叶霜叹了口气，让春桃打起帘子下了轿，柳依依站在西跨院门口，气鼓鼓的，一见她便想冲上来问萧凛的情况。

闻香想拦她，叶霜做了个手势，让闻香退下。

“凛哥哥如何了？”

“放心吧，”见她如此担心萧凛的伤势，“有太医在，他不会有事的。”

柳依依这才肯作罢。

其实柳依依长得不错，至少在她看来，算得上是明艳动人，又因为性情锋芒毕露，眉眼间便多了几分张扬之色。

明眸善睐，翦水秋瞳，又有几分桀骜骄纵，也难怪会得萧凛另眼相待。

相比之下，叶霜的眉眼较为寡淡，性子也沉闷，着实比不得她娇俏可人。

也难怪对于她嫁给萧凛这件事，柳依依如此意难平。

叶霜笑笑，看不惯她嫁给萧凛的，又何止柳依依一人呢！或许萧凛本人也是这么想的呢！

叶霜径直走上前：“既然来了，就进院坐坐吧！闻香，替柳小姐带路。”

闻香不情不愿地行了礼：“柳小姐，请吧！”

柳依依哼了一声，一拂袖：“我才懒得进去呢！”

话虽这么说，一只脚已经跨过门槛了。

进院之后，柳依依先打量一圈：“这就是你住的地方？这么小，还不如我家下人住的偏房大呢！”

“你！”闻香气的差点冲上来。

叶霜拉住了她，只吩咐她去准备茶水点心，她则带着柳依依在院中的竹椅上坐下。

“这院子虽然素净，但胜在安静，侯爷知道我不喜热闹，成婚后便寝殿挪到西跨院来了，柳小姐既来了，就尝尝我院中的大红袍吧！”

“什么好东西，我没见过似的！”柳依依脸色有些不好看，但还是装作不在意，叶霜做了个请的动作，柳依依只好在另一张竹椅上坐下。

叶霜笑笑：“我院中的东西自然比不上枢密使府上的，柳小姐不嫌弃才是。”

听到这，柳依依的脸色才算缓和下来。

热水烧好了，叶霜先烫了一遍茶具：“柳小姐此来可是有什么话要说？柳公子现下在何处？可是在府外等候？”

“我让阿兄先回去了，今日是我跟你之间的事，无须他人插手。”

叶霜没有说话，专心泡着茶，取了茶叶投入紫砂壶，注入沸水，用第一泡茶水再洗了一遍茶具，又重新注水，焖泡。

柳依依急了：“你到底有没有再听我说话啊！”

“柳小姐稍安勿躁，泡茶需要等待时机，时间短了茶汤过于寡淡，时间长了则会苦涩，时机需要把握得恰到好处，才能泡出口感最佳的茶汤。”

柳依依在茶具上扫了一眼，没什么兴致：“什么淡啊浓啊的，我家泡茶这种活都是丫鬟们在干。”

叶霜含笑不语，眼见茶叶焖泡得差不多了，叶霜将茶汤倒入公道杯，给柳依依和自己一人倒了一杯，今日她穿的是一件竹青色绣金对襟大袖长袍，她不得不一手扶着衣袖，以免衣袖扫到桌上的器具。

此时微风袭来，吹动她鬓边散落的发丝，衬得她眉眼愈发温柔。

如今已是深秋，今日又是个阴天，天气还是有些寒冷的，可叶霜却似与寒冷相得益彰，院中茶香袅袅，而她肤白胜雪，清雅恬淡，在这一隅天地中恍若避世而居的谪仙。

柳依依心中酸涩，虽然她看不惯叶霜，但不得不承认，她身上那种独特的气质，自己一样也学不来。

她就看不惯她这副样子，越是不争不显，柳依依就越气恼，仿佛在无声地宣告，她叶霜已得了世上最好的东西，其他的她皆不在意了。虽然她对萧凛和她自幼的感情很有信心，但萧凛日日对着叶霜，很难不对她日久生情，若他真喜欢上叶霜，那她更是一点机会都没有了。

想到这她越发烦躁，一口饮了杯中茶：“茶也喝了，现在总可以谈谈了吧！”

“柳小姐有话但讲无妨。”叶霜含笑，看了眼见底的茶杯，又替她倒了一杯。

柳依依似乎没想到叶霜这么爽快，愣了一下，才思忖着该从何说起。

她调整了坐姿，似是要起一个很长的话头。

“去岁年底，我母亲病重，我日夜守在病榻边，服侍汤药，可她终究还是死在了一个雪夜，母亲入殓那日，凛哥哥没有来，我便感到有些不妙，多番打听才知道圣上有意要替侯爷赐婚，可我母亲新丧，不在备选之列，哪怕是如今，我依然身在孝期。”柳依依眉宇间有些失落，不知是为母亲病逝，还是为了错失这桩婚事，说到这她又忽然提高了声调，“我曾问过凛哥哥愿不愿意等我，我知道希望不大，但我还是想亲口问他。”

“他如何说？”叶霜轻抿了一口杯中茶。

“他没有表态，但我知道他定是因为圣上之命，才不得不接受赐婚的。”

温热的茶汤入喉，丝丝苦涩在舌尖蔓延开来。

果然，还是泡久了点。叶霜想，好苦。