第七章

过去几日，汤显灵一直做准备，不光是食材，还有炉子，家里有两个大炉灶，盘在前头大铺子角落里，一个熬羊汤温汤，一个下馎饦。

现在要烤饼，两孔灶孔改造成烤炉，其实不难。

灶孔用砖封上，黄泥同砖往上砌成拱洞。这个需要专业的匠人做，汤显灵现在有钱了花了银钱找人改，起初蒋芸一听很是害怕，意思五哥儿动这个灶，怕汤父知道了生气骂人。

“我不动灶，也没见他少骂我。”

“娘，反正我爹看不见，这灶我也不是砸了，就是往上修成烤炉，回头他病好了，拆了就是。”

汤显灵一通说，蒋芸见劝不住一脸担忧只能随五哥儿意思。

之前说了，此时贵的是材料，要是会点手艺的匠人比纯干力气活的能多赚一些。两孔大灶改成烤炉，砖、黄泥、隔热的工艺，一通下来花了八十文钱。

汤父给了三百文，汤显灵也没敢乱花，抠抠省省的用。

另一边，蒋芸上街买肉。

猪肉价低，铺子门脸在对面巷尾，主家是一大间铺子隔了三间往外租，卖猪肉的老朱只租了一间，他家是八兴坊人，不过不在正街院子住，卖完了肉收拾完铺子锁了门再回去。

都是十多年的老街坊了。

猪肉上层瞧不上不吃这等低贱肉，城里百姓饭桌上倒是吃的勤快些，毕竟是肉，添添油水，秋冬生意最好了，天热起来买的人少些。

朱四正跟媳妇儿说：“今个又剩了些，我瞧着明个就跟隔壁坊的分一只猪卖算了。”

“行，肉剩下自家吃哪能吃的完，糟蹋了。”周香萍说完就见蒋芸身影，倒是有点意外，忙上前叫人：“嫂子今个来买肉啊？要什么肉？”

蒋芸来的路上心里想了一路怎么开口，被周香萍一问，说出话竟然打了磕绊，“这、那肉，我想——”

“嫂子你自己看，有肥的瘦的，前腿卖完了，后腿还有些，还有肋排、大骨头，这些都便宜，自家买回去烧个汤添个味正合适。”周香萍笑呵呵接了话介绍。

蒋芸才像是找回了嘴巴，“我先看看，五哥儿想买些肥瘦好的。”

“五哥儿做暮食要用？那这块正好。”周香萍指着一块肥瘦正好的肉给蒋芸看，一边闲聊家常，“五哥儿最是乖巧贤惠了，嫂子吃现成的多好啊。”

蒋芸顺着周香萍指的那块看，肥瘦各半，是不是肥了些？

“不是，五哥儿想做朝食买卖。”

“那就这块了。”

蒋芸跟周香萍说。

周香萍很快反应过来，嘴上顺着蒋芸话说：“你家铺子闲着也是闲着，五哥儿想做买卖，是个上进的，嫂子你看要多少？”

“半斤就好。”

周香萍要男人割肉，她收钱。朱四切好了肉用叶子包好，麻绳捆了捆留个绳头递过去，“嫂子拿好。”

蒋芸谢过，拿了肉，她今个出来买肉忘了带篮子了，都转身了又看向夫妻俩，说：“五哥儿要卖梅干菜猪肉锅盔，还有甜口豆沙的。”

周香萍立即笑起来，“诶好，这两样我听都没听过，那我指定要去尝尝五哥儿手艺了。”

“也不是催着你买。”蒋芸明白过来，她刚说话有误会，很是不好意思，“就是五哥儿头一次做买卖，我心里也牵挂。”

“懂，嫂子这是疼孩子，咱们做阿娘的都明白。”周香萍是个爽利又会说话的性子。

蒋芸才安心离去。

等蒋芸一走，天色晚了，猪肉摊子还留不少肉，朱四和周香萍一边收拾一边再等等看还有人来不来，两口子聊起来，说的就是汤家的事。

“汤五哥儿卖朝食？”朱四起了个头，“什么锅盔，我在东市见过就是胡人烤饼，五哥儿会做胡人吃食了？”

真是瞎胡闹，怕是得赔了买卖。

周香萍理解，“五哥儿也是想解解家里难，汤老板成了那样，看着半年都没出过门，汤嫂子照看，那么大院子吃喝嚼头都得花钱，日子不易。”

“老汤还是有远见，知道自己一倒做不了买卖，院子租了出去，就剩汤嫂和五哥儿，吃喝肯定是够了，五哥儿别好心给办砸了，买卖可不是好做的，回头亏了钱，又连累的家里更不济了。”朱四觉得吃租金过日子安慰妥当些。

整条街，谁不知道老汤家半拉院子向外租了三年，租金四十五两银子呢。

周香萍闻言看过去，竖着眉头说：“你这话浑说了，前头五哥儿那桩婚事，可怪不到五哥儿头上，都是汤老板相看的，看走了眼。”

“什么叫又连累的，你这话不对。”

朱四见媳妇儿跟他掰扯，当即是认输，“得得得，我说的不对，但我说他一个守寡的夫郎做买卖这话没错吧，他家做馎饦店的，老汤从没烤过饼，还卖的是胡人的烤饼，老汤家可没这手艺，要是做馎饦买卖那还行。”

“你别说，老汤病了半年，说起来我还怪想老汤那一手煮羊汤手艺的，也不知道怎么做的，那羊汤鲜、香，半点不腻，还有些甘，听说最早汤哥还是流民，愣是靠这个手艺在奉元城扎住了根……”

周香萍听男人说汤家，说着说着吹起老汤来了，做买卖汤老板是有本事，但她就是不喜欢这人，汤老板不疼惜孩子，五哥儿模样俊俏漂亮，性格也好，虽说话少一些，但勤快啊。

坊间邻居谁不夸一句，要是给五哥儿好好踅摸人家，怎么都比许给胡秀才那人强。

胡秀才那年纪那样貌，乍一看还以为是五哥儿爷爷呢。

周香萍听男人越吹越起劲，把这话说出口：“……也不知道怎么舍得的，把娃儿都毁了。”

“胡秀才年岁大是大，是像个老爷子，但男人嘛不看相貌，人去年不是考上了，正儿八经举人老爷呢，还是汤哥会看人。”

周香萍冷哼讥讽：“是会看人，这不，五哥儿年纪轻轻守了寡，再怎么举人老爷，还不是没命享福，还有你的好汤哥也气病倒了。”

夫妻俩拌嘴，也是习惯了。朱四嘴上会说话捧人，那也是说外人家的事，但凡谁要是给他家闺女说亲说个胡康那样年岁，还是做继室的，朱四先抡着杀猪刀过去了。

周香萍是知道朱四什么样人，还是越说越气，嗓门大了点，还没回头余光看见汤嫂又回来了，周香萍一下子尴尬住了，背地里说人还被五哥儿娘听了去。

“嫂子，对不住了，怪我多嘴了。”

蒋芸表情难看，还装没事人，“没，我忘了说，五哥儿让我说句，麻烦你们店明早留上三斤五花肉。”

“诶你放心，我进了肉，亲自给送过去。”朱四也忙说。

蒋芸点点头便走了。猪肉摊上夫妻俩讪讪，朱四见媳妇儿瞪他表情，忙说：“明个，汤五哥儿做的烤饼再难吃，我都买一个给他道道喜，成了吧。”

周香萍：“该的。”

汤家小院。

天都快黑了，蒋芸才回来，汤显灵见蒋芸神色不对劲，问：“阿娘，是不是遇到什么事了？这么晚。”

“没什么，我快走回来忘了交代朱家明个给咱们留肉，又折返了一趟，朱老板说明日给咱们送过来。”

“三斤肉店老板还给送？”汤显灵诧异，时下做买卖的真是宾至如归的热情，说：“朱老板还怪会做买卖的。”

蒋芸胡乱嗯了声，抬眼看五哥儿，“娘对不起你五哥儿。”

汤显灵一下子有点明白过来，怕是蒋芸跟猪肉摊老板聊了些什么，激起蒋芸愧对孩子的心。五哥儿已死，临死都没怪过蒋芸，只怪自己，他不想绕着这话题反反复复，于事无补。

“我去剁肉，一会试试炉子，热一热炉子。”

蒋芸：“那我去担点柴过去。”

“行。”

蒋芸外出回来都没说先看看汤父，还先帮他把柴火送前铺子里，挺好。

到了日落，天色昏暗了些，铺子烤炉烧的暖暖的，汤显灵把饼放进去，今晚吃饼嫌干，又烧了一锅粟米粥——粟米很便宜的，家里现在见不到白米了。

槐花巷家家户户吃完了暮食，爱干净的烧水洗脸洗脚准备睡觉。

隔壁卢氏馒头店，老卢和他家大郎关铺门，突然之间闻到了一股很是奇特的香味，嗅了嗅鼻子，“好香，谁家做什么吃食？”

老卢还没问出来，卢大郎先问了。

父子俩看了眼，确认了不是闻岔了。