“……你为何在此？”

叶清澜问。

慕归寒闻言挑眉，单手一撑，利落翻下了院墙，朝前走了几步。

叶清澜眼见他泄愤般地一脚踩断几株小腿高的杂草，停住，将地上一样事物用脚尖挑起来，抛到半空伸手接住。

是一只鸡毛毽子。

叶清澜看着他指尖捻着捡起来的鸡毛毽子晃了晃，看也不看地往后一抛落到院外，立刻隔着院墙传来几个孩童喜悦的道谢：“谢谢哥哥！”

慕归寒摊手，看向叶清澜说：“顺路，顺手做个好事。”

他说完，便又听见外面小孩用又轻又大的声音喊：“漂亮哥哥，你不要紧吧？我刚才好像听见里面有东西在叫……”

“不会是里面有妖怪吧？”

慕归寒：“……”

他足尖一点，轻飘飘落到院墙高处，半蹲着低下头看外面：“知道有妖怪还跑到这里玩？不怕被抓了过去？”

他虽说话不太中听，但语气却是温和，那几个小孩反倒没被慕归寒吓住，“真……真的有妖怪吗？哥哥你没事吧？”

“那妖怪长什么模样？是会吃小孩的那种吗？”

慕归寒道：“只是一只被吓到的猫，没有什么妖怪。”

那几位小孩闻言似乎有些失望，片刻又看着慕归寒振奋起来：“这位好看的哥哥，你武功看起来这么厉害，也是来捉最近捣乱的妖怪的吗？”

慕归寒问：“从刚才我就奇怪了，为何你们总觉得会是妖怪？”

小孩坦诚道：“有人说看见过影子！鬼魂是没有影子的，这里城里又容不下魔物，就只能说妖怪了。”

慕归寒问：“谁瞧见过？为何不曾在口供里见过记录？”

小孩说：“就那个疯了的外来人……大人说疯子的话信不得，更何况他们……”

话没说下去，旁边的同伴攮了他一下。

后院里无缘故起了一阵风，慕归寒微微回头，那满院野草晃着叶梢，影影绰绰间见其间冒出一个井口，余光里瞥见那女孩激动一下，拽着叶清澜的手朝那方走。

慕归寒回头对着院墙外的小孩说：“这几日城中不太平，还是赶快回家，别在外惹事叫家中长辈担心。”

大抵是刚才那阵风来得莫名其妙，几个在外面玩的小孩齐齐打了个寒颤，瞬间觉得这块地方有些阴森森的，便你推着我我追着你跑到别处去了。

慕归寒见他们走远，重新回到院子里，也凑到叶清澜那边瞧着那井口问：“这井有什么问题吗？”

“蚂蚱。”

同行的小女孩说：“我就是在这里捡到蚂蚱玩具的。”

她从衣袋里翻出初见叶清澜时把玩的那个草编玩具，叶清澜看了看，转向慕归寒：“你觉得呢？”

慕归寒手中捧着一团火，伸手朝井口下探，那井口下方波光粼粼，映着火光：“并非枯井，地道连通内城河，这几日也并未在河道发现孩童……衣物。”

叶清澜问女孩：“你之前说看见过影子，具体是在哪里还记得吗？”

女孩眨眨眼：“就在井里，看见有一团黑影一闪而过。”

慕归寒怀疑：“那也可能是一些从外河飘进来的杂质。”

女孩闻言抿唇不语，看着慕归寒的目光颇为不满。

慕归寒见状也毫不犹豫看回去：“若是真有异状，城里那些修士不可能察觉不到。”

“可他们根本就没当回事！我爹娘日日在城主府外祈求，那些查案的人换了一批接一批，全都一无所获。

城主说了，若是这几日依然无功而返，就叫我爹娘他们做好打算，就这么算了……”

慕归寒嘟囔：“既然其他人都这样说了，凭何指望我还能翻出个花？”

叶清澜轻轻拍拍女孩的头以示安慰，看着慕归寒莞尔：“不要总说些丧气话。你也是……既然这会选择在这地方调查，肯定不单只是顺路吧？”

慕归寒轻哼一声，说：“若弟子确实就是顺路呢？”

叶清澜摇头：“怎么瞧着都不像顺路。”

他说着抬手，将慕归寒出现后便一直靠在他后颈打盹的小纸人揪了出来。

突然被唤起，小人飘在空中不住挣扎。

慕归寒见此立刻心虚起来，移开目光：“弟子不知……”

叶清澜：“你倒是瞧着为师再说一遍呢？”

那纸人落在叶清澜手心，也跟着捂住眼睛打颤，将心情暴露无遗，叶清澜用指尖戳了戳小纸人，笑问：“什么时候学的这些奇技淫巧？不做正事，反而来监视我？”

慕归寒干巴巴解释：“是弟子一时鬼迷心窍了。”

叶清澜问：“生怕为师跑了不成？”

慕归寒被一语中的，沉默一瞬，在叶清澜深究之前立刻开口：“弟子岂敢冒犯！真真只是，当时冲动而已。”