跪在地下的人明显慌乱了不少，季尧年却像是没有察觉一般，脸上挂着笑继续说道：“高砚舟，你果然聪明，可你既然都猜到这儿了，那不如想想，孤为什么要选你来查这个案子？”

高砚舟看着那张近在咫尺的脸，他恍惚间觉得自己已经嗅到了对方身上那股糜烂的熏香，那是死亡的前兆。

“若殿下是想报复，那臣无话可说。”他闭上了眼，摆出一副任君搓磨的可怜模样，“臣……任凭殿下处置，绝无怨言。”

“高砚舟，你当真不懂我的意思？”

季尧年的手上伤还没好，她拽着这个这突然脱力的成年男性有些手疼。

高砚舟眼里满是悲戚，然后像是心碎一般难受地说道：“殿下难道不是这个意思吗？当年季灵舒被查出皇室血脉有异，殿下又被人下了毒，虽然没有具体的证据表明那毒就是她下的，可当日见过殿下的只有她一人，您身边的护卫皆离奇死亡，还查出是当年逆王留下漆奚卫的手笔，三法司会审便是如此断案的。”

季尧年将手松开，猩红的颜色从下垂的指尖滴落。

“我从未怪过你，也不会去怪你。”

“这些年……每每回忆往事，我只恨自己无用，没能早些得到阿姊信任，让她一人背负了这许多。若我能知道其中内情，又何至于拖至如今这般困局。”

太子脸上露出些许笑意，但其间却夹杂着些许疯狂狠戾。

“高砚舟，孤找到你，不是想让你为当年的事赔罪，而是需要你……去查清那第三只鸟是什么。”

“孤知道你有这个能力。”

季尧年本想抬手将他从地上扶起来，但指尖的血却不受控制地落下，砸在了高砚舟的手背。

深红的颜色加剧着内心压抑的嗜血欲望，她不动声色地后撤半步，在自己完全失态前闭住了眼。

高砚舟此刻顾不得许多，他有些慌乱地起身想要查看太子的伤势，却在要碰到她的时候被无情地甩开。

“殿下身上的毒还没有清吗？”

他愣在那里，看出了她的戒备。

季尧年没说话，只是将自己一早准备好的东西递给了高砚舟。

她此刻有些憔悴，人不像高砚舟记忆中那个永远活力满满的样子。

“回来吧，回到孤身边。”

她轻笑着说出了高砚舟在无数个日夜里反复梦到的话。

“墨渡，你不必自责，当年之事，你我各有难处。如今我有意搅乱朝局，还需借你的手捉住这第三只鸟，踏着它……我才好名正言顺的布局。”

高砚舟有些担心地看着季尧年流血的手，但也知道她不喜欢在人前袒露自己的脆弱，于是只能叉手说道：“过去幸得殿下提携，方有今日的墨渡，如今殿下既愿再次召我入东宫，我自是无怨无悔，誓死追随！只是……”

季尧年知道高砚舟想问什么，于是将案上的信封递给了他：“大理寺和不良人没查清死者的身份，你也没从王娘子那里得到什么有用的信息。既如此，那孤便给你点提示。这小贼被人下了毒，在乐莅发现前便已经死了，我们不过是给他换了个地方，找人叫吆喝了两声。”

“可验尸结果……”

季尧年眯着眼，似是有些困倦：“天下奇毒众多，你要不然回去再让他们仔细验验？”

高砚舟思索了一番，还是觉得有些不对：“若是那人不出手，那殿下可会派乐莅去动手？”

季尧年半闭着眼，已然是一副疲惫至极的神情，她睁着一只眼，语气有点冷：“你猜，孤那时候让乐莅去是做什么的？”

“高砚舟，孤是太子，可不是什么毫无顾虑可以任人吞血食肉道大善人。如今要向上走，那你也可以试着转变一下自己，不然……孤介意亲自出手改造你。”

季尧年说这话的时候是笑着的，但手上的血却因为用力过度淌了出来。

高砚舟难得沉默了，他知道她的东宫之位坐得不安稳。

他当年初入官场，若不是有太子在身后庇护，又怎会这般安泰？自己的清明官声和青云直上，本就是太子赐予的。

这个世界是公平的，既然提前得了那些所谓的浮华富贵，那便要付出更多作为代价来偿还。

这是他欠她的。

哪怕这需要赌上自己的一切去还。

所以……这次他会抛下自己的固执和坚守，不惜一切地追随她。

自此，季尧年便是他高砚舟唯一的主君。

君若不弃，臣便不离。

高砚舟走前，再次跪拜。

“还望殿下珍重，臣……这便去给您捉第三只鸟！”