丹红在心里对自己说：大不了从头来过，反正……我本来也是从这儿地方走出来的！

至于那条被同行人当作告慰的“流放到北州后，奴籍尽销”的规定，却不在丹红自我安慰的心念里。

毕竟这个世道，情愿在莫都为奴为婢，也好过在北州做个朝不保夕的良家。

天色渐晚，即便是在官道上，官差也不敢夜间赶路。

他们寻到空地，将这些流奴脚上的绳索再绑紧些后，升起篝火准备过夜。

姚黄依偎在丹红身边。

她瞧见下午赶路的时候丹红哭了，以为她是为着中午时那些烂人说的烂话，于是小声地劝慰：“姐姐，他们说得都是没凭没据的猜测。咱们都知道，叶公子是向叶尚书立下字据，来年只要高中状元，定光明正大的迎娶姐姐。他被关在家里读书，不晓得这件事。咱们老爷做错了事情，是皇帝亲旨斩首，叶尚书又能做什么呢？”

“等来日叶公子高中，定会来寻姐姐的……吧。”姚黄从来没说过没底气的话，所以说到这儿自己也不确定。

丹红笑着摸摸她的脑袋。

说起来，当初她也是看姚黄老实巴交又嘴巴严，指望着支使她给自己干私活，才想办法让夫人注意到这个长相普通的丫鬟。

不曾想时过境迁，她竟成了自己此时唯一的精神支柱。

也许是夜晚总能引起人矫揉造作的惆怅，丹红轻声说：“坐井观天的青蛙对逐渐干涸的井底无能为力，在焦躁不安中只能埋怨向阳生长的绿蕨，认为是它遮挡住落下来的雨水。所以我只觉得他们可悲，不会被他们的话气到流泪。”

姚黄似懂非懂的点头。

不管怎么说，姐姐不会为这样的烂人生气就好。

夜渐渐深了，姚黄迷迷糊糊地闭上眼，在半梦半醒间，她忽然感觉到身旁的丹红起身。

姚黄惶然地伸手。

悬空的手被人牢牢握住，耳边传来温柔坚定的声音：“我去小解，很快回来。”

姚黄安下心来。

不知过去了多久，她被一道冷风吹到骨头里，冻得一个激灵，猛地睁开眼。

周围寂静无声，唯有不远处的火堆在漆黑冰冷的夜晚猎猎作响。

她摸了摸身旁空下的位置，还有些余温，知道丹红离开的时间并不久，姚黄松了一口气，她腿脚发麻，正要换个姿势睡觉，忽然注意到不远处有两道目光。

他们的注视一闪而过。

但在这样的深夜，好端端不睡觉反盯着她们看就已经足够叫人起疑了。

姚黄又看了眼旁边睡眼惺忪的官差，对方手中还握着小臂粗的藤鞭，被这鞭子狠狠打过的她缩了缩脖子，随后踉踉跄跄地起身，循着丹红刚刚离开的方向寻了过去。

身后昏昏欲睡的官差甚至都没察觉她的动作。

毕竟荒山野岭，纵使他们想跑，脚下拴着麻绳也跑不快，更有可能被冬天出来的野兽叼去打牙祭，都到这儿地界了，还不如老老实实平安抵达北州的村落，销了奴籍在此地落户。

姚黄小心翼翼摸索着前行，好半天双眼才适应黑暗的环境，隐约能瞧见树影婆娑。

她小声呼唤着丹红。

呜呜声好似寒风过林。

姚黄脚步一顿，她似乎从这股风声中听到几分尖锐的调子。

姚黄循着呜呜声找过去，只觉得那阵声音越发像人声。

她脚下的步子越来越急切，险些叫麻绳绊倒在地，但那股急切的声音催促着她，她不敢有丝毫停歇。

当看清眼前压制着身下人的干瘦影子，姚黄顿时瞪大眼睛。

“丹……唔！”

身后突然有人捂住她的嘴，将她向后拉去。

姚黄死命挣扎着，她一把子力气在身，两个大男人险些摁不住她，只听断断续续的尖嚎从她嗓子里溢出：“救……唔！来！嗯！”

“没用的东西！”干瘦的影子转头压低声骂着。

是那癞子的声音。

另两个同伙不乐意，也低声骂起来：“你个废物这么长时间办不成事，还有脸骂我们！”

本就是一方怂恿、一方恶向胆边生的临时勾结，两句话就起内讧。

癞子注意稍一分散，对丹红的压制也稍微减弱几分，丹红当即找准时机，迅速抽开自己被按在地上的手，胡乱摸到地上一块碎石，狠狠砸到癞子头上。

——她十年粗使生活，竭力一击的力道很是恐怖。

“砰”一声，像是瓜果落地崩裂的闷响。

温热的血崩到丹红脸上。

她看不清楚眼前的情景，只感觉压在自己身上的家伙直挺挺仰倒，抽搐几下便没了动静。

一见到这阵仗，另外怂恿癞子夜深下手的二人顿时不敢再动，丢下姚黄匆匆跑回去。

丹红重重喘息两声，一把推开进气多出气少的癞子，又掐住自己颤抖的右手，抬头看向姚黄。

姚黄愣了一下，立刻连滚带爬地凑到丹红跟前。

她睁大眼忍着内心的惧怕仔细瞧癞子，见他“赫赫”两声，彻底断了气，慌到六神无主。

“死、死了……”姚黄结结巴巴地说着，并无措地看向丹红。

丹红咬住唇，舌头舔到一点腥臭味，当即“呸呸”两口吐掉，接着转向姚黄，从贴身小衣里抽出两张银票塞到姚黄手中，对她无比清晰流畅地说着：“你只是目睹了癞子欲对我行不轨之事，被我一石头砸到，随后便跑了回去，对后边的事情一无所知，明白吗？”

姚黄慌张抬头，她意识到什么，急忙抓住丹红：“不……是他先动的手，官差不会……”

丹红突然紧紧反握回去，水一样的眸子此刻像是被北国的寒风冻成了冰：“我不想再赌一次。我情愿死，也不想把命再交给别人决定。”