楚文帝死死瞪着那仍恭敬跪于榻前之人，眼中血丝密布，满是恨意，可嗓子却只能发出野兽般嘶哑的低吼。

楚垣则是低垂着眉眼，唇边嗔着温吞笑意，神色从容得近乎散漫，毫无惧意与他对视。

殿中一片诡异的寂静，只有楚文帝古怪的喘息嘶吼，混着窗外风吹金瓦微弱的脆响，如此不合时宜。

大太监领着随侍悄然退下，只余他们父子二人在这静得发寒的宫殿中。

长久地安静，楚垣也就那么长久地跪着，良久，等到楚文帝连嘶吼的气力也没了，楚垣才终于轻轻笑出了声。

“父皇……儿臣这些日未能前来侍疾，实是有愧。”

他声音温和而恭顺，显得那么情真意切，言罢还端端正正地磕了个头，一副孝子模样，仿若诚心知错。

可那抬起的脸上，笑意却愈发浓而可怖，可那双眼明明是笑着，眼底却一片寒霜暗涌。

他缓缓起身，掸了掸身上并不存在的灰尘，信步走到皇榻一侧，居高临下望着楚文帝。

“父皇迟迟不肯开口，儿臣只好先起来了。”

字字规矩周全，话语中却满是轻慢。那姿态，早已不再是一个臣子或皇子该有的。

楚垣边说，边缓缓踱步于榻侧，看似随意，目光却细致地扫过每寸地方。他带来的随侍也悄然行动，开始在寝宫中翻找。

他们在搜什么，不言而喻。

“父皇龙体孱弱，朝局不稳，儿臣本也不愿远离左右。”

他顿了顿，随意翻开明黄被褥找寻，毫无尊重可言。他用着似惋惜，又似冷讽的语气道：“可惜皇兄，利用先皇后控制小郡主，联合安王意图起兵造反。儿臣为大夏社稷，殚精竭虑，不得不帮您一把火，将冷宫与皇后，一并焚尽。”

说着又转回视线，望向楚文帝那张憋得通红的脸，语气越发柔和：“谋逆之人虽未尽除，但儿臣自会尽力。待孤登基，我定替父皇清除残孽，守好这大夏山河。”

楚文帝死死盯着他，双唇剧烈颤动，呼吸声极重，竟是气出两个沙哑而断续的字：“逆……子……”

一口郁气堵在胸口，还未待吐出。突然，殿外平地一声惊雷劈下，风声大盛，吹得窗框微微晃动，一看便知有一场暴雨将至。

楚垣突然放声大笑，那笑声与那风雷声交织，在殿内回响，如同敲在楚文帝心头的丧钟。他站在皇榻前，笑容迅速冷却，眼底一片嘲讽。

“父皇，您说这天象是来贺我，还是来送您的？”他的声音轻得像柳叶飘落，却字字锋利如刃，割在楚文帝心口。

楚垣慢慢靠近，垂眸望着榻上的老人，哪还有当初高高在上的模样。他满意勾起嘴角，似笑非笑：“父皇一直觉得，自己对我还算不错吧。觉得当初我母亲死后，你将我送去皇后膝下抚养，是天大的恩典吧？”

“皇后对我确实不错，可你亲手培养的太子殿下，他和你一样，不喜欢把人当人看。不过，得亏父皇培养得好呀，养得他起兵谋反；再看看大皇子，养得宁愿远居京郊，也不愿靠近这座皇宫。”

楚垣笑着问：“父皇不会真以为，自己是个成功的帝王吧？”

楚文帝气得发抖，牙关紧咬，却发不出一个字。

“当初楚琛说得不错，我与于莹莹早已相识。您可知她为何心甘情愿助我？又为何宠冠六宫，却无一子嗣？”楚垣的声音不疾不徐，语气却愈发嚣张得意。

他附耳解释：“因为她自小被我安排的人，在于家被虐待，早伤了根本，怀不得龙子。”

说完楚垣自己嗤笑出声，笑意森寒：“只不过她已经被自己的愚蠢害死了，即使发现那些是我所为，可终归杀不成我这个天命之子，反而葬送自己。”

“还有太子，他原本根本没有谋反之意，我只稍稍利用了您的疑心，可您儿子和您一样，都太爱这个皇位了。至于陆崖，他早与小郡主暗渡陈仓，根本早和您忌惮的安王是一伙的了。”

“父皇，如今您手无兵、心无臣，是名副其实的孤家寡人，而我……”

他忽地笑意收敛，往向那窗外阴沉，满是志在必得：“我也是心中无父无母、无亲无友的孤家寡人，所以，我才是注定坐上龙椅之人！”

楚文帝闻言，双眼布满猩红血丝，一时只觉胸口气血翻涌，猛然咳出一口鲜血，洒在龙榻之上，触目惊心。

而楚垣此刻，却笑得愈发肆意，神色狰狞，狼子野心已是藏都不藏。

“父皇，您明白吧。生在这帝王之家，就没什么兄弟亲情不是吗？父皇不也早就想杀干净，当初助您坐稳帝位的安王吗？现在由我送父皇一程，也算是尽孝了。”他句句如刀。

可楚文帝瘫在榻上，已是气若游丝，眼中满是滔天的恨意，却发不出一丝一毫声音。

楚文帝不是不懂，诸位皇子再怎么伪装，也会梦想有一天能坐上去。他不是没设防，却忘了，皇权之争，又怎能防得住。

而这时，在殿中寻觅良久，一名侍从终于在殿后暗格中觅得一物，正是那明黄的诏书。于是忙快步上前来，跪在楚垣身前，双手恭敬程上。

楚垣接过那卷诏书，牢牢地捏在手中，眼中是掩饰不住的贪婪与欢喜。