“我数三声，你们若还在这闹事，我认出一个绑一个。”

“三”

“二——”

“……我们走我们走！”那群人哪敢等到“一”，跌跌撞撞地逃离，只留下马褂男的一滩血迹，和一地目瞪口呆的流民。

谷星挥了挥手，吩咐众人各干各的事。

邺锦明虽不耐烦，但还是撇了撇嘴，认命般拧头，走向那讲着满嘴岭南话的断指流民。

谷星低头看着那滩血迹，在月光下竟倒映出自己的轮廓。

她搓了搓眼睛，望着四周陌生的面孔，也不知这些人是她离开后新来的，还是从未曾走进过她的小报。

她抬头问道：“你们的当家呢？”

她方才下手干脆狠辣，就算是帮他们赶走了欺压者，这些流民此刻也不敢轻举妄动，三三两两地聚着，却无一人敢答。

谷星将小刀擦了擦，收回了鞘中，心想估计当家不在，多说也无用。

她凑去邺锦明那处，见他已经给那断指流民包扎好伤口，在整理东西。

她比了个大拇指，夸赞，“不愧是小桃的徒弟。”她原本想狗腿子一把，可没想到还是没夸到邺锦明的心坎上。

邺锦明总能抓到地方骂她，“小桃是你能叫的？”

谷星摸摸鼻子白了他一眼，指着那流民，“他叫什么？”

“断指。”

显然邺锦明对此人叫什么完全没兴趣，压根没打听。

“这断指哥到底怎么一回事。我听他说大哥什么的。”

显然谷星被这人扒拉时，一大串话里只捕捉到“大哥”二字。

她还在琢磨那段语焉不详的粤语，忽然听见邺锦明啪地合上了药箱，眼神像把刀似的朝她劈来，“这的流民五六成群，十来一伙，自成一派，他语言不通，融不进去，就成了落单的。”

谷星张了张嘴，没接话。

她沉吟两秒，又问：“那你帮我问问，破庙那头有活计、有钱挣，他为何不去卖情报？”

邺锦明闻言脸色不善，瞅了谷星两眼，觉得她痴傻得无药可救，越看越生厌，强忍着换了个话题。

“你说你要混进流民，可你方才那架势，全城的耳朵怕是都听到了。”

“你是巴不得我替你捡摊子捡到老去？”

她心里叹了口气，觉得小桃不在，邺锦明跟个炸药库一样。她望着那断指的流民，就算不知原因，但也得先救人再说其他。

她掏出了纸笔，想了想，几笔写了计划，“你帮我实行这一方案。”

邺锦明刚停歇下来，眼睛一斜，看到那纸上写着“义诊”“临时房屋”几个字，脸色黑得像锅底，冷笑一声。

“你真聪明！你怎不想想现在你那破报刊，银库多少？”

谷星眉头一跳！心叹不妙！

“多少？”

“倒欠一千零二十一两！”

谷星沉默了两三秒，一声不吭地收起那纸，招了招手喊来包范交代几句后，便一路赶回新宅，挽起袖子正想大干一场，一抬眼就看到黑压压的满屋子的纸张。

她让福旺去整理这两月的资料，却没想到两月的账册、报文、走访记录、信件的量，能将她活埋。

谷星倒吸一口凉气，决定当一回资本家。

她当即指着几个识字快的员工，挨个分任务：“你们几个，今天不准睡。分批看完这些纸，明早给我汇报摘要。”

分完任务，她洗了个澡，贴床倒头就睡。

第二天，她边吃早餐，边迷迷糊糊地听手下总结过去两个月的情报。

越听越难以下咽，最后饼啃到一半，从包里掏了纸笔，修书一封给萧枫凛。

听完汇报后，她又将大小眼喊了过来。

大小眼果然专业，听完其他人零散的汇总，不等她多问，便已将核心问题精准归拢出来。

“大概是从二月初开始，报纸时政和流民相关的内容加重后，一方面销量开始下滑，另一方面，原本赞助广告的几家铺子也陆续解约。”

“目前只剩那家甜品铺还在撑。”

谷星一听，脸色顿时黑了一半。

她离开前，小报支出虽多，但架构还算稳健。她原以为内容向“时政流民”倾斜后，能慢慢软化偏见、引导讨论。谁知不过两月，读者流失，商户解约，反而先砸了自己的根基。

她愈想愈烦，忍不住拿毛笔“哒哒哒”戳着桌子，嘴里低低嘀咕：“外头人人嫌流民，偏偏流民自己也斗得欢……这叫什么事。”

大小眼嘴角一弯，没回话。

她头疼不已，望着窗外的飞燕，思来想去，又觉得说不定时机正好，捡起只毛笔迅疾写了几行字，叠好递给大小眼，

“替我交给国子监的李博士。”

“七日后，我要把《大事件》最新刊，堂堂正正地送进国子监。”