“难道不是吗？”高柯直言道。

有时候谢晏真的挺想把高柯赶出侯府，要不是从小一同长大，变成灰都有可能。

谢晏嗤笑一声：“他再好看也是个男子，我还能喜欢男的不成？”

“那可说不准。”

瞥见谢晏开始握拳，高柯立马抱头喊道：“侯爷我错了！”

“你去查查这个宋暄，看看有没有什么问题。”

“侯爷是想……”

“此子才思敏捷、秀外慧中，绝非池中之物，若是能为我所用……”

高柯恍然大悟：“侯爷英明！”

谢晏抬眸望向窗外如浓墨般仿佛要吞噬一切的天空，眼神冰冷。

＊＊＊

这边宋暄刚回到房间，宋义便迎上来。

“没发生什么事吧？”

宋暄笑笑：“没事。”

宋义有些不赞同看着他：“你好好的淌这趟浑水干什么？”

“哥，你可知这侯爷是哪个侯爷？”

宋义摇头：“这倒是不知。”

“我听衙役说他是圣上亲自钦点，前来查案。整个大虞，年纪这样轻，又深得圣上深得器重，除了镇宁侯府谢小侯爷，还能有谁？”

宋义此时明白宋暄当时为何要这么做了。

“你想接近他？可听闻这谢小侯爷可不是好惹的。”

宋暄：“他一开始就发现现场的异样了，不像世人所说的那般不学无术，只是不思进取的闲散侯爷。”

宋暄撑着下巴，盯着烛台上摇曳的火光。

“我听说侯爷任大理寺大理寺少卿一职，哥，我需要一个能接近当年案宗的契机，或许侯爷就是那个契机。”

宋义还想劝，嘴张了又张，还是没说什么。

“对了，我刚看你回来脚步匆忙 ，有什么问题吗？”

宋暄：“哦这个啊，刚刚侯爷邀我跟他一同用膳，我拒绝了。”

宋义闻言直接唰的一下站起来。

“什么！这大半夜的让你陪他吃饭！”宋义声音蓦地拔高：“我听说这侯爷常年混迹各自风月场所，他、他这是想干什么！别是……”

“我也不清楚。”宋暄直接道。

想起谢晏的那双眼睛，每每对视都仿佛隔着一层薄雾，看不真切，也猜不透他在想什么。

宋义面露担忧，不知道宋暄这样做究竟是对还是错。

＊＊＊

寅时五刻。

黄忠看着面前铁链铐着的人，正是那日在现场认出尸体是王锋的那人。

李顺满身鞭痕，麻布衣衫破碎，皮肉外翻、鲜血淋漓。

往日这些举子走到哪里都备受尊敬，没想到来了这京都，直接就上了酷刑。书生细皮嫩肉的，哪里遭过这种罪。

黄忠坐在主审位上，像看死人一样看着面前的人：“我再问一遍，是不是你做的？”

李顺哭着求饶：“大人冤枉啊，真的不是我！”

下一秒，一块烧的透红的铁块直接烙上李顺的胸膛。

“啊——！”

“说不说？”

李顺咬着牙摇头。

“啊——！”

……

不知过了多久，李顺的脸上已经失去了血色，连头都抬不起来，用几不可闻的声音说：“……我说……我说。”

黄忠示意手下收起烙铁，起身走到李顺面前，微垂头靠近他。

李顺用气音说：“是……李适彰，是他让我这么做的。”

黄忠抬起头，转身回到椅子上。衙役将束缚住李顺的镣铐解开，脱到审讯椅上。

“说说吧。”

“咳咳咳！会试放榜后，我与王锋一同去看榜咳……王锋很幸运，这次上榜者一共有二百四十五人，他刚好就排在最后一名。”

“我寻了半天也没看见我的名字，心底也知道这是落榜了。原本就打算回家了，可想着都来京都了，先开开眼界再回去，以后许是没有机会来了。我就和王锋一同来这个客栈住下了。”

黄忠：“然后呢？”

“在客栈住下的第二日，李适彰来找我。”

“之前认识他吗？”

李顺哑着声音摇头：“不认识，他说他想与我探讨一下学问，我便让他进屋了。原本说学问说得好好的，忽然他就问我知不知道自己的排名，我自然是不知道的。”

“他说他知道，还说他与我并列第二百四十六名。我本来不信的，可他又很笃定。后来他说……他说上一次会试榜上的一个人出了意外，那个名额就让后面的人补了上来。”

“然后他就问我，最后一名是不是我朋友，他问难道你就不嫉妒吗？同乡一路相持，一同学习，为什么是他中了榜！我……我不想的，可是当时鬼使神差的就点了头，后面就一发不可收拾了。”

“他让我夜里去找王锋，我们说了几句后王锋就晕了过去，李适彰就进来了，他拿出了提前写好的遗书放到王锋手下，谁知道王锋突然睁开眼，开始挣扎起来。下一秒，李适彰不知道什么时候摸出来一把匕首，直接捅在王锋胸口上，然后他身体抽搐几下就断气了……”

“我真的没想到他会这么狠心……”

“晕了？”

“李适彰说他买到一种药，无色无味，几息间就能让人飘飘欲仙，浑身乏力，他让我趁机下在王锋喝水的杯子里，我……我心里害怕，就没放多少，谁知道……他竟然又醒了过来……”

“这么说，那个杯子不是你拿走的？”

李顺血肉模糊的脸露出迷茫的表情：“什么杯子？”

“当时我特别紧张，傻站着不知道该怎么办，然后李适彰擦掉了茶壶被溅上的血，将王锋挣扎间踢倒的凳子摆正了，其余的我便一概不知了。”

这下轮到黄忠迷惑了：“这种药他一介书生怎么买得到？”

脑海中有什么一闪而过……

黄忠神色一怔，然后豁然起身。

“大人！你去哪？”衙役莫名其妙。

“找侯爷！”