其实，眼下让她头疼的，并非那背后元凶究竟是谁，而是如何在这深宫之中，做一名合格的宫妃。

她自恃才学满腹，但对于宫中的规矩、妃嫔的制度，却知之甚少，只得处处留心，点滴在意。

严时清在心中细细盘算着，按照大雍的宫妃制度，贵妃可配备八位侍女，十四位内侍。

除了兰翡与竹瑶，是她从宫外带进来的贴心之人，其余宫人均由宫中统一分配。

这些人表面上看起来清白无主，但背地里究竟是谁的人，还不可知。

宫中步履维艰，每走一步都要慎之又慎，连自怨自艾的时间都没有。

这时，竹瑶进屋回禀：“姑娘，昭宁公主来了。”

听到她仍用了旧时的称呼，严时清和兰翡皆是一怔。

“快请公主进来，另外，日后还是依礼称呼娘娘吧。”

兰翡与竹瑶相视一眼，齐声应是，行礼有致。

“时清，你这院子里怎么摆了一架秋千椅，顶幔还是用浮光锦做的，当真是好看得紧呢！”

昭宁公主人未到声先至，笑吟吟地从门外款步而入。

严时清起身迎了上去，面带笑意：“公主，我们不妨一同去坐坐看？若是喜欢，也可吩咐人在公主殿中置办一架。”

“果真还是你最了解我！走走走，咱们一起去瞧瞧！”

说罢，昭宁公主兴致勃勃，与严时清并肩向院中的秋千椅走去，步履轻盈，侍女们紧随其后。

走近细看才发现，那秋千椅制作很是精致，椅身选用的是上等的黄花梨木，雕刻着文雅别致的竹纹花样。

垂在两侧的浮光锦，轻如雾霭，薄如蝉翼，在日光下随风轻摆，闪烁着迷人光彩，美不胜收。

昭宁公主拉着严时清的手，一同坐在秋千椅上，随后挥了挥手，示意侍女们退至远处，方才说起了体己话。

“这秋千椅，一看便是用了心的，无论是父皇特意吩咐的，还是底下奴才奉承讨好的，都足以说明父皇对你的看重。时清，这终归是件好事，可莫要辜负了。”

严时清心中明了昭宁公主的言外之意，这是在劝她事已至此，当把握良机，为自己的未来好好打算。

她微微点头：“公主放心，时清心中明白。”

见她面上带着浅浅笑意，较之往日寡言了许多，昭宁公主心中不禁感慨，终是被这皇宫困住了。

“时清，我去见过他了，他打算请缨去戍北了，折子已经递上去了，想来父皇是会应允的。”

严时清闻之一怔，她自然知道昭宁公主口中的他是谁，早就想过他会走，只是没想到会这么快。

她缓缓道：“投笔事戎轩，以全君志略，这是好事。”

昭宁公主轻声附和：“的确，他走了，对你们二人来说，或许都是一种新的开始。”

两人坐在一起闲聊，如往昔在公主殿时一般，可心中都清楚，这样温馨宁静的时光，以后怕是不会再有了。

这时，一名侍女上前禀报，说是九皇子和皇上身边的内侍到了。

严时清温婉吩咐道：“快请他们进来吧。”

话音未落，九皇子便如同一头小牛犊，兴冲冲向她们奔来，满脸洋溢着孩童的纯真与兴奋。

“皇姐，时清姐姐，你们竟然偷偷在这里荡秋千！都不带上小九，真是太不够意思了！”

他嚷嚷着，语气里带着几分委屈和撒娇。

“九殿下，您慢点跑！”

紧跟在他身后的宫人们面露惊惶，连连呼喊，生怕这位小祖宗有个闪失。

九皇子年初刚过了七岁生辰，正是贪玩爱闹的年纪。可苦了身边的宫人们，日日提心吊胆、寸步不离地看顾着。

“小九，瞧瞧你，跑得满头是汗，当心母后见了又要说你！”

“哎呀，母后又不在这里，怎么会知道呢？只要无人告状，不就没事了。”

九皇子毫不在意地挥挥手，小模样得意极了。

昭宁公主无奈看着九皇子，这就是个混世小魔王，平日里若不是有母后压着，上房揭瓦他都是敢的。

严时清用帕子轻轻拭去九皇子脸上的汗珠，不经意地问道：“殿下喜欢小球儿他们吗？”

九皇子毫不犹豫回答：“当然了，时清姐姐，你是知道的，小球儿他们最合我意了。”