简凌之被看得发毛，遂转过脸对路商临说：“今天让二爷破费了。”
路商临倾身，将手臂搭在桌上，撑着头看着简凌之。“不是合作么，就当是为我们的生意庆祝一番吧。”
“还都是没影儿的事儿呢。”简凌之浅笑。“不过...”她抬起头望着天花板上的彩绘。“今天还是要多谢二爷了。”
路商临声音很轻，仿佛是呢喃一般：“谢什么？”
“谢二爷今天能叫我简小姐。”简凌之回头望着路商临，看他眼神有些涣散，却一直注视着自己，嘴角带着一抹似有似无的笑容。有些慵懒，不似平时总是板板正正的样子。“不是大嫂，不是少奶奶，而是简小姐。”
“这称呼有什么不一样么？”
“二爷明知故问？”简凌之看着路商临的眼睛，想从里面判断出他此刻的心情：“若是二爷觉得这些名字都一样，又为什么要改称呼呢？”
路商临没说话，只是低头盯着衣服上的袖扣出神。过了一会儿，就在简凌之以为他不会继续这个话题的时候，他慢慢开口，声音很轻：“在路家，你是大少奶奶。在外面，我希望你只是你自己。”
简凌之心里好像被什么抓了一下，然后就是一阵难受堵在了心里，堵在喉咙，出不来也下不去。她咽了咽口水，觉得喉咙有些干涩。想发出声音，发出一个音节却是嘶哑的。她刚想说什么，却突然发现眼前一片氤氲，路商临在自己眼前变成了碎片，复又合在一起变成了三五个。一滴泪落了下来，掉在她放在桌上的手背上，她连忙转过身去，来不及扯下手帕，直接用衣袖抹了一把有些断了线的泪珠。
她在以前的世界也好，这个世界也好，她可以得到别人的羡慕、关怀、尊重、吹捧、批评，但是从来还没有人能感受到她的内心。她为所有人活着，将心比心对待所有人，揣测每个人的内心，在每个人面前都打造一个符合对方审美标准的性格人设。临死了，才为自己活了一次。来到这个世界，再一次成为了大海中的一叶无根扁舟，甚至连自己的身体和名字都没有了。只有一缕魂魄，寄居在别人的肉身中。她逼着自己每天都有事可做，在这个举目无亲的乱世苟且活着。
路商临的话虽然只是短短一句，却真的如同一把钥匙敲在了她的心门上。
路商临看到简凌之背对着自己抹着眼泪，有些不知所措。但是他没有多话，也没去打扰，只是等着简凌之自己缓过来后，对她说：“是我说错话了。”
简凌之低下头摇了摇：“不会。”
路商临想岔开话题，同时自己心里也确实好奇，于是问道：“刚才看你在那育英学校门口站着，是在想什么？”
简凌之深吸了两口气，脸上有些勉强地挂着些笑：“我是在想，什么时候我要是能兴办一个女子学堂就好了。”
“女子学堂？这倒是一件好事。”他想到简凌之那流利而且好听的英文：“是要教授女子英文么？”
简凌之抽出手帕擦了擦眼角的泪，也跟着笑，脸上多出了一丝向往：“国文、英文、算数、科学...男人能学的，女人也都要学。男人能做的，女人也都可以做。”
路商临听了这话倒是有些诧异：“我还以为你只想着赚钱，没想到还有这样的抱负。我虽然是男人，但是也希望有一日，我的姊妹、妻子、女儿都能不受束缚地生活在这世间，有自己的理想，靠自己的双手。不再在家里学那女德，而是可以去学堂读书，去留洋，去工作。每个人都首先是自己，然后才是儿女、夫妻、父母，最后才是公民。如果一个人都不是自己，他又怎会爱护他的家庭和国民呢？”
简凌之听了这话大为震惊，没想过能从一个旧时代男人嘴里听到这样的话：“如果人人都能像二爷这般想，这个社会也会和谐很多了。”
路商临却有些自嘲：“简小姐不会觉得我只是在夸夸其谈，信口胡说？”
简凌之挑眉：“我还能有什么高要求呢？大部分人连这话都说不出来呢，只会让女人偏安一隅在家相夫教子，繁衍后代，稍有不顺动辄打骂。碰到比自己厉害的女性，就酸言酸语、恶意贬低、无中生有。终归是自负自卑罢了。”
“看来是道阻且长啊。”路商临给简凌之满上茶水推到她跟前。
简凌之手里一下一下卷着帕子，盯着那茶水发了会愣。
“对了。”她忽然抬头，让看着她出神的路商临也吓了一跳。她从袖筒里拽出来一块素白手帕，递还给路商临。“已经洗干净了，二爷瞧瞧。”
路商临笑着接了过来，直接揣进了衣兜里。
“一直随身带着，想着看见二爷就还给你。上次说到发簪的事儿，就给忘了。二爷别以为我是借了人东西不还就好。”
路商临还想再说点什么，伙计敲门进来，上了一桌子菜，中间还摆放了一笼荷叶饼。简凌之招呼含笑坐她旁边，在路商临的劝说下，她才如坐针毡一般，只坐了前三分之一的椅子。
“我也不是淑女，就不跟二爷客气了。”简凌之笑得爽朗，路商临做了个“请”的手势，她便拿起筷子夹了一大块松鼠鱼放到了含笑的碟子里。含笑想起身行礼道谢，被简凌之按住了腿。“行了，我跟二爷这儿都没这么多规矩。”
路商临看着简凌之自己没吃两口，却给含笑的碟子里堆成了小山，倒是有种自己被冷落的感觉。简凌之起身拿小刀切下来一小块鸽子，用夹子夹到了路商临碗里。“二爷点名要的鸽子。”她这个位置看路商临有些居高临下，以至于语气都带了些霸道：“从来没见二少爷正经吃过饭，还以为您辟谷呢。”
“有时候忙起来来不及吃而已。”