秦敬那封信送到赵倩桐手中时，赵倩桐是颇为惊喜的。

她接过那封信便忙不迭地拆开，而后认认真真地看了下去。

一旁怡宁却好似有些不满，她见赵倩桐这般认真模样，忍不住道：“秦公子这回不会又向您要银子罢？每回送书信过来都少不了向您要一笔银子，现在纪氏管得严，您手里头也没多少闲钱，哪里好再给他？”

赵倩桐却道：“我堂堂永宁侯府小姐，还会缺了银子不成，就算当真缺了银子，簪钗首饰却是要多少有多少，随便拿一样去换了便成。”

怡宁听得这话，欲言又止了几番，最终还是没再开口。

她知自家小姐这已是彻底沦陷了进去，再说什么也是无用，只得暗自在心底叹了口气。

赵倩桐将那书信看完，又无比珍视地收了起来，“我记得我有一支蝴蝶样式的金钗，若是拿去当的话应当是值些银子的，你帮我拿去给他罢。”

“那枚钗子小姐上回已经给了他了。”怡宁有些无奈道：“他这回又是寻了什么由头来向小姐要银子？”

赵倩桐听出怡宁语气不好，她皱眉看向怡宁，道：“秦郎的母亲眼下还病着，大夫开的方子虽说有些效果，但都是些价格不菲的药材，秦郎不过是个账房先生，眼下还在准备着科考，哪里能有银子用得起这样的好药？我与他是最为亲近的关系，我不帮着他，又还有何人帮他？”

说罢，不等怡宁再开口说些什么，又道：“拿我那对白玉的镯子去吧，那对镯子我记着成色是不错的，拿去当了便是。”

“那对白玉镯子您不是很喜欢么？”怡宁有些不情愿，“这样上好的镯子，若是当了去，往后再要买这种成色的可就难了！”

赵倩桐却并未变了主意，“镯子再好终究只是样物件罢了，哪里比得人一条活生生的人命？你只拿去便是。”

怡宁欲言又止，最终只得应下。

等怡宁去取了那一双玉镯过来，却又想到什么，不由问道：“姑娘往日都会想着亲自将这物件送到秦公子手上，今日却不去么？”

“最近还是先不与秦郎见面了。”赵倩桐垂下眸子，声音里带了几分落寞。

怡宁想起前两日纪萝来过一回，虽不知具体说了些什么，可那一回确实是将自家小姐吓得不轻，或许与这事有些干系？想到此处，怡宁便迟疑着道：“是那日那纪氏说了些什么？”

赵倩桐摇头，“秦郎信上与我说，他这些时日很是思念我，但是眼下他正在准备科考，见了我恐怕心思都到了我身上，如此反而不好，所以便让这些时日我先不去见他，免得他乱了心神。”

这话说到后边，赵倩桐脸上已是薄薄地染上了一层红晕，竟是因着秦敬这些稍显露骨的情话而有些害羞。

她满心装着拿秦敬，自是觉得秦敬这话是再动听不过的情话，又怎会再做他想？

怡宁见状，接连在心底叹了几声，却知再多言也是无益，只得应下。

***

赵承嘉近些时日在朝中颇不顺意。

他父亲还在世时，永宁侯府便是不得看重的。

两年前他承袭了爵位，他父亲临终前对他好一番嘱托，他入了官场，也方才觉察事事不易，即便有这爵位在身，可当今天子并不重用他，他越是像做出一番成绩来却好似越发艰难。

毕竟许多时候交到他手中的都是些并不要紧的事务，即便他再用心处理，却也得不到什么功绩。

偏偏赵承嘉觉得自己还是有些能力的，并不当拘泥于此，时时想起老侯爷临终所言，心中便更是愤懑，但却也抱怨不得，任凭再如何不满，都只得积压于心底。

如此时日久了，难免有些郁郁不得志之感。

这一日他下值回书房，路上却撞上个莽撞的小婢女，那婢女一抬眼瞧见面前人竟是赵承嘉，不由吓了一跳，慌忙将提着的篮子往身后放了放，而后才跪地求饶，“奴婢笨手笨脚冲撞了侯爷，还请侯爷饶恕！”

赵承嘉的目光却落在了那竹制的篮子上边，那里边遮了一层帕子，却不知到底放了些什么。

这婢女行迹古怪，偏偏还颇有些刻意地遮了遮她身后的篮子，显然里边应当是藏了什么见不得光的东西的。

赵承嘉凝眸看向这婢女，又觉得这婢女模样好似有些熟悉，于是先问了一句，“你是哪个院子里的婢女？”

那婢女回道：“奴婢是在表小姐身边侍奉的，唤作凝露。”

一听凝露这名字，赵承嘉便想起来了，前两日自己宿在青萝院时，半夜有个婢子过来说是王玉盈病了，央自己过去看看，那回那个婢子便唤作凝露，也正是王玉盈身边的人，想来便是眼前人了吧。

“你身后那篮子里装的是什么？”他目光定定地看向那篮子。