张老爷子见他应得这么轻松，知道定是大户人家的公子哥，便是为了解闷自己也能赚些钱，遂道：“不知爷可有要做东西的图纸？”

贾琈拿出自己画的图，只有大致的造型以及部分零件，张老爷子一开始以为是他耍自己，听了贾琈的解说后想到以前在店内见到的西洋钟，觉得有几分可行，又细细询问贾琈。

两人一起研究到戌时末，贾芸去店里应了卯，找房回来贾琈才回府，找理由搪塞过贾母邢夫人方去睡觉。

又过两日，邢夫人带着凤姐去公主府赴宴，回来后同贾母汇报了宴席上的事，又说公主仁慈，这蜂窝煤的生意贾府还可以做着，贾琈在旁听着，见没什么问题便不再管这些，

接下来便是上课、做表两头忙，一直忙到八月，贾珠考完乡试大病一场，贾母拘着贾琈不让出门，贾琈想着自己记得的都告诉了张老爷子，便随贾母意，每日下学后去贾珠房中待着。

又过几月，贾珠身子渐渐好了，业师因家中有事回家，要后年才回，贾琈方闲下来。

今日放榜，贾珠在房里休息，其余人等在贾母房中等着，一时有小丫头跑来道：“老太太、大太太、二太太，前头报喜人来了，二老爷让我来回，珠大爷考了第四名举人。”

“好，好。”贾母高兴起来，又吩咐，“快去告诉珠儿。”

琥珀领命去了，贾母又命凤姐给家里下人赏钱，众人都给贾母、王夫人道喜。

正欢喜着，又有家人传报：“王家的姨太太带了哥儿姐儿，合家进京，正在门外下车。”

“这可是双喜临门了。”贾母笑得合不拢嘴，又对王夫人道，“你快去接接。”

王夫人忙出了大厅，将薛姨妈等接了进来，又引着薛姨妈拜见了贾母，贾琈等人也上前见过。

薛姨妈拉过一个穿着素淡、举止娴雅的少女：“这是我女儿宝钗，快见过老太太和姨母。”

宝钗笑着行礼，贾母忙叫人扶起来：“姨太太家这女儿养得可真好，把我的亲孙女儿都要比下去了。”

“老太太说的这是什么话。”薛姨妈谦虚道，“往日只当她是最好的，今日见了才知道人外有人的道理。”

“老太太和姨太太再这么夸下去，可就得站到天黑了。”凤姐笑着调侃道。

贾母笑道：“就你这丫头嘴尖。”说完拉着薛姨妈坐下，宝钗也同贾琈等人互相见礼后坐下。

贾琈今日原是想去看看机械表做得怎么样，但贾母是个喜欢热闹的，只得来这闲坐，方才随众人起身，便见到宝钗走进来，肌骨莹润、端庄高贵，唇不点而红、眉不画而翠，仿佛世界安静下来，只剩她款款而来。

回过神来，转头见宝玉也呆住了，心下好笑，自己方才竟像宝玉一样见到美人走不动道，收拢心神上前见礼。

复坐下，几人闲聊，又见宝钗行为豁达，说话妥帖，不论别人说什么都能周到地回复，只是从不见她说自己的想法，似乎融入人群又游离在外，让贾琈更加好奇。

一时，凤姐来请贾母等人：“老太太，酒席备好了，老爷已同薛家弟弟等着了。”

“姨太太尝尝我们这里的菜，也是给你们接接风。”贾母听了，拉着薛姨妈的手起身。

一行人来到厅上，大厅已用一架大围屏隔作两间，贾琈带着宝玉、贾环、贾琮等人去了男子席位，给贾政请了安，又见过宝钗哥哥薛蟠。

因对宝钗印象很好，贾琈不免多关注薛蟠一些，但见他容貌尚可，但体型壮硕、气质粗鄙，有些失望。

待用过饭，薛蟠频频找贾琈聊天，又句句夸赞外貌，贾琈对他印象直接跌入谷底。

贾政用完茶便道有事，贾母也有些累了，命众人散了，贾琈才逃脱薛蟠的热情，去贾珠院中贺喜。

只是刚进门，就被贾珠的话打击：“你这些日子也玩够了，明日起去上学，待我考完会试，你跟着我一道学习。”

“大哥，这大冷的天怎么去上学啊。”贾琈不想去，但见贾珠不赞同的样子，挣扎道，“再过一个多月就过年了，我年后再去。”

“我舅舅升了九省统制，奉旨出都查边。姨妈家定是住在府里，我那个表弟你也见了，到时去学里不知会惹出什么事，你给我盯他几个月。”

贾琈听了，心中哀叹。

晚间果然听说薛姨妈携家眷住进了祖父晚年荣养的梨香院，薛蟠也预备着入家学。