输了的人一下子同仇敌忾起来，纷纷撸起袖子冲出去。所幸这班衙役的头领——名号虎爷是个稳重人，知这群人赌的输红了眼夯货一出门指不定出什么乱子呢。顶着身子将这群人拦住了，

“你们这群不要命的，这年头敢敲这鼓的是你们敢欺负的吗？给我老实呆着，我去会会这主儿。”众人一听，如哑掉的炮仗顿时般失了声响和气仗。

虎爷所言非虚，经他们多年的操作，如今还敢敲这鸣冤鼓的洛州城还真挑不出几个。这么一排算，一干人等顿时失了底气，没了继续赌下去的兴致，眼巴巴的望着虎爷离去。

且说这虎爷能混到这衙役头领，人也是精明的紧，见人说话，溜须拍马无所不及。再加上他是土生土长的洛州人，人情关系摸得头清。可以说这洛州城几乎没有他不认识的人，也没有他办不成的事。

今儿有人居然敲起了那灰尘满鼓的鸣冤鼓。他虽诧异，却也不慌，整了整衣服便来到刺史衙门前。

远远便看到一粗背大汉一手拖着儒服书生，以手做棍狠狠地敲着鸣冤鼓。走近了虎爷看清了，这不是南城守将刘世光的小舅子范昌吗，他手里拖着的不是那穷书生李存续吗。

【李存续呀，李存续，你怎么惹了这个土霸王。】虎爷心里暗骂，面上依旧笑着道“诶哟，我的范爷呀，你来就来，干嘛还敲什么劳什子鼓呀，你看那上面灰多的，把你新衣服给弄脏了。”说着便抢着给范昌抖着衣服上的灰尘。可范昌并不打算领虎爷的情，一手摆开虎爷的手，

“谁说来找你的，你算个什么东西。快去，把张俊给我请来，我要告状。”

虎爷被他这么一斥，心中隐隐不快，但脸上未见丝毫变化。依旧满脸堆着笑的迎道：

“我的好范爷，哪个不长眼的惹了你了，你自行教训了便是，何必找那张大人的晦气呢。”

虎爷是官场上的老泥鳅。东南两城守将面和心不和在这在洛州官场并不是什么秘密，但谁也不愿去挑明。毕竟连都督崔向南都揣着明白装糊涂，谁还愿去拨这个火芯子呢。

虎爷也不傻 ，他可不想这梁子在他的衙门挑明，努力平复着范昌的怒气。

“什么自行处置，这什么话，你当我范昌是什么人。我告诉你，我可是一等一的良民。是这个伪君子。”说着用脚踢了踢地上他脚旁的李存续，“他偷了我家的东西。”

虎爷一听立即也气狠狠地用脚踹了李存续一脚了，

“李存续呀，李存续，让我说你什么好，考不上举人也就罢了，你怎么还偷上了，还偷了范大爷的东西。你也不怕丢了你先祖的名声。”听这话，一直如死尸般无动于衷的李存续终于醒了，呆呆的看着虎爷，满肚子委屈似乎想说着什么，但话到嘴边却一个字蹦不出了。

虎爷知道这个读书人不是偷东西的材料，本以为他会争辩几句。奈何这他居然像是遇到了想不透的死结一般眉头紧皱，不住地用头撞着鸣冤鼓的架子。

虎爷见他如此，气得又踢了他一脚。心想真是个废物，喊个冤枉都不会。。

虎爷是个老洛州了，这个李存续他是认得的。若放到二十年前，虎爷见着他，得拿东西供着。

二十年前的李家在洛州城可是不输当今虞家的大家族。李存续的祖父当时是禁军都统。天子近臣，数一数二的大官。奈何家道中落，族人散去。这李存续虽满腹经纶，奈何久试不中，如今家里算是穷得叮当响了。

此刻是不是书呆子偷不偷，虎爷没时间判断。眼下他最重要的是解决这个狐假虎威范昌。便对着李存续劝道：“你拿了范大爷的东西，还不快快还了他，待我帮你说说好话，让范大爷饶了你”。

他是好心，奈何范昌是个不省事的主，摆手道：“别，别，我今天就是要告他，我看看他这个秀才还有没有。”

虎爷一听，犯愁了，他知道这功名对这些读书人意味着什么。急的又踢了李存续一脚道：“还作死，快求求这范大爷，你还想考举人不？”虎爷这番恨铁不成钢，奈何他踢的就是快烂泥，竟然毫无反应。

范昌看他如此，倒笑了，说道：“你看他这幅摸样，分明是承认了。你也别偏袒了，他这幅摸样，还想考举子。我呸。我知道今天那张俊不在那东城门上，你就快去请吧，别啰嗦了。”

虎爷多么玲珑剔透的一人，他早就听出了范昌小心思。

【好你个范昌，你明知道张俊不在东门，还故意在我面前演。我若真的满洛州城去请张大人，也不是寻不到，就怕入了你的套，得罪人不说，还挑起了东南两门守将的纷争。醉翁之意不在酒，到头来定会给我们这帮小的添罪。】

想到此，他的步子一沉，气的踢了一脚一滩烂泥的李存续。

正踌躇间抬头便看一顶官轿停在了衙门口。