行，闹了一会儿子便没精神头了，又蔫蔫地趴回屋里休息，静养上许久才能将体力恢复。

也因为如此，从小她便没法儿像同龄人那样去书院进学，大部分时候，只能一个人闷在这院子里头。

颜父颜母心疼她，对她那些顽皮也是睁一只闭一只眼，多有纵容。

颜母是了解她的性子的，如今去了别人府上，就怕她不懂事，要讨人家的嫌。

她将女儿搂在怀里，轻轻拍抚着她的后脑勺，强忍哽咽：“不会的……我们雪儿那是人见人爱，谁瞧了能不喜欢？只是到了别人家里，终究和自己家里不同，章大人也不是爹爹阿娘，会无故纵容你的一切。日后，你要学会收敛着点，察言观色，莫要惹人家心烦，啊……”

“我晓得的哩……”她在母亲怀里细细轻颤。

……

颜冬宁翻了个身，捞起床上的兔子布偶，肉鼓鼓的脸颊贴着兔子的脸，望着帷帐上的蝙蝠寿桃纹发呆。

“哎呦！我的小姐哎！”翠枝过来，把兔子布偶从她怀里抽出来，“这大热的天，您还贴着这个棉布偶，也忒不知冷热了些。”她一边责怪着，将美人榻上的竹夫人拿起，塞到她手上，“快抱着这个，夜里睡觉好消暑。”

颜冬宁不置可否，手脚并用地抱住竹夫人，脸贴上竹篾，眼神还直愣愣地发着呆。

明日，自己就要启程去章府了，陌生的环境，陌生的人。

那个四年前眉眼冷峻的少年，如今皇恩正盛，已是圣上面前的宠臣。只怕……他会比那时还要难相处吧。

想着想着，心中不由凄惶。她抱紧了怀中的竹夫人，虽则凉爽，却也实在冷硬，不及兔子布偶绵软柔和。

合上眼，纤长的羽睫轻颤，月光下，沾染了几点水痕。

是月霜，亦是泪光，轻盈地笼在了小女孩儿的梦中。

凄惶地，对未来的迷茫，带着一点无措，还有些许期待，唇齿间呢喃出声：

“章凌之……”

他……会对自己好吗？