汽修厂八月上旬正式投入营业，开业那天，排成长龙的各类豪车将和平巷从内到外整条路堵得水泄不通，声势尤为浩大。

本地电视台为此到这边进行报道，正值周六放假，附近的居民都来凑热闹围观，汽修厂免费发吃的，现场制作十米长的巨型蛋糕太亮眼，江诗琪拽着江秀芬也去了，黑压压攒动的人群拥挤，祖孙俩排队一个多小时才抢到两小块还没巴掌大的奶油坨坨。

“没哥你买的好吃，腻，甜过头了。”江诗琪老气横秋摇头，颇为感慨，对着手机另一边的陈则埋怨，倾诉完了，卖乖地试探，“哥，等你回来了，可以给我买个上次的蛋糕吗，有白色糖珠的那个。不对，要两个，阿婆也要一个。”

电话那头的陈则答应，允诺：“到家了就买。”

“谢谢哥！！”

“要什么味道的？”

“草莓。”

“成。”

“等等，唔……不要草莓，要巧克力的。”

“可以。”

“那你哪天回来？”

“不知道。”

江诗琪失落，陈则这一次走了很久，最初离开前说是三天，结果三天又三天，已经快十天了，还是迟迟不见他们启程回北河的踪影。

小孩子藏不住情绪，唉了两下，难过地说：“要回来了，一定跟我讲。”

陈则又下乡做道场了，先去了北河市郊外的一处村落，葬礼后陪二爷去四野山的道观里小住两日，过去拜访二爷的一位师伯。

年近八十七岁高龄师伯有气进没气出了，因病痛瘦得形销骨立，躺床上说不出话，见到二爷连手都抬不起来，时刻都将咽气。

二爷那张破嘴不消停，臭毛病，这时候了还贫，扯着嗓子凑近大声说：“师伯，到了那边，记得给我师父捎个信，问问好。你们呐，可别念着我和师弟他们，放心上路吧，啥也不要惦记，这辈子也算是活够本了，值当了，千万别有牵挂知道不，不然超度您老多费事，我们道行比不过您，怕整不好。”

师伯被气得又活了两分，硬是颤颤巍巍举起苍老如树皮的胳膊，一巴掌甩二爷这孽障脸上。

二爷笑笑，脸皮比城墙厚：“这么多年了，还是怀念您老年轻时教训我，舒坦了，对味儿。”

老师伯走了，安详离世，二爷让陈则给他上了一炷香，留道观再住一晚，没等下葬又带他下山了。

随后开车到施安县，一个更为偏僻的村里。

张师和邹叔早回城了，只有他们两个，下一场道场做得非常简陋，葬礼也寒酸至极。

逝者也是一老头儿，请他们的是这家的老太。

老两口如今没后代，一双儿女十几年就已先后离世，黑漆棺材摆放在狭小的堂屋正中，比千斤巨石压下还沉重。

同村的人大多都来了，上赶着随份子，忙前跑后帮忙操办。

葬礼仅举行了一天多，前一日入棺，后一日入土，老太趴棺材上哭得凄厉，撕心裂肺。

老头儿生前对老太并不厚道，年轻那会儿动辄打骂，上岁数了更是过分，只有老太照顾他的份，他自私霸道了几十年，也搓磨作践了老太几十年，可现在祸害没了，老太却天塌了，止不住地哀嚎，一度直挺挺晕死当场。

年老的婆子孤苦无依，往后又该如何独活，她的天只有窄窄的一道，到最终什么都不剩，碎得稀巴烂。

陈则靠墙角下看手机，没来由的，记起处处招嫌的江秀芬。

若没有江诗琪，江秀芬的下场也是这般，甚至更惨淡。

做这一家收费七百，二爷随村民们记了两千的礼，陈则没随，他同情心喂狗了，不白干活，来一趟够亏的了，回城随便跑半天都比做这次道场挣钱，良善不能当饭吃，可怜的人多了去了，不可能个个都施舍一遍。

七百块，二爷分毛不要，全给陈则。

“少是少一点，但至少有，收着。”

陈则取了两张，随手扔副驾驶手套箱中：“上次我多拿，这次就算了。”

不要不强求，二爷心安理得收下另外五百，做不来假模假样推拒一番的行径，把钱揣荷包里：“也是，该我多得了，你小子还是有点孝心，不枉我辛苦栽培你。”

回城的下午特地绕路去市中心的一家甜品店，买四份小蛋糕，俩草莓味，俩巧克力味。

二爷以为自己有份，笑着就要打开袋子自取，可不等碰到蛋糕盒子，陈则提走袋子放后排，不给吃。

二爷好气，斥道：“狗日的，经不起夸，死抠门，吃你一个都不行。”

陈则面不改色说：“没多的，下次买给你。”

“你就不会多买两个？！”

“卖完了，没了。”

汽修厂围栏外前两天加装了新的乘凉棚和木椅，陈则站棚子底下等江诗琪上完课，趁空翻手机的聊天记录。

近几天陆续有陌生号码打来，归属地都是本地，每次响铃一两声还没接起来就挂断，接起来了对面也不吱声，像是无聊的骚扰来电。