客厅里，气氛凝重得如同暴风雨来临前夕。夏苏木咬着嘴唇，内心挣扎不已。她的目光在父亲那满是期许的脸庞和窗外渐渐暗下去的天色之间游移，夕阳最后的余晖正奋力穿透云层，却也只是徒劳，就如同她此刻想要挣脱这局面却无能为力的心境。

夏东静静地看着女儿，眼中满是复杂的神色，既有对女儿未来的担忧，又有对家族传承的坚定。他微微前倾，双手交握，语气柔和却又不容置疑地说道：“囡囡，爸爸知道这对你来说有些突然，但这是我们早就定下的约定。夏家的家业庞大且复杂，需要你去学习如何驾驭。爸爸决定送你去国外学习从商，那里有最顶尖的商业教育资源，能让你更快地成长起来。”

夏苏木心中一阵慌乱，她从未想过事情会发展到这一步。去国外学习，意味着要离开熟悉的一切，离开江篱和自己的朋友们。她紧握着拳头，指关节因为用力而泛白，额头上也微微沁出了汗珠。“爸，”夏苏木抬起头，眼中带着一丝哀求，“去国外学习从商，时间会不会太久了？我……我舍不得这里的一切。”

夏东看着女儿痛苦的模样，心中也有些不忍，但他深知这是为了女儿的未来，为了夏家的延续。他站起身，走到夏苏木身边，轻轻拍了拍她的肩膀，“囡囡，这是对你最好的选择。爸爸也不想让你离开，但只有这样，你才能真正挑起夏家的大梁。”

夏苏木深吸一口气，知道自己已别无选择。她缓缓抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“爸，我答应您。但我也有一个要求，在我回来之前，江篱和她家人绝对不能有事。您必须答应我，动用您的一切力量去保护他们。”

夏东看着女儿那认真的模样，心中暗暗欣慰。他重新坐回沙发，点了点头，目光坚定地说道：“囡囡，你放心。只要爸爸还在，就不会让江篱和她家人受到任何伤害。爸爸向你保证。”

夏苏木紧绷的神经这才稍稍放松了一些，她靠在沙发上，闭上眼睛，脑海里浮现出江篱的面容。想到即将要离开，心中不禁一阵刺痛。

窗外，天色已经完全暗下来，城市的霓虹灯开始闪烁，宛如无数双窥视的眼睛。夏苏木知道，自己平静的生活即将结束，而新的挑战正等待着她。她即将踏上那片陌生的土地，去学习从未接触过的商业知识，去面对未知的一切。而江篱和她的家人，在她离开的这段时间里，真的能像父亲承诺的那样安然无恙吗？自己在国外又会经历怎样的磨难与成长？