对门的胖妇人看了眼顾青青毫不犹豫的背影，再看看张氏脸上略有僵硬的笑容，眼珠不由转了转……
退婚的顾青青，顿时觉得浑身轻松，脚步也轻快了许多。
虽然父亲从外头回来之后，必定会大发脾气，但在此刻已经不那么重要了。
她摸着自己咕咕叫的肚子，走进一处面摊坐了下来。
“老板，来两个包子，一碗面条。”
“好嘞～客官稍等。”
此处面摊处在云铁城最繁忙的街口，除了来来往往行人之外还有不少赶路的商队，生意自然十分红火。
此时虽过了饭点，小小的棚屋里也有两三桌的食客。
顾青青一边吃，一边朝外头看，耳朵却被邻桌的谈话吸引去了。
“唉～最近活少了不少。”
“可不是～我也好几天没做拉车的活儿了。”
“听说是前阵儿南方来了个卖人的，不少大户人家都买了苦力奴。”
顾名思义苦力奴是专门买来做脏活累活的苦大力，低贱的出身导致他们几乎没有赎身的可能。
在主人家不但做着最累的活，待遇也是最差的，导致过去许多苦力奴被活活累死或是被虐待而亡。
直到近年朝廷颁布法令，主人家才不敢随意伤害他们的性命，但待遇却并没有太多的改善。
所以，当这些以做力气活儿为生的人得知这样的消息，心中自然泛起愁来。
“是吗？那以后拉车的活可就难做了……哥几个得想办法换个营生才是。”
“诶，听说城里新来的曹家，在赤峰山上开了新矿，咱们要不去试试有什么能干的……”
赤峰山上每年来开矿的没有十家也有八家，听到这里顾青青已经不感兴趣，吃下手里剩的一角包子，再喝一口面汤，起身高喊一声。
“老板结账。”
“来了～”
出了面摊的顾青青，想到昨日答应周家布庄修理烫斗一事，便抬头看了眼微微偏西的日头。
顾周两家关系很好，现下她正好有空，一道去取来正好。
这样一想，顾青青便转了个方向，往西市的周家布庄走去。
周家布庄用的烫斗是她亲手打造，与市面上常见的稍有不同，这会儿她一边走一边考虑着哪里出了问题……
“啊！”
“诶！小心！”
沉浸在思绪中的顾青青只觉得被人抓住了肩膀，反应过来之时已经被拽离几步之远。
伴随着巨大的响声，一辆装满矿石的木车翻倒，大大小小的矿石在她原本经过的路上散落满地。
“小伙子没事儿吧？”
“多亏您了，不然今日定然要伤了，多谢大娘。”
看着将自己及时拉开的大娘正一脸关心的看着自己，顾青青立马露出笑来，朝着对方由衷道谢。
大娘见着少年没有吓到，紧张的心情放松了不少。
“谢什么，搭把手的事情，也不知道这车是怎么拉的……”
顾青青下意识回头看去，只见四名衣着破烂的苦力奴站在车前，试图将倒在地上的同伴扶起。
而负责管理这辆木车的壮硕大汉则一把将他们推开，骂骂咧咧的给了躺地上的男子一脚，嘴里大声叫喊道。
“妈的，赶紧起来，别想着偷懒，还跟老子装！”
说罢，又用力的踹上几脚。
周围百姓中有被吓到的孩童和女子，见到这一幕更是小声惊呼起来。
而倒在地上瘦弱的苦力奴，只能虚弱的挣扎，几次都没能起身……大汉却不依不饶，脚上的力道越来越重……
地上似乎有血迹滴落……
议论声逐渐安静，许多人脸上露出些许不忍，顾青青下意识皱眉来。
“这是新来城里的曹家，做运矿生意的……”
“啧啧啧~这下手也太狠了……”
“不是要打死人吧……”
渐渐的人群中传出小声的议论，语气中有畏惧，也有不满，但却无人敢上前制止……
随着大汉的力道越来越重，趴在地上的男子不再动弹，大汉似乎觉得还不够，伸出大手欲将苦力奴整个拎起来。
周围的百姓中再次传来惊呼声，顾青青却下意识开口。
“当街行凶乃是大罪，你再这样下去，我要报官了。”
众人闻声望去，见说话的正是一名身材娇小的少年，他身穿青衣短打，乌黑的秀发梳成马尾，看起来分外灵气。
面对一脸横肉的大汉，“少年”精致的眉眼间浮现几分畏惧，但这份胆量还是感染了周围的百姓，三三两两的声讨响起。
“就是，太过分了！”
“下手也太重了……报官吧，报官。”
“对，报官……”
“诶，你看这是不是小顾掌柜……”
面对百姓的议论纷纷和斥责眼神，大汉顿觉失了面子，眼神凶恶的瞪着最先出头的少年。
“臭小子，老子做事还用你来指手画脚，我今日就是打死他又能如何！”
说完又在不知死活的苦力奴身上重重踢了一脚，挑衅似的环视周围，凶恶的面目倒是让许多胆小的人闭上了嘴。
而顾青青从小在打铁炉边长大，见过许多体型健硕的匠人，他们的体型丝毫不比眼前的大汉要弱，但大多都是耿直热心的良善之人。
而眼前这人却仗着自己的优势欺凌弱小逞凶斗狠，自然令她万分鄙夷。
以至于虽然害怕，但还是鼓起勇气来，大声说道。
“曹家有你这样的人，不知家主可知晓？还是说这本就是曹家的做派，青天白日草菅人命？”
周围有人认出了这位顾记少掌柜，便跟着附和起来。
“当街杀人乃是罪加一等，这曹家准备知法犯法？”
“没想到曹家竟然是这样的家风，以后可得让家小辈离的远远的……”
听着人群中不断传来的议论声，大汉脸色越发阴沉，眼睛狠狠的瞪着顾青青，像一头随时准备扑上来的野狗。
面对对方强烈的气势，顾青青虽有心慌，但还是稳稳站定，虚张声势的扬了扬下巴。
而她的动作在大汉的眼里，只当是一种挑衅，便见他二话不说抽出腰间的鞭子便要上前。
“臭小子！不知死活！”
周围的百姓见着大汉来势汹汹，下意识的向后躲开。
留在原地的顾青青瞬间孤立无援……眼见着对方就要到跟前，人群外突然传来一声呵斥。
“放肆！”