“一人十文钱，按此法只要银子砸得够多，便无需参选了，还让诸位来选做什么？”

“江雁离，你是何意，是在扣我等商铺弄虚作假，毁坏名誉的帽子？那你知春里便可逐渐吞并京都商铺，从而一家独大是吗？”

“玉掌柜高估在下了，”陆听晚颇有耐心，她就是要借明玉阁一事广而告之，知春里是绝无私心的，“倘若我江雁离想要一家独大，便不会大费周章的拖商会替我拟选京都有头有脸的商铺来代理。”

监察署的人一直观望无果，便道：“既然是明玉阁等商铺违规在先，按照规定，理当踢出名单，永不合盟。只是江掌柜可否拿出证据？一面之词不能服众，也会损害无辜者声誉，这并非本官所愿看见的。”

“大人说得是，”陆听晚胸有成竹道，“人证物证皆有。”

陆听晚抬手，风信和天枢领着十几人走近监察署面前。

“这便是人证。”

那是以苗大婶几人为主的人证，其中还有几名乞丐装扮的男子，陆听晚瞧着面熟，原是在枫林巷和长青街经常出没的乞丐。

“尔等是如何证明，明玉阁虚假投票的？”监察署主持着大局。

苗大婶向陆听晚挑眉，陆听晚会心一笑。

“回大人话，民妇便是收了这明玉阁掌柜的钱，给明玉阁投的票。”苗大婶嗓音震慑会馆，此言一出，玉掌柜再不淡定。

“一派胡言，”他还在抵死不认，“若尔等收了我的钱，岂不是有包庇之嫌。”

按照律例，他们所收银两不多，只能道是品行不端，也不至于触碰法律的程度。

这些利害关系，陆听晚早已与他们说明，况且，他们目的并非是要拿这银子，而是要坐实明玉阁买票虚假投选一事。

洛云初道：“大人，此事洛某能够作证，三日前商会统计票数后呈给江掌柜细看，江掌柜察觉其中蹊跷，便让商会有心留意每日来投票之人，确实如他们所说，许多投票者中并非普通百姓应有的装束。”

陆听晚道：“其实即便有乞丐来投选也无可厚非，谁说乞丐便不能有爱美之心，让我疑心的是这数量之大，其明玉阁遥遥领先的票数，让人叹为观止。”

“是以，为了能够秉承公正，保全其他商铺的利益，江某只能暗自寻了此法，安排了人在城中打听生财门道。幸而这几位朋友得力相助，果不其然，城西城北，乃至小巷都有秘而不宣的生财之道，而这拿钱投票便是这几日最为受众的手段。”

苗大神说明细节，“与我等接头之人，只道让我等投选明玉阁，便可获得十文钱，而一家十几余口人一同投票，便是百来文钱。”

“监察大人，今日知春里选代理商铺，本意是为民谋便，与商市通利，相辅相成。京都乃天子脚下的皇城，谋生经商之人数多，为夺利益手段层出不穷，为此江雁离也想大人能够为商会和知春里做个见证，今日所定的商铺，皆是通过公正的筛选，以及民心所向选举出来的。”

“江掌柜从商而不功利，年轻有为，前途无量，本官自是敬仰。”监察署微微颔首，陆听晚做出惶恐受宠之举，连连拱手回礼。

玉掌柜见事态暴露，周遭的同行掌柜嗤之以鼻，指责道：“玉掌柜横行京都十几年，这明玉阁倘若堂堂正正参选，何愁没有前十的票数，何故走上此等损人不利己之事。”

“就是啊，做生意讲究的便是诚信，而今诚信丢了，往后我等哪还敢与明玉阁来往？倒是这知春里江掌柜，年纪虽小，行事却稳重，沉得住气，又不拖泥带水。”

“是啊，我等若与江掌柜能够达成合作，也是幸事。”

玉掌柜面红耳赤，老脸无处可藏，只能愤愤离去，其他几家因票数作假而落选的也仓皇而逃，留着只能是丢人现眼。

经此插曲，最终名单定下，十大商铺的掌柜在商会与知春里签下契约，商会作为中间监管部门，一拍即合。

京都茶楼戏楼说书先生编了断佳话。

自有春风起枫林，雁离悄入知春里，京都繁荣欣向往，商市盛况空前有。

知春里江掌柜，妙龄少女，仪态万千，水袖微抬，招揽万财。

……

众说纷纭，而这话也传入了程府，就连太后那似有耳闻。

盛夏雨水足，京城乌云压了几日，雨下不来，陆听晚因玉露膏代理一事近日都在知春里忙碌，上午天还是晴的，后半晌开始闷雷骤响，狂风不止，她望着突变的天气，着急忙慌关了铺子。

“这天风雨不定，瞧着来势汹汹，眼看要下暴雨了，农庄还有一批花等着采摘运送进城，若冲坏了，焕颜霜和玉露膏的原材料便没了，货物供给不足，失信于人，这招募商会的首轮店铺刚拟选好第一批货物就供应不上，于知春里名声有损。”

“掌柜，眼下如何是好？”

“把店里的伙计都叫上一并出城，赶在雨势下来前把田里的花都收采回去，”陆听晚果决道，“风信，你再去找苗大婶叫上她的老姐妹一块出城，事后必有重谢。”

争时争刻，她不能犹豫，一行人风风火火赶往农庄，陆听晚让村长把村民都叫来一并把开好的花采摘回去，酉时后的天已不见光，乌云笼罩了满城。