慕怀清没作声。

“好了，小小年纪别想那么多，”赵季青站起身来，“这门亲事你若不愿就罢了，我会替你亲自向霍家的老太爷说明。你也该早点睡了，读书用功虽好，却比不得身体重要。”

慕怀清起身相送：“好，爹爹也是，早些歇息。”

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霍有山送出草帖子第二天，赵季青就亲自登门了。

斗菊会那天霍有山慧眼如炬，对于逐月有意中人的事喜上眉梢，对方也是老熟人的儿子，知根知底，品行兼优，难得亲上加亲。不像他那个不成器的孙子，说了好几门亲，这也不要那也不要，尽跟他对着干，叫他心烦。

现在可好，赵知州亲自登门，八成有戏，家中终于有件喜事了。其实逐月这丫头才刚及笄，他还想多留两年来着，但难得她有自己中意的人，先把亲定下来再说，晚两年成亲也不是不行。慕无晦这等大才之人，拖一拖说不定就让别人捷足先登了。

他现在心底还乐呵呵地觉得自己做了件好事。

霍有山正厅看茶，请赵季青落座。

“赵知州可是为亲事而来的？若要回帖，差媒人送来就是，何必自己亲自跑一趟呢？”

“我要说的正是这门亲事，”赵季青掏出霍家的草帖子，原封不动放在桌上，“还请老太爷恕罪，大儿未谈亲，小儿也不敢逾矩越过他兄长，只能辜负老太爷一番美意了。”

霍有山这下傻眼了，他实在想不出这门亲事有什么拒绝的理由，问道： “赵知州可是还有什么疑虑？长幼年纪在我看来并非什么大事，亲事定下来缓两年也行。逐月这丫头我从小看着长大的，是我的半个孙女了，她绝对是个顶好儿的女娘。”

“还请老太爷莫要误会，此事全在小儿，他眼下功名未成，也不愿耽误了好人家的女娘，若是违心应下，那才是不妥，老太爷想必也能理解吧。”

霍有山犹不死心，道：“真的不再考虑考虑？”

“只能说两个孩子缘分未到吧。”

霍有山见他言辞恳切，也不再逼迫，最后叹息一声：“罢了，年轻人的事，算我多管闲事了。”

门外，两个人猫在窗边听完了，沉默着。

霍澄紧张地盯着逐月。逐月死咬着唇，竭力隐忍，良久，在屋内两人开始道别时，她猛地往后院冲去。

霍澄轻轻抽了自己一个嘴巴子，心中暗怪自己斗菊会那天没听明白那三个人的哑谜，非得来听这个墙角。

话还得从昨天说起。昨天他在府里晃荡，撞见媒人拿了个草帖子出去。他疑心祖父又在给他说亲，但不敢当面再顶撞 。今日见赵伯伯上门，很是吓了一跳，心想祖父莫不是说亲说到知行家去了，于是赶紧拉了逐月过来盯着。谁承想是这么一回事。

他心中不光骂自己，连带着将那三人也骂了几遍，赶紧跟上了逐月。

逐月跑到后院，坐在水塘边上，一块又一块往塘里砸石头发泄。池水清澈，游鱼受了惊吓四处逃散。

霍澄在她身边坐下，发现她早已泪流满面。

“我都不知道……”霍澄挠着头，不知该说什么好。

逐月拿袖子胡乱抹了把脸，委屈道：“老太爷好端端跑去提亲做什么啊，我自己都还没机会说，就这么结束了。”

“都怪无晦，不识好歹！”

“你骂他干嘛！”

“我，我这是帮你出气。”

逐月的手猛抬起来，又顿住，软绵绵垂下，手中的石子最后也没激起什么水花。她颓然道：“算了，反正他也对我无意，省得日后难堪。”

涟漪一圈圈荡开，消散，最后仍是平静的池面，什么痕迹也没留下。

“这件事就算过去了，我下不会放在心上呢，”逐月又重复了一遍，“我才不会。”

霍澄松了口气：“对嘛，这天底下大好男儿多得是。”

“不过郎君你的账我还记着。”

霍澄糊涂道：“什么账。”

“我要向老太爷告状去，说你以为这是你的亲事，憋了一肚子坏水想坏了它。”逐月说罢起身跑开。

霍澄连忙在后面追：“我可什么都没做啊，你别乱说。”

“你吊在树上准备用来对付媒婆的一盆面粉我都看见啦！”

“好逐月，那是我喂松鼠的！”