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未时一刻，一位寻常打扮的妇人被带到顾荃面前。

同陈九一样，龚氏也是顾荃在京中安排的人手。陈九探查消息，但因是外男的身份不便出入后宅，是以通信传话的都是她。

顾荃还纳闷着，怎么这么快就查出眉目来，却不料她来报的根本不是罗家的事，而是顾勉的事。

京察期间，各部司都有察官巡视，罗侍郎是察官之首，其弟罗中丞身为御史中丞，亦是察官之一。

罗中丞巡察时，顾勉不知何故与他起了冲突，还打了一架。

官员斗殴，影响恶劣，尤其是在这样的敏感时期。

顾荃不用猜，也明白顾勉的用心。

龚氏赶在消息传出之前来报，眼下府里人还不知此事。旁人都可以暂时瞒着，唯有李氏那边不能。

李氏听闻此事，却是未见过多的慌乱，反道：“难怪你爹出门之前交待我，说若有任何事情发生，叫我不必理会。”

她让顾荃也不要管，“你爹心里有数。”

话虽如此，顾荃还是不放心。

官员斗殴这种事，属吏部管辖。吏部是罗家的地盘，顾勉对上的是罗氏兄弟，她怕对方使手段，顾勉会吃亏。

思量再三后，她决定亲自去一趟，对李氏的说法是有备无患，倘若有什么变故，她也能及时派人回来通知。

李氏见她精神气尚可，又实在拗不过她，只好同意。

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吏部的大门紧闭着，从外面看里面的情形一无所知，唯有那门口代表着公正持衡的两尊石狮威严而对。

顾家的马车停在左侧，右侧那边已被人占位。

顾荃一眼看到那马车上的徽记，低声吩咐南柯几句。南柯绕墙而去，等回来时手中并无任何东西，也没跟着什么人。

那马车上的车夫百无聊赖地打起盹，脑袋一顿一点的，根本没注意有个破衣烂衫的孩子钻到马车底。

那孩子在车底待了有一会儿才出来，一眨眼的工夫就跑没了影。

官员斗殴若情节轻微，一般的处理结果无外乎两种，一是罚俸，二是杖责，二者可择其一。

顾荃相信顾勉绝对会拿捏好分寸，结果至多也是微惩，且会选择罚俸。但当吏部的大门开时，她看到却是扶墙而出的顾勉。

顾勉原本状态夸张，好似伤筋动骨般走不了，等看到外面的女儿，立马换了一副表情，变成即便是伤得再重也得强撑的模样。

“不是和你娘说了，让你们不必理会。”

顾荃说自己非要来的，上前查看他杖责过的伤处。

他摆手，“十杖而已，不碍事的。”

这时一位相貌中等的中年男子出来，他原本一脸的不虞，在看到顾荃之后顿时满眼惊艳。

纵是戴着帷帽，隔着遮面的轻纱，也难抵美人香四溢而出。

“顾大人，这位是……”

顾勉皱眉，狠声道：“罗大人！”

“误会，误会啊！”罗中丞大呼冤枉，“我都说了，没有蔑视于你，你非说我是故意为之。我不过是多看了你两眼，你竟不分青红皂白就动手。半年的俸而已，你偏偏不舍得，自愿领了杖责，这是何苦来哉？”

他原本不满大哥替自己做主，一想到以后要叫一个看上去比自己年轻许多的人为岳父，心里很是别扭，但倘若眼前的美人儿就是顾家那个病秧子……

“顾大人，以后我们是一家人，我送你们回去……”

他手还没有碰到顾勉，被顾勉一把挥开。

“谁和你是一家人？”

“顾大人，顾侍郎莫不是还没和你提起？”他问道，同时像是恍然大悟般。“难怪你误会我，我请你去吃酒，给你赔不是，可否能成？”

他说话时目光游移，不停地往顾荃身上瞟，恨不得上前一步将那帷帽给掀开，好让他看清薄纱之下到底是何等的花容月貌。

顾荃厌恶至极，躲到顾勉身后。

顾勉挥舞着拳头，“罗大人，我看你是还想讨打！”

罗中丞更是肯定他们不知道结亲的事，欲上前来拉他，“顾大人，能否借一步说话？”

这时顾荃忽地感觉到什么，下意识抬眸望去。

吏部庄严的背景之下，那从里面往出走的人更显其容之绝，似瑶阶玉树，如琢如磨。深蓝官服上的獬豸在行走间越发的狰狞，像是在昭示着什么。

她给顾勉使了一个眼色，低声道：“爹，有人来了。”

父女俩自来亲近，默契绝佳。

顾勉立马往地上一倒，大喊，“罗大人，你莫要欺人太甚！”