原本以为是寻常民间盗窃拐卖案子，城中便加强了防御和夜巡，遇到疑似人贩子的便上报府衙，连续几日确实让他们抓到了不少小偷。

但无一承认和那些丢失孩童有关。且在这期间也时常有家户上报孩童失踪。

案子一筹莫展，直到三日前有一户外来的旅客到此地落脚，一家四口，儿女双全。

结果同行的小弟晚上却不知所踪。

那户人家立刻报了官，进行全城搜索，包括城外也都搜查遍了，并未发现任何踪迹。

“那户人家这几日依旧在客栈内，每天都在街上寻找他家幺儿踪迹，还不死心，每天都在城里闹，实在是，唉……你说这好端端一个大活人，怎么就能无声无息消失呢。”

城主说着，自己忍不住低喃起来，“总不能真是有妖怪作乱。”

慕归寒阴森森开口：“若非不是确认妖怪，城主又怎会书信八象门呢。”

仙来城城主见他脸色盈盈笑意，却还是忍不住打了个冷颤，干巴巴道：“唉……这还不是希望事情不会真有这么糟。”

慕归寒没什么情绪迎合：“哈哈，但愿吧。”

他们交谈期间，叶清澜撩开帘子一角观察窗外，果真见街上有城主描述的依旧在寻找失踪孩童的父母，那些人瞧着明显比旁人憔悴，精神甚至不及这马车上的城主。

慕归寒虽借口叶清澜是顺路云游，可见此人安静坐在旁边却还是忍不住心痒搭话。

前头那次出行，全程都是慕归寒沉默，叶清澜没话找话夹枪带棒。今日轮到慕归寒理直气壮，便开口问放下车帘的叶清澜：“师尊有什么发现吗？”

叶清澜说：“城内治安不错。”

慕归寒：“……”

城主闻言立刻诚惶诚恐，笑呵呵应：“仙君过誉，这都是应该做的。”

慕归寒撇嘴：“师尊知道弟子不是问这个。”

叶清澜笑眯眯看着他，揶揄：“说好案子靠你自己的，为师不过顺路云游，不掺和事务。”

话虽叫人觉得扫兴，可慕归寒见他有同记忆里那模样和自己打趣，却也觉得欣喜，又死乞白赖凑到他面前眨眼撒泼：“师尊就当作为听众，说说你的想法呗，就一句罢了。”

叶清澜伸出一指怼着他额头把人推远，问城主：“既然是连续失踪，可有调查那些孩子共同点？”

马车停下，城主先一步将车帘撩开：“嘶……还真没有什么。除了年龄相仿，都是六七岁左右，男女都有，他们的家庭也没什么特别之处。

不过府里已经将那些孩子的信息全都整理好了，仙君可随时查阅。”

失踪孩童共有八名，如城主所言，有男有女、各种姓氏、城南城北的都有，家中也是毫无交集，家里长辈务农务商皆有，实在找不出什么相似之处。

慕归寒翻完记录，毫无头绪，问：“那些孩子各自都是什么时候失踪，失踪那日行程如何？家中长辈又是何时察觉报官？”

城主说：“最先发现孩子不见，是在清明节祭祖回来那日，一家郑姓人家。

那天也是人多，发生这种事情很正常，大家也都没细究，便着手派人去找，可找了两日，毫无收获，就连一些衣服鞋子……都没瞧见踪影。”

城主最后一句说得很小声，大约也是觉得不吉利，说完就立马闭上嘴。

慕归寒在郑姓那家打上标记，叶清澜催促城主：“然后呢？”

“第二家是个农户，说是带儿子去下田，说好让孩子在田边等自己，结果一抬头就不见人。往常孩子也会乱跑，他也没放在心上，直到晚上收工，迟迟不见孩子回来，这就着急起来。”

叶清澜闻言皱眉：“前有孩童失踪，不过几日这父亲就带孩子单独外出无人照看，仙来城的人未免也太不当回事了吧。”

城主连连哀叹，“此事在下也同他说教过，所以后来就让他们尽量不要让孩子一个人在外面玩。”

可就算是减少外出，后来城内依然有两名孩童同时失踪。

而后几起，也是如此，都发生在城内，一时片刻扰的仙来城内人心惶惶，躁动不安，怨声载道。

慕归寒将这些人物按照顺序整理好，冷嗖嗖嘲讽：“所以，若不是有外来人口也在此遭难，担心他们日后败坏城内名声，城主怕是还不打算上报此事？”

仙来城城主心虚避开目光：“城中有修士已经查看过……也去了那些失踪孩子的家里，并非妖物作乱。也没有检测到魔气，所以……”

叶清澜放下书卷，书背磕在桌子上打断城主的唯唯诺诺。

他和慕归寒并不关心这位城主为保仙来城名誉故意隐瞒拖延的心思，心底将他鄙夷一番后慕归寒也不再紧追办事不及时的问题，自顾自研究起来。