这一年里窦衎无数次偷摸去看倪初久练兵。后者身为统帅能以身作则，从不迟到、风雨无阻；管理严苛但不迂腐，灵活但不散漫；而他自己武功扎实、剑法精妙，一看就知道自小习武。

铁骑营在城郊，倪初久虽能日日回府，但都夜深才到家。忙起来的时候，干脆就住在营区。饶是恨他入骨的窦衎，也不得不承认，倪初久的确是个难得一见的将才。

大抵是年底又忙了起来，脸颊肉都快没了。好吧，他倒是没唬人。

窦衎摆手：“王伯，用膳吧。”

等上菜的间隙，倪初久继续画画，窦衎便坐在一旁嗑瓜子。他随意瞥了眼倪初久，后者似乎是在画骑兵纵马飞驰。

那副画也就差最后几笔，刚好窦衎站起身来擦手，倪初久照着窦衎投在纸扇上的影子描了几下，少年的英气便跃然纸上。他满意收笔，接过窦衎递上的温热巾帕擦了擦手。

几口热乎乎的豆浆鲫鱼汤下肚，人也清醒了。倪初久决定还是关心一下自家弟弟近况。

“这几日和火烧云玩得可尽兴？”

“还行！”

“哦？那便是又有人遭殃了。”

“......”

“那我也没干什么伤天害理的事。”窦衎吃瘪，不忿嘟囔了几句，一个劲儿地埋头扒饭。

嘿嘿，扳回一城。倪初久被他这幅委屈的样子逗笑，夹了筷鸡腿肉给他以作安慰，突然话锋一转，正儿八经地问：“云霁，想去读书吗？”

最早将窦衎接回的时候为了认亲便暂住国相府。倪初久本来是打算休息几天后就去问窦衎的意愿，让他自己选住在国相府还是将军府。可没想到毫州以南的平洲有山匪闹事，倪初久奉旨平定，一走竟去了大半个月。

好在倪国相一如信中所写，对窦衎很是关心，不仅将他收为义子，还提早在国相府给他安排了住处。

但窦衎对此却表现出了极大的不适。

他的院子和卧房分别闹硕鼠两次，床板塌了三次，还有四次窗户起火，五次夜半闹鬼和六次他莫名其妙地感染风寒且高烧不退。

倪国相甚至考虑过风水的问题，怀疑这孩子是不是和国相府八字不合。连夜请来大师作法，却收效甚微。

这时候倪初久终于回来了，抱着试一试的心态将窦衎接回了将军府。没想到这些牛鬼神蛇竟停止了。

就这么，倪初久自己一刚成年不久的意气风发少年郎，便意外喜当爹和娘。

倪初久忙起来的时候大半天都不在将军府，好在窦衎还跟管家王伯亲。倪初久总是忘不掉初见时窦衎的模样，因此回到毫州之后便变着方儿地弥补他。此前都是将夫子请来府上教书，眼见着窦衎身体也养好了，性子也活泼了，终于是可以上书院、交些朋友了。

他不常唤狼崽子的名，怕叫起来生疏。而但凡唤了名，那就代表有重要的事，不可嬉皮笑脸。

“秋季东林书院要入学了，我替你报了名，去吗？”倪初久拿出那标了“东林书院”四个大字的入学通知册，递给窦衎。

窦衎双眼发晕，嘴里的饭还没来得及下咽，一下子卡在喉咙。

这是吃饭的时候该讨论的事吗？！

上辈子窦衎的阿耶十七岁时就高中解元，本是前途无量的天之骄子，期望在朝堂谋得一官半职。然因一次火灾结识了窦衎那行走江湖的镖头阿娘。

两人背景虽悬殊，却理所应当地坠入爱河。婚后他们在江南稳定下来，窦衎的阿娘开了一家武馆教人习武，而阿耶则经营着一家书肆。

长在这样一个文武双全的家庭，窦衎很小的时候就开始识字背诗。搬家去了北疆之后没有书院，窦衎的阿耶便亲自教他，无论是诗词歌赋，还是兵法、策论，窦衎都没落下。

这辈子重新学一遍，对他来说并不难。只是相比夫子单独教课，书院集中化管理要严苛许多，功课、考试也得花不少心思对付。这么一来，他哪儿还有时间去跑马喝酒？

但转念一想，又觉得这是个难得的机会。

毕竟整天在大街上晃悠根本找不到更多跟蛮子有关的消息，倪初久也不会告诉他军营战事。说不定在书院里还能有什么意外收获。

权衡利弊之后，窦衎虽不大情愿但还是答应了，伸手便要去拿那入学通知册。

倪初久却收回手：“咱们先打个商量，今后火烧云不可在闹市疾行，醉仙居的酒也不准赊账偷喝。”

“......”还是被他发现了，窦衎咬牙切齿：“好！”

骑马算什么，不过是刻意装出来的嚣张样子罢了。

喝酒又算什么，他还能突击检查自己的水囊子不成？

两人吃完饭，互道晚安，便各自回屋休息。进屋落锁，那宝贵的通知册却被窦衎随手扔在桌上。

少年活力洋溢的面色突然阴沉，终于显露出极不符合年龄的沉默来。