闻言，薛磐卸了力气，跌坐在亭子中间，他听到萧娉祎轻笑一声。

“薛大人就没想过再往上爬一爬？有时候也是能父凭女贵的。”

薛磐一只手撑着地缓缓将自己的姿势端正，他躬着腰一副谦卑模样问：“还请殿下明示。”

“父亲没多久了，只要我们动作快些，说不定明年你就能成皇子的外祖父。”

萧娉祎的话如同吹在薛磐耳边的风，虽轻却让他的双手止不住地打颤，他感觉自己今日就要命尽于此了，刚停下的眼泪又开始流。

“殿下，为什么选中我？”

薛磐努力克制住语气中的颤抖，可这一切在萧娉祎眼中就是她胜利前的预兆。

“薛大人家世清白，为官正道，只有您这样的人才能在所有人的注视下坦荡地活着。而我要做的这件事就需要个不起眼的小人物，您最合适不过。”

萧娉祎说着慢慢向下俯身，薛磐感觉她脸上的脂粉香气洒满了自己的鼻腔。

“况且你少时高中，却碌碌无为在这阙州混了快十年，心里一定不舒服吧。这阙州的官场是不是不如你想象中一样？”

薛磐不敢应声，萧娉祎冷笑一声紧了紧自己身上的披风。

“别和我说你没有野心，这些年显贵人家的门你没少登。你这清白不过是被逼的，你除了清白一身，什么也做不了。”

薛磐被戳中心事，脸上绯红一片。他十七岁高中，一跃成为乡里口中的骄傲，可当他背着爹娘准备的包袱来到阙州时，他才发觉他这辈子最大的负累就是他平平无奇的包袱。

南魏建国百余年，历经七位皇帝，世家根基是同南魏的命脉一同长起来的，到了薛磐这一代，寒门贵子已经成了一个笑话。

他已经记不清那些名字在他后面的人都到了什么位置，因为每个人上去的时候都踩了他一脚，他们笑他只会读书，笑他白日做梦，薛磐的头越来越低，最后他闭上了眼睛。

他其实已经认命了，只是每次经过家门口那个学堂，还是会想到他没日没夜挑灯夜读的时候，他觉得现在的自己愧对了当时的付出，也愧对了爹娘的期望。

萧娉祎此时的话，给了薛磐当头棒喝。

他这么多年清清白白，不是因为他想清清白白，而是他只剩下清清白白。

薛磐甚至连送礼都送不出去。

明明处在户部这个最容易升迁的地方，可薛磐硬是熬走了三个上司和两个徒弟。

“我需要你做的不多，你只用把各皇子背后的人列出来，这对于你一个在户部待了这么多年的人来说不难，具体的事情我会做。”

萧娉祎云淡风轻地说着，可薛磐心惊肉跳地不知如何回应。

“对了，我听闻你还会些医术对吗？有什么毒可以不知不觉慢慢要了一个人的命？”萧娉祎顿了顿，”也不能太慢，最好在我一切做完之后就能让他暴毙身亡。”

萧娉祎最后这四个字几近咬牙切齿，这次薛磐不敢不应，他颤抖着点头，“我可以给您开个方子，每日晚膳后把它加进汤里，在人死之前都不会有什么反应的。它表面用于食补，可您只要在餐饭里加些菠菜，日积月累此人的身子就亏了，犹如虫蛀。”

“你就这么应下了？不问问我要来做什么？”

萧娉祎嘴角勾着笑，此时的薛磐也回过神来，他苦笑着摇头道：“我的家底您一清二楚，我若不做，应该会成为那张死亡名单上的人。至于您，我也能猜出个七八分。我可以为您做事，但是事成之后您要应我一件事。”

“你说。”

薛磐长叹一口气，“若昭昭真的进了宫，你要确保无论萧霖喜不喜欢她，她都能安乐地过完一生。”

萧娉祎顿了顿，笑着说：“可以。至少在我活着的时候不会有人动她以及她的孩子。不过薛大人这时候怎么不聪明了？”

薛磐微微皱眉，瞧见萧娉祎脸上的表情像是有些惋惜，又像是有些期待。

“你大可放心，你女儿是萧霖自己选中的，所以才会有我那句‘父凭女贵’。”

萧娉祎脸上笑意渐浓，衬得她面前的薛磐面色煞白。

“我也不知道霖儿是何时遇到过昭昭，他只同我说薛大人府上有个极好看的妹妹。”

薛磐感觉到自己在发抖，他缩在袖子里的手紧紧握着里衣，指尖嵌在皮肉里却抵不上他心痛万分。

萧霖是没权没势，可只要他留着皇家的血，总归还是薛磐惹不起的。如今薛雯昭被萧霖看上，那薛磐就只能拼尽全力为这位不得宠的皇子谋一个出路，不然他的女儿也不会好过。

那一瞬间冷汗褪去，薛磐正了正衣冠，向萧娉祎长久一跪，再起来时他冷了面孔，“您一定要说到做到，不然我拼了老命也会拉您下水。不管做不做得到，至少能溅您一身血。”

那天薛磐比往日回家的时辰都要晚些，一进门夫人就急匆匆迎了上来，薛雯昭躲在门后面看着薛磐，薛磐笑着安抚妻女，可自己一夜未眠。

一个月后薛磐升任户部郎中，所有人都惊讶于他这颗沧海遗珠终于被人发现了，可只有他自己知道明珠暗投的滋味。

在那之后的半年里，薛磐基本住在了户部，他怕见到女儿的时候会忍不住哭。他每日晨起去薛雯昭喜欢的铺子给她买早餐，挂在门口后一个人回户部。他这些年在户部听了许多也看了许多，各色人在他面前就像是赤条条的名录。

不得不说萧娉祎识人很准，薛磐的确是最适合做这件事的人。他低调了半辈子，纵使成了郎中也不敢懈怠，在旁人眼里他越发勤勉，没有人怀疑过他官路不正，亦或许所有人都认为薛磐值得这个郎中的位置。

在薛磐第一次踏进丞相府的十个月后，他递给了萧娉祎一张名单。

再翻过年时，那张名单上有些人调离了京城，有些人告老还乡，还有些人投入大牢。

薛磐不知道萧娉祎是怎么做到的，他也不关心，他只知道自己的闺女要留不住了。

又是三个月，在老皇帝殡天后丞相不知从何处拿出一封遗诏，上面只单薄地写着传位于萧霖。而此时这朝堂上能够和丞相相抗的人都让老皇帝扔出了阙州，最后萧霖坐享其成。

只是当所有人都默默应下了其中的龌龊，老丞相突然暴毙，死因不明。

大理寺所有人花了半个月将丞相府翻了一遍，却什么也查不到，只听说萧娉祎喝汤时喜欢加一些菠菜。

那之后，这南魏朝堂彻底成了他们姐弟俩的天下。