王扣子敲门之时，马传正在屋内拿着药杵子研磨药粉，内壁泥炉已然生起了火苗，就待她研磨细腻后将其放入锅中加水制成药膏。

被带到县衙，马传一心惦念着自己的药，也没有细问究竟发生了什么。

她心中坦荡，平日里只是治病救人、制药贩卖，没有任何不妥当的顾虑。反倒是她的药膏，若是不在一定的时辰内将其熬煮放入冰盆中冷藏，恐怕会散了药性。故此，马传在心中默念让这一切都快快过去。

她进入大堂，向知县大人行礼问好。

马传的药膏远近闻名，即使是省府的官员也有专门驱车求药的。更别提王大妞自己，上了年纪久坐难堪，偶尔也会去寻上几帖药膏为自己的老腰松缓松缓，故此她对马传并未有怀疑，叫她来更多是例行公事的问话而已。

马传虽然姓马，往上数三代却都是本县人士，家中祖祖辈辈都是做膏药生意的。本来该由有制药天赋的小姨母继承，只不过祖母太过溺爱小姨母，小姨母叛逆外婚到了京城，与家中再无联络。不得已，这份家业便由自己老实本分的父亲来操持，而后招赘了外姓人马母，又因为感情和睦，有了马传和两个妹妹，马传这个大女儿便随着母姓姓了马，另外二女还是姓王。

所以有些老人家称呼马传为王药师，她也都一一应下。

王知县照例问了几句，马传并不知道老韭菜已死，她称自己前夜一直在家中晾晒今日所需的药皮子，一直没有出门，皆因旁人做得不仔细，她不放心所以亲自看顾。家中有旁人来来回回经过，都可以为她佐证。

众人对她并无怀疑，甚至要让她直接离去，可展淑却不动声色地斥问，“我劝阿姐莫要撒谎推脱，县城不大，很多事多打听几圈恐怕就会有不同的说法，无非就是多花一些时日而已。”他逼近一步继续给对方施压，“现下知县大人看在祖祖辈辈行善积德的份儿上，给阿姐面子，但是这个面子能维持多久，还要凭阿姐圆谎的本事有多大。”

展淑的声音不大，每个字却都掷地有声。

马传浑身一震。

她虚长展淑好几岁，虽然没有孩子，但也早已婚配，却没料到有一天竟然在公堂之上被一个貌美俊俏的小郎君这般逼迫。

马传抬头去看知县大人，神情十分委屈，可王大妞一挥手，将老韭菜前日已死于非命之事告知，并偏心地示意马传大堂之上听从展淑的。

马药师一叹，心下权衡了利弊，才道出实情，“草民并非有意隐瞒，实在是家丑不可外扬。既然王家九已死，我便也舍下这脸面来。”她揉了揉因为阴雨天酸痛不适的肩膀，“那夜我确实从侧门出去见了王家九一面，他给了我一包银钱，我没有要。”

堂上众人立刻屏息。

王知县都好奇地往前探身，“他为何要给你银钱？”

马药师再叹，“禀告大人，其实我娘在入赘之前，曾经许过人家。”

马传的母亲，马香花曾经是外省一家大户千金，只不过家中长辈教条，看顾极为严格，故此性格叛逆，总是集结同伙去干一些出格的事情。一来二去，便相中了外面的一个野男人。二人不顾父母媒妁，整日里卿卿我我、乐此不疲，最终珠胎暗结。马香花敢作敢当，说定了要禀告家人迎娶对方进门，就算是以死相逼，二人也必须成婚。结果一场无情的大洪水冲了过来，一家人二十几口死的死散的散，马香花本人也在水中走失，整整昏迷了七日，被下游镇子的好心人捡到并收留。

王知县心有所感，“你母亲的家乡该不会与朱春光家乡在一处吧？”

马传自然也识得朱春光，她面露灰败色，“大人英明。”

王扣子在旁听入迷了，似乎冥冥之中找到了一个钩子，将所有的事情串成一串。

“家父早年因为嫉妒小姨母的天赋而背着家里人偷偷炼药尝药，用力过猛而伤了根本，导致无法生育。母亲……”马传此时揭露家丑，羞愧难当，幸亏外面暴雨倾盆，减少许多关注者，否则她都未必能有勇气说的下去。“母亲是因为已然怀胎有孕，才被祖母相中聘进了家中。我的生身父亲其实就是王家九。”

外侧屏风后的杨琉金王贤等不免惊讶。

没想到这故事竟然能有这种展开，并且奇异般的说得通。

朱春光为何会被救？老韭菜本是福寿县王家人，他千里迢迢为何凭空出现在朱春光的家乡，一直是个疑点。现在看来，恐怕就是因为与马香花约好日子要一同逼婚，结果没料到天灾突然而至，寻找马香花的时候王家九顺手将朱春光捞了起来，成为她的救命恩人。

同时也更明白为何马香花家不同意此门婚事，实在是因为老韭菜年纪比马香花要小了太多，马家觉得丢人，才不认。

马春花一朝经历了灭家之灾，又身怀有孕，正是身心双疲惫之时，想着腹中骨肉，毅然决然来到了老韭菜偶然提起的家乡福寿县。只不过没料到对方此时正在她的家乡救助寻找她，二人就此错过这份姻缘。马春花身无分文、举目无亲，饿晕倒在路边，被好心人抬进膏药店内救治，就此入赘，成了马传的母亲。

王贤与杨琉金互相对视一眼，估计马传家的两个年幼胞妹也必然是王家九的亲生女儿了。

有了这层关系，堂上众人也明白了王家九为何会摔在马传家门口，也明白了他为何要偷偷与马传见面，给她银钱。

关系理清楚了，那么，杀人动机在哪里？

“他递给你银钱，你却没有要，然后呢，你转头回去了是吗？”

马传点头，此时此刻最丢脸的秘密都说出了，她无需再隐瞒什么别的，“我嫌弃他酒醉口臭，怕他胡乱说话，不想让他出现在家附近太频繁引起争议，便催他回去。”

“你二人可有推搡？”

马传愧疚低头，“有的。我手腕上一直挂着一颗晒干的山楂片，推搡时，被王家九薅去，我也是今早才意识到山楂片失踪了。”