艾丽娅对车厢外的对话全然不知。

或者，只是因为她不感兴趣。

马车摇摇晃晃，颠得人几乎坐不住，身边的粗糙麻袋相互挤压，没封实的袋口偶尔会掉出些许麦粒。艾丽娅缩在其中，知道颠簸一方面是因为她们在逐渐远离极凛城，乡村小道总是比国王大道要难走许多，另一方面也是因为马车、马匹被更换，孤身行商的商人马车只是一架板车上搭了几块木板，总不会比王室马车要舒服，哪怕那辆座驾已经是最为低调不过的选择。

商人外出行商的任务已经完成，他或许还是会去极凛城转转，或许会直接折返回乡，但无论如何，艾丽娅清楚，商人很快就会被人盘问新马车的来源。那些人可能是骑士、守卫，或是看过悬赏的雇佣兵，消息总是会被传到王室耳中——

但现在王位上又坐着谁呢？

父亲是在我眼前死去的，哥哥们也被霍华德确认死亡。

作为洛里里尼王国的王室家族，林德贝里家族连续三代一脉相传，都是独子与贵族联姻，没有旁□□如今世上仅剩的林德贝里……只有我了。

艾丽娅猛地咬紧下唇。

不，不对！不能这么想，还有母亲，现在只有母亲还下落不明，没有消息就是最好的消息，母亲一定会想办法的。

……可真得还有办法吗？

生日宴那晚刺杀失败，无论下达命令的是谁，对方很有可能还会继续下手。我现在要做的，是尽可能小心地躲藏起来，等到追兵退去，母亲重掌大局唤我回去为止。

艾丽娅告诉自己未来不一定会更糟糕，然而胸口却像坠了块铅石，沉得让人喘不过气来。此时此刻，她真得很想念安娜的怀抱。

尤利塞斯、霍华德和自己是连夜出的极凛城，三人几乎一宿没合眼。艾丽娅坐在摇摇晃晃的马车内，困意袭来却不敢入睡，因为每当闭上眼，她的眼前好像就又跳跃起了火光与血腥。

——和曾经梦里的一样。

可这次出现的却不再是梦境，而是切切实实的经历。

令人害怕。

于是艾丽娅强撑精神，睁着眼，呆坐到马车停下为止。

按照最开始的计划，三人理应驱车向北，沿着道路前往布拉赫家族掌控的密林堡，虽然血缘关系上并不亲近，但布拉赫至少还是艾丽娅曾外祖母的家族，近年和王室也较为亲近。

然而她听见外头人声鼎沸，摊贩吆喝的都是些鸡蛋、豆子、毛皮等寻常事物，显然已经远离国王大道，骑士们是将自己带到了乡郊城镇。

艾丽娅有些不解，却也不多作询问，她很累了，不想再管这些细枝末节。如果连母亲派来保护自己的骑士都信不过，哪就再没什么可相信的了。

马车忽地往下一沉，然后尤利塞斯轻快的话语传来。

“运气很好，要得全买齐了。”原来是他刚采买回来。

“走吧。”另一道低沉声音响起，是霍华德，他没有询问买了什么，只是简短地说，“去旅馆歇息，明天再启程。”

旅馆比艾丽娅想象的要破旧。她们没有住在乡镇上，骑士们趁着天色尚早，驱车跑到了郊外一处十字路口的老旧木屋旁，里面人不算多，却很热闹，歌手拨弄着木头竖琴表演讨赏，农夫、渔人和铁匠聚在一起，佩戴刀剑的流浪佣兵与风尘仆仆的生意人并肩而坐，带笑交换路上见闻。

尤利塞斯进入后，只快速扫了一眼大厅，便领着两人落座在靠近门口的长椅上。

刚落座，尤利塞斯就面色不变地轻声说：“吃些热东西垫垫肚子，吃完就走。”

“为什么？”霍华德问。

“这里离极凛城不远，那些人……”尤利塞斯瞥了眼流浪佣兵和商人，“搞不好在极凛城参加过几起庆典，见过出席的殿下，为了不被留意，还是在附近随意找家民居投宿了好。”

小心谨慎总无坏处。

艾丽娅有些麻木地拽紧兜帽，将头低下，她才经历逃亡没多久，就感觉自己快习惯了这种生活。

霍华德努力微笑，但表情还是僵硬。听完尤利塞斯的话，他赞同道：“那吃完就走。”

骑士为了不引人注意，特意脱去身上多余的盔甲和所有彰显御前骑士身份的物件，只带了剑，他们现在是两个父母双亡的可怜人，不得已带着家里的小妹妹外出经商谋生。

尤利塞斯习惯了这种场合，他招呼跑堂小工要来面包、肉和啤酒，小工便急忙忙端来一盘面包，流着热汁的肉片勉强整洁地堆叠在面包一侧，另一侧则放了煮成糊糊样的豆子和一些烤洋葱、蘑菇。

尤利塞斯当即吞吃了起来，艾丽娅却无从下手。

她有些尴尬地用叉子挑开一块肉，但那肉滋滋冒油，不住地往下滴油水，如果往嘴送去必定是要滴在身上的，只能弯身伸脖地去够着吃。

霍华德拿起刀叉将肉片切开成合适入口的大小，又转移至艾丽娅面前，尤利塞斯头也不抬，却也将一块切好的面包放在公主面前。

“殿……小妹，慢点吃。”尤利塞斯说。

艾丽娅安静地点头，捧起夹住肉片的面包，小口小口地吃了起来。从小学到大的礼仪修养让她做不来大口吃饭的举措。

小工在这时也将啤酒盛来，艾丽娅抿了一口，皱眉咽下。

从昨晚逃亡开始，三人都没有吃什么，尤利塞斯吃得最多，霍华德其次，艾丽娅吃了两块面包和一片肉之后就再没心情吃进去了。

两名骑士互相对视，都想劝劝殿下，然而几句下来——

“我真得吃不下了。”艾丽娅疲惫地说，便彻底终止了话题。

于是三人结账起身，打算出去寻个民居付点钱投宿，就在这时，一群人大笑推门进来，他们身穿精良皮甲，都佩戴有刀剑，尤利塞斯打量他们，看出这些都是群见过真刀真血、杀过人的人。

但他们身上衣物都没有绣任何一个代表身份的纹章，尤利塞斯松了口气，说明只是群拿钱卖命的佣兵。

“老板，”其中有个人叫道，“来点啤酒，你这有没有地方贴布告。”

旅馆老板是个瘦高的灰发女人，闻言从酒桶里倒出啤酒，微笑道：“布告？贴什么布告？”

领头的佣兵掏出一卷纸，展开，举在手里给旅馆所有人看，“咱们新国王的命令咧，昨晚宴会有教皇国的刺客潜入，把老国王和王子都杀了，王后重伤一直不能出面，大臣和王国总得要个主心骨，就让自己弟弟上位喽。新国王现在正在戒严，到处搜查刺客，也派人在找昨晚被掳走的公主殿下，喽，这就是公主殿下的画像，所有见到的人只要上报消息统统有赏！”