皇家猎苑坐落于京郊东侧，除歇脚行宫，望去皆是层林丛莽，郁郁葱葱。

刚下马车，猎苑的麓官已领人牵马而来。北芪进献的千里宝马性烈，从小养在草野上，非专业驯马人难以驯服，因此给贵人们准备的都是那些马儿的后代。经猎苑驯化，虽还保留宝马血统，性格却十分温驯。

恭衡帝心情愉悦，微眯着眼将眼前草木辽野望了一圈，立时有林福鞠身问：“陛下可要上马逛逛，活络筋骨？”

恭衡帝摆手：“朕就不参与这个热闹了。先去行宫里歇会儿，把皇贵妃也叫过来……其他人，都散了吧。”

易禾随皇子、百官等人低头恭送，只闻一道浅香掠过，抬头时，恭衡帝的明黄身影旁多了位妃子，仪态庄严娴静。

身着繁复宫袍，满头别着凤钗珠翠，想来就是那位传说中的皇贵妃、易裴贤的生母。

皇帝与皇贵妃一走，剩下的人身心放松，满腹经文的大员摘了乌纱帽，呼朋唤友，结伴上马而行。

易禾好奇看着，一位被官员们称为“罗尚书”的官，体态过于臃肿富态，裤腰带一勒，肚中赘肉下垂，将腰带没了个干净。

赤马高大，他一脚踩着马镫，另一脚踮了数次都中道崩殂，最后还是被猎苑仆役们七手八脚托着屁股抬上马去的。

大马腰身一沉，前后踢踏了两步。

“希望它没事……”易思丞西子捧心，见易禾看他，忙补充，“我说马。”

“三哥哥，你会骑马射箭吗？”他又问。

易禾笑答：“不会呀。”

这是真不会，就如射箭与射枪有区别，赛马与驱车同样有区别。

他都只会后者。

“我也不会！”易思丞咧嘴，“母妃走之前和我说，我年纪小，只要猎一只山鸡野兔献给父皇就够了。还让我去找德母妃，说德母妃会教我骑马射箭……等我学会骑马了，就来带三哥哥纵马同游！”

易禾静默半晌，想象了一下易思丞说的场景：豪华轿跑上，他坐在后座，司机是一个七岁小孩，嘴角咧着邪笑载他奔驰于荒野……

停，太怪了，别想。

【皇帝这次只带了皇贵妃和德妃，贤妃不在同行之列，不过她和德妃似乎关系不错，就把小十一托给德妃了。】小九道。

“那你快去找德娘娘吧。”易禾捏捏易思丞的脸。

“嗯！”易思丞重重点头，转身边跑边挥手，发髻上绒球跳动，“三哥哥等我给你猎大狗熊！！”

目送易思丞跑远，百官也尽数散开于莽林之间，易禾伸了懒腰，扭一扭肩膀，迈步往檐角飞翘的行宫走。

【小禾小禾，咱们现在去干嘛？】

“去休息。”

【……】小九就觉得自己这话问得多余。单看易禾这架势，它就该明白——他要开摆了。

“古代的路况实在糟糕，颠得我难受。”易禾随便喊来一个宫里来的仆侍，叫他带自己到皇子行宫中去。

秋狩只进行一天，不会在猎苑过夜，因此没让皇子携贴身宦侍，行宫建得也稀疏，所有皇子共用一套宫院。

到底是天潢贵胄的居所，院里装潢华丽，也不乏金银玉器。易禾是头一个造访此地的人，其余皇子都争着狩猎以悦圣心去了，他随意择一偏殿，进去在矮塌上歪倒卧下。

“舒服了。”易禾喟叹。

一路行来，官道坑洼，马车木轮不防震，差点将他一身骨头颠散。他抬眸望一眼窗外大好天光，迷蒙想着先补一觉，待吃过午饭再到外面走走……

身体疲弱，很快入眠。

……

再次醒来时，一道呼吸喷薄于手背，易禾猝然一惊，睁眼去看。

少年人手里拽着一方薄毯，弯腰正要将它往自己身上盖。

【安啦安啦，是小八哒！】小九很是欢快。

“…阿珩的错，惊扰皇兄了。”易珩攥紧手中毯子，低眉顺目。

喻谨没跟来，自然也就没人通传。易禾搓了搓脸，坐起身：“你来找我？怎么不去狩猎？？”

易珩羞愧低头：“我不善骑射，一上午只猎到一只山禽，无意继续，便来找皇兄了。”

不善骑射？

易禾盯了会儿易珩的细胳膊细腿儿，的确是疏于锻炼的瘦削模样，越发想不通——这家伙最后是怎么打败易长祀和易裴贤的？？

文不能文武不能武。

“你只献这点猎物，恐惹父皇不快。”易禾提点。

当朝秋狩，看似是一较勇武，实则是比谁更能逢迎圣心——满朝文武，谁猎得多，猎得好，便最能表忠心；反之，猎得少、猎物小，则代表心无君父，甚至可能遭责。

有趣的是，武将本就远离朝堂，受文臣排挤，这种机会一般也不会张扬讨嫌，自觉将取悦圣上的机会让出。

因此常有滑稽可笑的一幕：一日秋狩下来，猎得又快又好的居然是手不能提、肩不能扛的文士，武将们则围绕四周，挂着笑假意恭维。

易珩低头，逆来顺受的模样：“本就是阿珩学艺不精，甘愿受罚。”

借着生病的由头，易禾在恭衡帝那儿得了豁免，不必献猎。他没再多说，问了时辰后便喊仆役们传午膳，恰好易珩也在，就顺口邀他一起。

两人刚要动筷，黄鹂似的脆响叽叽喳喳从门口传来，一道矮影随着腥风，不偏不倚卷入偏殿。