“那......”她发现自己的声音有些颤抖，“那些流血事件，都和乌尔班的魔鬼有关吗？”

诺顿沉重地点头。“那些人对乌尔班做出了某种承诺，最后有的受伤，有的一贫如洗，一蹶不振，还有的已经死了。”

“为什么？”瑟茜连忙问，“都是不好的结局，难道他们都违背了承诺吗？”

“你错了。”诺顿抬起头，用一种悲哀的目光看着她说，“他们全都遵守誓言，成了乌尔班的走狗，没有一个违背诺言。”

“不可能，那为什么——”

“你对魔鬼一无所知，是吧，外乡人？”诺顿说，“魔鬼从不会好心。他们和你签订契约，只有唯一的目的——玩弄人类。就像杰凯，我曾经的发小......他为乌尔班征收税款，殴打那些拒不缴纳的穷人，就因为乌尔班承诺让他成为‘第二富有的人’。”

诺顿深吸一口气，接续说：“最后，乌尔班被迫离开港口区的前一夜，他知道杰凯没有任何利用价值了，给了他成堆的黄金，真的让杰凯美梦成真......

“只此一夜。杰凯做了个短命的富翁，第二天尸体被发现时已高度腐烂，裹在破布中匆匆下葬。临走之际，乌尔班拿走了杰凯所有的财富，这是......这是一个文字游戏。

”他承诺让杰凯成为‘第二富有的人’，没说是死人还是活人，也没规定富有的时长。魔鬼只会和人玩文字游戏，从人类的痛苦中汲取快乐。”

这听起来可太耳熟了。

慷慨地承诺一切，就像乌尔班初见自己时一样。瑟茜想，如果真的按乌尔班的意思办事，自己最后或许会落个和杰凯一样的下场。

还好她没有贸然对诺顿下手。

只是......瑟茜还有一个问题，既然魔鬼以吸食人类的痛苦为乐，它为什么非要听乌尔班的话？就因为乌尔班召唤了它？

瑟茜问出这个问题，可诺顿也不知道。

“我想......”他缓缓开口道，“乌尔班和魔鬼打太多交道了，他自以为是魔鬼的同伴，殊不知自己某天也会被吞噬掉。”

突兀的声音打断了两人对话——

只见厨房的汽锅发出尖鸣，一股奇怪的味道传来。

“你还没吃中饭吧。”诺顿站起身，把几个孩子从卧室叫出来，“开饭了，大家——”

他按住汽锅，松开阀门。

奇怪的味道充满整个客厅，瑟茜伸头望去，锅里是一大团黄色的糊糊。

“尝尝港口区的特产，丛生水藻拌鱼蓉。”诺顿给每个人分餐，突然多了一个人，每份食物只到碗口的一半。

瑟茜挖了一勺，放进嘴里——

她想，自己这辈子都不会忘记这个味道。

就像一个消化不良的人钻进了你的嘴巴，开始猛烈的放屁。

其间，又苦又涩的水藻钻进了口腔的每一个角落......她赶快囫囵吞下，不敢停留，抑制住想吐的冲动。

瑟茜收回早上的话，什么“深水城的人都是顶级厨师”，明明方差极大，几乎是过山车般的体验。

她望向其他人，他们都在大快朵颐，就好像在吃什么美味......

瑟茜心里泛起一丝不忍，难道港口区已经穷到这地步了？

“你怎么不动？”诺顿吃完一碗，抬头看她，十分诧异。

“我还不饿。”瑟茜眼眶微热。

“吃不惯吧？”诺顿把她的碗拿过去，“我就知道......”

“不是的，我——”瑟茜努力想着措辞，怕伤他们的心。

“我就知道......”诺顿接着说，“你们这些冒险者都是小村子里来的，口味偏僻。这水藻我放在发酵桶里3个月，鱼也放了2个月，正是臭味最浓的时候，你竟然不爱吃？”

“什么？”

诺顿摇摇头，可惜地说，“你知道多少人想买这一碗吗？曾经有个吟游诗人，来到港口区，为这一口待上三年不肯走，写了无数诗歌称颂它的风味......现在，它的价格炒到最高，一碗纯正的港口区风味鱼蓉，要卖20金。”

20金？

瑟茜震惊，自己的违约金不就是20金？

这一碗鱼蓉都可以买下自己的命了，你们深水城的货币体系这么混乱吗？

“可惜产量太少。”诺顿把剩下的吃完，颇为可惜地说，“要消耗10倍的鱼，去除杂质，才能得到最好的鱼蓉。要不然，港口区一定会发财的。”

原来这根本不是什么贫民食物......

瑟茜之前完全是自作多情。此时，诺顿就像看乡巴佬一样看着她.......几个孩子吃完，也敢一直盯着瑟茜看了，他们觉得一个乡巴佬没什么可怕的。

“当然不会发财。”瑟茜极为愤恨地说，学起诺顿的语气，“你对经济学一无所知，是吧，港口人？现在鱼蓉卖得贵，完全是因为供小于求，加上吟游诗人写诗赞美，所以才会溢价严重。

“一旦放开供给，价格只会越来越低。而且，更多人尝到了它的真实味道，大失所望，反而会让需求进一步下降......到最后，鱼蓉的价格说不定连本钱都回不来。”

瑟茜火速说完一长串话。

可诺顿一家人都呆呆看着她，完全不知道她在说什么。

“你的意思是......”诺顿绞尽脑汁地理解，“改变主意了，想再吃一碗？可我们已经——”

“不，我根本不是这意思。”瑟茜怒极反笑。

“叩，叩叩。”

突然，有人敲门。

两人终于同时噤声，瑟茜警惕地望向门口，把什么鱼蓉丛生水藻腌制3个月20金经济学供需关系都抛在了脑后。

“你还有客人？”瑟茜轻声问。

可诺顿摇摇头，同样神色沉重地望向门。