清晨五点半。
半开的窗透进来的风已经不那么炎热了。
瑾辰利落洗漱，临出门前望着那张空着的床铺，心里还是有些空落落的。
她同样辛辛苦苦参加了训练，最终却去不了赛场。要说一点都不失落，是不可能的。
但是也只能继续向前看了，都是自己的选择，不会也不能后悔。
例行晨练，到第一食堂边学习边啃早饭，再去教室上课。
她又回到了这个生活节奏，好似什么都没有改变——
除了食堂里不间断播放的联邦广电总台转播的联赛直播，还有同学们针对比赛的窃窃私语。
“我们学校队开场运气有点不好，啥异兽都遇不上。”
“这种沙漠荒野，很是考验生存能力的啊。”
“西京队积了好多分了。”
“西京队的队长、那个指挥，李君慕，实在太温柔了，对女生们真好，是个暖男。”
“呵呵，那还是贝斯克里斯的北辰星芒这样的好，女生为什么要等着被拯救？”
“哎，首都队怎么还遇不上异兽，我的大神偶像都没有展示的机会……好气……”
就没人好好上课了吗？瑾辰瞥着明明已经吃好饭却仍聚在食堂围观直播的学生们，她觉得老师会和她一样无奈。
但实际上只有瑾辰自己不把这五校联赛当一回事，大部分的老师们其实都盼着赶快下课好去看直播。
五校联赛举办几十年了，已经算得上整个联邦的盛事了。
毕竟，谁没有年轻过，谁不喜欢热血沸腾呢？
瑾辰结束了上午的课程，来到第一食堂吃午饭的时候，食堂中正满是同学们激情澎湃的欢呼叫喊。
而直播画面正从李君慕施展精神力屏障挡下冲向学生的异兽，切到首都军校的漫漫寻异兽路。
放下餐盘就座的瑾辰犹豫了一下，最终没有打开光脑，而是边吃饭边看起直播了。
烈日当空，漫漫黄沙，一望无际。
赛场确实模拟了一处古战场遗迹，但是首都军校队降落在荒芜非常的犄角旮旯里。
集训期间算是打服了凡·贝曼，但漆雕玹没有要队长的虚名，还是依照惯例让总队指挥石崇来统领全队。
石崇原本的战略是尽量多杀异兽攒分，同时寻找旗帜以扩大优势。这是个稳扎稳打的正常策略。
但现在的问题是他们根本遇不到异兽。
远处几个方位时而会闪起微弱的光柱，众人都知道那是别校的队伍又成功斩杀异兽了。如果斩杀S及以上等级的异兽还会有不记名的全场广播通告，这都是方便判断对手情况的方式。
同时，这光柱也是唯一能寻求场外援助的机会。绞杀了虚拟实体化的异兽，全息影像就会化为光柱升上天幕，而天幕外时刻有教官飞艇候着。这时对外通讯是开启的，队友们可以要求得到绞杀的异兽的真实遗骸为战利品，也可以要求转送出受伤不能治疗或者有意外情况的学生，还可以用积分兑换物资——当然物资有限、汇率惊人。
为了保证学生们的人身安全，在重伤危及生命的情况下，救生教官会直接抢救出动不需请求。
机械师们的无人侦察机、地质探测器等探测设备早已铺开。石崇带着指挥们也在努力绘制地图，从各种痕迹推测可能的异兽点，以及根据光柱的频率方向推测其他军校队伍可能的行进方向。
石崇目前推测，几所军校队伍之间都有距离，基本都是从周边向中央方向推进。
为了保存宝贵的机甲能源，除了派出去的两班各十人轮换的侦察单兵控着轻骑机甲在空中盘旋侦察，其余人都戴着防风沙的装置徒步行走。
没有异兽就算了，他们还没有找到水源和食物，只能依赖生命支持设备。
就这样走了两天。
往好里想，现在首都军校队完全没有暴露自己的方位。
直到第三天，首都军校队才终于侦察到前方连绵沙丘似掩埋一坍塌遗迹，有一乌黑洞口。无人机和轻骑机甲无法穿透沙丘扫描内部信号，但齐悯报告他的机甲热成像有扫到可疑生物。
石崇思考一番后决定去一探究竟。
首都军校必须要冒险一下了。斩杀异兽的积分若比不上，能拔旗也好。旗帜当然不可能随便挖个沙坑一埋，从来都是放在具有象征性意义的重要建筑中的。
到洞口附近，漆雕玹建议谨慎行事，先仔细探查一下，由无人机率先进洞看看路线。
凡·贝曼看别处光柱频闪，觉得不该继续浪费时间，要求带五人先锋队出征。
石崇有些为难，但他最终还是让漆雕玹和凡·贝曼带队跟着无人机一起探洞，嘱咐他们有问题马上发信号撤出，而齐悯则留在洞外继续侦察保护。
漆雕玹只能听从指挥。
石崇亲点的这支五人先锋小队皆是实力最强的单兵，包括主力队两位单兵与分队两个三年级单兵，而傅若雪也在其中。她实力本就不错，加上瑾辰为她开的那些小灶，自然出挑。
一行五人出列，漆雕玹对傅若雪颔首示意。傅若雪有点疑惑，不知道漆雕玹为什么对她散发善意，但是任务在前，她也没有在意了。
由穆子逸全神贯注控制的无人机飘着五人身前，洞内看起来没有那么宽敞，五人出于顾虑没有唤出机甲，只一二二分列，足底无声谨慎向前。
甬道里铺满沙子，踩上去不可避免会有颗粒摩擦，若是精于控沙之异兽恐怕也能发现了……越往内光线近乎于无，五人打开了面罩的夜视功能。
落于最后的傅若雪仔细观察两侧凹凸不平的甬道，看起来就是自然的因时间流逝而堆积形成的斑驳沙垒土壁。但是傅若雪总觉得有点奇怪——怎么说呢，她直觉这土壁的纹理有些过于规则，反复出现。
傅若雪仔细观察了一段路，作出了决定。她轻轻敲击耳侧通讯器发出警示，大家停下警戒后，她掏出绑在大腿侧的匕首在土壁最凹处看准缝隙一插，接着巧劲一扭。
咔哒连响，土壁很硬，掀开的断面藕断丝连，是某种黏液粘合了沙土。傅若雪继续捣开，在深层还看到了某些骨质残渣。
忽然前方无人机的警报声响起，又骤然被掐断，可通讯器中穆子逸并没有发出警示。五人对视一眼，傅若雪做出“有发现”的手势，漆雕玹便当即决定他和凡·贝曼前去无人机处，另三人留守，时刻准备后撤。
洞外，穆子逸没想到无人机画面接收竟然会有延迟，等他想做出警示就迟了。穆子逸逐帧反复播放无人机失去联络的那一刹那，可是实在看不清楚，即便换上热成像等视野，也没有结果。
不过他想到无人机当时是对着向前方向超广角采集影像的，所以攻击极有可能是来自后侧！
穆子逸赶快回报情报线索，石崇意识到情况有些紧急，便让洞外的队员们时刻戒备，然后他拉着几个指挥看起了傅若雪传回的影像——这是由穆子逸留给傅若雪的那架无人机回示的。
此时，傅若雪已经挖到了最深处的那一层，赫然是银灰陶瓷光泽的墙体！
傅若雪刀锋下转，撕开一条纵裂，便能看见复合陶瓷材质板甲之间的几不可见的接缝。
这种特殊的接缝工艺……傅若雪有了些猜测，在刀柄上一按调到硬度检测模式，然后将刀锋抵在墙体上一测，赫然有“90”两字悬浮在了手柄上。
为最后确认，傅若雪刀锋一直向下一拉到底。甬道地面的沙层有一定厚度，但好在板甲上那条横行的一指宽凹陷仍可寻到。
洞内的傅若雪与洞外观看无人机视频的指挥们如此便最终下定结论——此处恐怕是一架坠毁的星舰登陆艇。
另一厢，漆雕玹和凡·贝曼向穆子逸传来的无人机失去信号的最后位置前进，他们手中都紧紧握着电离枪。
一路奔来两人只觉这通道似乎开阔了一些，沙地土墙上也多了一些较为明显的和傅若雪捅开的土墙上的藕断丝连一致的黏液痕迹。
两人行到指定位置，却并无任何异常。
漆雕玹正抬头通过面罩扫描天花板上是否有可疑痕迹，忽听到气流声，他一转头看到凡·贝曼举着枪对着前方更深处，而枪口有热力信号，他这是开过枪了！
电离枪静默无声，漆雕玹向凡·贝曼开枪处走去，并未发现血迹之类的痕迹，但是他发现某一大块沙地似乎在螺旋着内陷流动。
此时通讯中响起穆子逸的“这可能是登陆艇”的提示。
漆雕玹当下惊觉不妙，他敲击通讯器开启警报模式，边说“敌袭”边拔足奔向洞外。
却还是迟了。
收到漆雕玹的预警的刹那，洞外众人迅速作出反应，但他们没有撤退逃离，而是都唤出了机甲，严阵以待。
齐悯飘在半空，以热成像检测到沙地之下有长条状物从洞内穿出向洞外人员密集处快速延伸。齐悯不敢向人群射击，只朝着洞口与人群之间的无人区域发射了三枚穿/甲/弹。
猛烈的爆炸带起沙土飞扬，长条状物似吃痛从洞外部队背后穿出，掀起漫天尘土。
直径十余米的硬皮长虫穿地而出，张开口器，口腔道内密密麻麻一圈又一圈的利齿向大部队罩下。
此刻，齐悯与洞外的队员们都认出了——这是堪称“沙土君王”的巨沙虫王，究极体的沙虫，SS级别的危险度非常非常高的异兽。
傅若雪三人离洞口较近，三人率先冲出洞口唤出机甲直接冲向沙虫王，漆雕玹则晚一步出洞。
密集的枪弹落在巨沙虫王身上，即使不能破穿它的硬甲壳，但冲击力仍在，足以让沙虫王不适地扭动起了身体，那张巨口也短暂地拉远了。
石崇的声音在通讯中响起，他报出各种可能可以造成破皮伤害的弹药类型，让众人分散且保持与沙虫王的距离，并让单兵们对某几个部位尝试性展开攻击，寻找它的薄弱之处。
沙虫是课本中的常客，是人类在沙地异星环境里遇到的最凶猛异兽。沙虫皮糙肉厚，利齿能嚼碎机甲，还能分泌腐蚀性的黏液——就是傅若雪他们在洞里看到的那种，新鲜的具有腐蚀性。
沙虫的弱点其实早已明确，位于心脏处、头眼脑部和略微不那么硬一点的腹部，也可以从消化道黏膜内部攻破。
轻骑机甲们在空中滋扰，转移沙虫的注意力，让它不缩回逃走，并试图攻击盲眼及眼中间薄弱处。
地上五人一组分攻胸腹不同部位，枪弹爆裂气势很足，但几乎没有任何伤害。
石崇发觉硬攻很难，便发出指令让指挥和机械师后撤，适当远离战场。
漆雕玹阻止不及。
只见指挥和机械师们甫一出现后撤迹象，沙虫王便灵敏发觉，深埋沙地下长躯破出，带动沙地内陷。后撤部队完全无法做出反应，几乎尽数跌倒陷入沙中，丧失行动力。
长躯探出更多，沙虫王的行动范围瞬时增大。也就几个刹那之间，沙虫王的身躯胀大几倍，极为靠近沙虫王胸腹部的漆雕玹明明白白看到沙虫王胸腹部甲片胀裂开，露出些许略带红色的弹性更强的下层皮肤。
这是个进攻的好时机！
但是漆雕玹只迅速精准地丢了几个附着型的延时炸弹，便丝毫没有犹豫转身回援，同时发出援救后撤部队的指令。
一刻都不能停！
从半空俯冲而下，开足马力，漆雕玹感觉到四周气压甚至已发生了变化。
比赛统一机型的机甲实在不够趁手！漆雕玹心中一恨，虽经穆子逸清除冗余软件性能强化，但仍远远不够。
就算是漆雕玹也只能一手抓起一架队友的机甲，尽力将其拉出沙窝陷阱。
此时，沙虫王的攻势已到，一张巨口铺天盖日而来，口中喷出蓄力而成的夹杂着强腐蚀性的黏液的沙尘暴旋风狂暴地向沙窝陷阱而来，望者只顿生绝望。
延时炸弹和仍在攻击薄弱处的单兵都不能再转移沙虫王的注意力，它只想着，必须弄死这些想要逃跑的蝼蚁，没有东西可以从它眼皮子底下逃走！
单兵们努力回援，首都军校队却仍损失惨烈。漆雕玹与他营救出的两位队员虽机甲沾上少许黏液受损，但好歹飞离暴风区，已算幸运，更多的是深陷风暴泥泽而无法逃出的队员。
这样狂暴的风暴对通讯有些许影响，漆雕玹只能听见齐悯的声音断断续续传来：“胸腹处……局部破损……继续……薄弱处……”
漆雕玹于尘土漫空之中分辨了一下方位，发出指令：“指挥和机械师都躲进洞穴！”