易禾懒散松缓地笑了起来。他倒要看看，“三皇子”这个金跳板究竟有多吸引乌行鹤。

“若我让你杀人呢？”他问。

宫侍怵然，殿内气氛如弦。

安静之中，只闻乌行鹤又答：“令殿下不喜者，该死。”

易禾笑容扩大，手中把玩一颗葡萄，问：“你杀过？”

“……”这一次，乌行鹤并未即答。他淡淡掀开眼，浓夜般的眉目仿若照不进光，栖息着未知情绪，叫人难以窥密。

“未曾。”他说了两个字。

似是知道自己的目光乖张不驯，乌行鹤很快又垂下眼，恢复温顺姿态。易禾又换了个姿势，脊背紧贴软靠，觑着他：“那若我日后失宠落魄，你可会另觅良主？”

“若殿下有疑，卑职愿挖心掏肝，以证忠心。”乌行鹤回。

哈，好话谁都会说。就像许多人面试时夸夸其谈，说自己愿为公司鞠躬尽瘁，实际上谁又真的会这么想——人都是利己的，这并没有错。

易禾只是觉得，看乌行鹤泰然自若地撒谎，也挺有意思……未来权势滔天的摄政王，也有不得不虚与委蛇、撒诈捣虚的时候。

“乌小将军真是忠心不二。”他笑赞一声，又突然发问，“我很好奇，大哥和五弟许给了你什么？”

既要招揽人，自然要给出相应的筹码。

只是这筹码也是乌行鹤的退路。若易禾拒绝了他，他自还有其他去处；但…若他将筹码抖落出来，相当于背弃与肃王、五皇子之约，此时易禾便成了他唯一的选择。

那时易禾再拒，乌行鹤不但无立足之地，恐还会遭到打压。

这题问得为难人，但也正好检验一下——“挖心掏肝”的忠心到底注了几分水？

易禾睐着乌行鹤，恍惚似瞥见他面上一笑，又似幻觉。

“肃王许以长信军边将之职，两年内可领一师；五皇子许以八品监察御史，三年可升六品侍御史。”

就这样不带犹豫地和盘托出。

易禾微惊，灯烛映着琥珀瞳孔，其中火光跃动，手指点了两下脸颊：“大哥五弟手笔不小。”

一个给文职，一个给军衔。在当今大俞朝，显然前者更有吸引力，但乌行鹤不像喜欢舞文弄墨的人，难怪原文中会投往肃王府。

唉……易珩啊易珩，你两手空空，兜里没有半个子，拿什么和人家比？？

同样两手空空的易禾遗憾道：“那你亏大了，我这儿可给不了你一官半职。”

他到此时仍不表态，乌行鹤却也不急，顺着其话说：“得觅良主即是万幸，卑职不妄想其他。”

喻谨手头剥着葡萄，眼睛却频频往殿中飘。

进退有度，不骄不躁，不畏强权，这乌都知倒是个可塑之才。想着，又暗暗往喻行投去一眼，若有所思。

恰在此时，门房太监忽然弓腰进殿。

道了句“八殿下来访”。

……易珩？易禾瞧了眼门外繁星皓月，有些奇怪他怎么这时候来找自己。而后忽地一怔。

等等。

自己下午刚陪着易珩会见乌行鹤，今儿晚上乌行鹤便投入他门下，简直就是“陪朋友去相亲结果自己和相亲对象好上了”的翻版！这不是夺人所好是什么？

细长五指一僵，来回滚动的葡萄粒跌在地毯上，易禾张嘴想推说自己已要休息，转念一想，逃得过初一逃不过十五，易珩最晚也就是明天会知道此事。

脏了的葡萄被喻谨拾起，又摘了粒干净滚圆的拭去水珠、放在易禾手中。

手指又习惯性转动起来。

……也罢也罢，欺负了易珩这么久，再添一笔账想来他也不会见怪。

——就算见怪，也不过是五年后凌迟时多一刀少一刀的区别罢？

易禾心道一句【形势乐观】，招手松口：“让八弟进来吧。乌小将军也别跪着了，起来赐座。”

说着，搭着靠手将身体撑直，勉强算上个“正襟危坐”，抬目朝殿前看去，门口果然有道熟悉人影悠悠晃来。

易珩提着一笼食盒，一路从昏暝宫道中行来，衣角沾着冷秋寒意。

黑暗中跋涉许久，乍一见灯火通明，见到暖灯燃烛中央的人——沐浴过后，卷发迤逦，眉目、筋骨还有身上水汽通通与桂香相融。

他双眼微亮：“皇兄！”

“皇兄，你上回曾言，皇祖母宫中的板栗饼尤其香甜，弟弟回去苦思良久，大约领会了原因。今日煎来一笼，给皇兄尝尝。”掠过桂树，视野由暗至明，小跑到富丽殿内后，易珩才发觉殿中多了一人。

撇过头看，神色一愣。

“……乌小将军？？？”