皇帝的怒叱振聋发聩，掷地有声。

三皇子微微一愣，随后嘴角难压，差点在父皇震怒时偷笑起来。

……什么嘛，父皇果然还是信任我的，那些个长舌的迂腐臣子再怎样说三道四，还不是敌不过父皇与我父子情深？？

“父皇息怒，父皇息怒。”三皇子起身，如小鸟归巢般跑到恭衡帝身后，依恋敬慕地抱住父亲，额头抵上帝王宽背。

夹缝阴影中，易禾目光幽暗。

开口，却是刁蛮天真的话，“前朝大臣与儿臣面都没见过几次，不过是听了风言风语、道听途说，才有此谬论。父皇与儿臣朝夕相处，自然明白儿臣秉性，切不可因此怒火伤身啊——”

恭衡帝未语。易禾又摇了下他手臂，讨巧道：“父皇请坐，儿臣给您揉揉肩、消消气。”

少年人大病初愈，力道不大，贵为皇子极少干这样伺候人的活儿，在恭衡帝肩上捏来揉去、全无章法。

帝王神色稍缓，周身气压回升，拿过御案上一本奏折，又重重扔到一边。手上转动着扳指，突然问：

“你说……朕该如何罚这些捕风捉影、窥探朕家事之辈？”

易禾低头乖巧：“一切听凭父皇做主。”

恭衡帝却说：“他们既嚼的是你的舌根，就由你来决定如何处置。”

“这……”三皇子尚未参政，书本里的治下之策又读得一知半解。不过无妨，他向来是按自己的脾气行事，“这些大臣听信谗言、挑拨离间，着实可恶！若是按往常儿臣只恨不能将他们各打二十廷杖！不过这一次……”

易禾垂眼看恭衡帝的后脑。帝王正值壮年，春秋鼎盛，浓发如墨。

“这一次，就小惩大诫…我答错题说错话时，太师常罚我抄书，不如便罚他们抄几遍《般若波罗蜜多心经》，好让他们摒除杂念，专心为父皇效力。”

恭衡帝转扳指的手一停，“为何这次偏要轻拿轻放了？”

易禾知道他会如此发问，笑嘻嘻又理所当然地回：“因为他们帮八弟说话了呀。一众兄弟里，我与八弟关系最好，这次便看在八弟面子上，饶他们一回。”

他恣睢浪荡，将朝廷官场视为儿戏，恭衡帝却也不怒，忽然笑道：“胡闹！前段日子，你尚对朕埋怨，说老八不识抬举，不喝你做的那碗又咸又苦又酸又辣的汤，朕听闻…最后还是你那叫喻谨的仆侍捏着鼻子喝完的？”

“父皇！！”觉察帝王心情放晴，三皇子便彻底放开，甚至没大没小地要去捂恭衡帝的嘴，“不许说这事了…儿臣做的那碗汤，也没那么不堪吧！”

“昨天，八弟亲手给儿臣沏了茶。明明都是用同样的茶叶，不知为何八弟沏出来的就异香扑鼻、醇美极了！于是儿臣便原谅他啦！”三皇子光顾着说，手上揉捏的力道越来越轻，敷衍起来。

“父皇，找时间也该让八弟给您沏茶尝尝，真的很好喝……”

……

从御书房出来，已是半个时辰后。

喻谨等了许久，终于得见自家主子，忙不迭迎上来，小声问安。

帝王喜怒无常，稍有一句话的差池，便极可能由晴转阴，雷霆震怒。但他对三皇子格外宽容眷注，易禾偶尔“忘记”自称敬语，他也不置一词、一笑而过。

这一趟跌宕起伏，看得小九冷汗淋漓，捂住心口说：

【吓死我了，吓死我了！难怪说伴君如伴虎，这皇帝开始发那么大脾气，我差点以为他要打你了！】

【不过……他果然疼你吧！！有人说你坏话，他第一个就想惩治说你坏话的人！甚至把处置权都交给你了！我看啊……】小九右手握拳，往左掌一击，【皇帝才是最好抱的大腿！！小禾你没事别找小八了，多来找皇帝演父慈子孝，什么好日子过不到啊？！】

书灵，变心变得比翻书还快。

回摇桂殿，易禾喊人搬来高凳，自己摇摇晃晃踩上去，探头看桂树上金铃似的花苞。

花还未开，香味已至。摇桂殿已停了别的熏香，光这桂花味便足够霸道，砖石瓦缝、犄角旮旯里都填得满满当当，来往宫人衣衫上也染了味道。

“这一片长得不是很精神啊……”易禾伸手去拨枝叶，枝桠躲在树冠里层，阳光熹微，叶片窄细、花苞也跟着小了一圈。

喻谨四人围在易禾四面，生怕他失足跌下，一边提防一边笑答：

“回殿下，桂树喜阳，最外边的茎条花苞便更粗壮饱满，底下淋不着阳光的，自然也瘦弱萧条些了。”

易禾“嗯”了声，扶颌挑剔选了半晌，伸出食指划出一道范围，范围内皆是受不到光，长得蔫头巴脑的桂花。

“这一片桂花届时分开装，酿好了蜜给五弟送去。”

喻谨抬头望他精心挑选的次品，愣愣答：“……是。”

十分记仇的易禾满意了，从高凳一跃而下，吓得一干人手忙脚乱要去接，接着拍拍手回到阴凉殿内，唤喻谨把绿豆汤端来消暑。

气候炎热，汤即便晾了许久，也依旧是微温状态。

易禾怕热，想往汤里加两块冰，但喻谨说他身体弱、畏寒，硬是梗着脖子据理力争，大有易禾再坚持吃冰、就要自己一头栽进冰里让他无从下口的架势。

无奈，易禾只好捧着碗把尚且温热的绿豆汤灌下肚，拭了嘴说自己要小憩，赶退宫人独自回寝殿。

大半天来，又是和易裴贤打嘴仗又是考试，还被皇帝喊过去问话，易禾骨髓里的懒性上涌，刚走到榻边就歪头一倒，没骨头似的瘫软在厚褥中。

小九没忘记精妙绝伦的“抱大腿计划”，自告奋勇担任智脑身份，絮絮聒聒地告诉他怎么讨好皇帝这个顶头上司。什么逢年过节给皇帝写赞美诗啊、没事做些糕点点心送过去啊、苦练按摩推拿成为专业技师啊……