孟昭睁开眼时，山风呼啸。

他站在一条仅容双脚并立的狭窄山道上，两侧皆是深不见底的悬崖。后退的路已被云雾吞没，前方蜿蜒的山道尽头，是黑压压的竹林，连一丝天光都透不进来。

他下意识摸入袖间，却发现银针早已不翼而飞。山风卷着细碎的土石拍打在脸上，他眯起眼，最终选择向前走去。

当穿过最狭窄的那段甬道时，眼前的景象骤然一变。

漫山遍野的药田在阳光下泛着碧浪，金灿灿的柑橘挂满枝头，甜香扑鼻。更远处，老谷主正蹲在药丛间朝他招手，花白的胡须随风飘动。

“师父？”

这时一蒙面人持刀现身老谷主身后，不等孟昭反应，蒙面人手中寒光冷冽的尖刀已刺穿老谷主的胸膛。持刀人蒙着面，但他手背上赫然刺着一只栩栩如生的下山猛虎，与宋世镜身上那个刺青，一模一样。

孟昭的死死盯着神秘人，喉咙发不出半点声音。突然天旋地转，眼前景象如同被投了石子的湖面，快速破裂扭曲。待视线重新聚焦，脚底下哪还有路，嶙峋岩壁垂直向下，雾气在深渊中翻涌。

孟昭面色微变，指甲抠进石缝，指节因用力而发白，整个人紧贴在峭壁上。

“你终于来了。”

一道苍凉男声在脑海里响起，孟昭身体一僵，冷声问：“你是谁？”

男声笑道：“我是谁不重要，如今所见，相信你已经明了，当年杀害你师父的，不是青龙教，正是自诩正义的楚天盟。”

孟昭没说话，只呼吸不自觉加快，腹部也一阵阵痉挛，面色不变道：“我为什么信你。”

“你一定很好奇，楚天盟向来与南溪谷交好，为何会如此行事。”男声带着几分讥诮，缓缓道，“这些你都不必明白，世间熙熙攘攘皆为利来，不会有无缘无故的善意，也不会有无缘无故的朋友，人性本恶，所有人都是自私的，今日是朋友，明日是敌人。就像当初伪装成重伤的郭圣平一样。”

“与其依附别人，不如让自己更强大。”脑海里的男声渐渐飘远，“不急，你会回来找我的。”

——

凌霄山坐落于两座巍峨山脉中央，巨石红砖，宏伟庄严。棕色大门前矗立两根雕满门规的高耸石柱，柱身斑驳，透着岁月的痕迹。百阶石梯南北舒展，盘旋而上，石面光滑，隐约可见常年踩踏的磨损。

门派大后方有一高山，名雾山，山间薄雾缭绕，上接蓝天下承碧林，寂静清幽，美不胜收。视野极其开阔，放眼望去，层峦叠嶂尽收眼底。山顶处建造数排精巧的弟子居舍，青瓦白墙，掩映在苍翠松柏之间。

凌霄山门规严苛，为防止弟子贪图安逸，所有男弟子的睡榻全是硬木板，比石头都硬。掌门人元凛常背着手在演武场踱步，板着脸训诫弟子：“睡得硬，长得高。”但仅有的数十名女弟子就宝贝了，说是睡得香才能心境平稳，所以被特意安排在雾山居住。她们的住处铺着软垫，窗台上摆着几枝新摘的山茶，推开窗就能看见云海翻涌。

托凌霄山小少主的福，冯苏木今日有幸踏步这里。

眼下，他端坐在床边木凳上，手指搭在孟昭苍白的手腕处。窗外树影婆娑，在床帐上投下斑驳的光影。半晌，冯苏木眉头微蹙，不发一言，只是默默换了只手继续诊脉。

又过了半炷香，屋内熏香袅袅，站在一旁的萧衡逐渐暴躁：“好了没有，到底得的什么病？”

冯苏木沉寂很久，掖好手底下的被子，扫了眼床上昏迷不醒的孟昭，语焉不详道：“应该是受了惊，无碍。”

萧衡眉头一皱，眼中闪过一丝锐利：“受惊？”

“是。”

冯苏木不多言，动作利落地收拾药箱，起身时略带歉意地拱了拱手：“萧少主，我先带他回去吧，一直叨扰多有不便。”

萧衡眉头拧得更深，语气也不怎么友善，粗声道：“他不能走。”说罢拍拍手，窗台上传来动静，“咯吱”一响，似有黑影掠过。

冯苏木循声转头，只见窗缝间渗入一滩银亮水渍。那液体如有生命般蠕动着，在地上聚成一滩。萧衡的掌声刚落，那水渍便骤然立起，如同被无形丝线牵引的木偶，眨眼间化作一名红衣女子，肤若凝脂，眉眼含春，此刻却带着几分委屈神色，活像受了天大冤枉。

“少主！”她娇呼一声，裙裾翻飞间已扑到萧衡跟前，葱白手指揪住他袖口，“您可得给奴家做主。”

冯苏木蹙眉。这女子身段柔软得不似常人，正是江湖传闻中那位麒麟渊的无骨女。早年她以化骨绵掌闻名，手下亡魂无数，近些年倒是鲜少听闻她作恶了。

“小少主，亲爷爷！这是诬陷，这是陷害！门主走前千叮咛万嘱咐，谁再给麒麟渊抹黑，就拉到后山喂食人鱼，我们哪敢造次？这些年走路都是踮着脚尖。就连独眼龙都开始装瞎子，天天蹲在山脚给人算命。至于我这种样貌丑陋的……”她夸张地捂住脸，“连门都不敢出，生怕吓着过路的孩童，那罪过可就大了去啦！”

无骨女心急口快，嘴里话跟连珠似的一个劲往外蹦，萧衡黑着脸，一把拎起她的后衣领，像提小鸡崽似的将她甩出门外。无骨女在空中晃荡出一道弧线，落地时却轻若柳絮。

“让你查的事，”萧衡问，“有眉目了？”

换了个敞亮地方，无骨女愈发喋喋不休，“这会儿我们麒麟渊人人自危，谁敢动用这种不入流的歪门邪道。我们不敢做，也不能做，万事以麒麟渊名声为先，小少主，小少主明鉴啊！一定是对面青龙教泼来的脏水，此事千万别连累了我们，不然传到元神护耳朵里，我们都得完蛋。”

萧衡双手抱臂，冷眼盯着她，眼底暗流涌动。无骨女被他盯得浑身发毛，只觉得后脊一阵阵发紧，仿佛要凭空长出几根骨头来，于是赶紧挑重要的吐：“那蛇名叫七怨，并非麒麟渊独有，前些年遭青龙教奸人偷盗大半，至于七怨为何带走宋世镜，眼下还未得知。宋世镜此人心高气傲，张狂得很，七怨所为也算善事一件。”

萧衡不置可否，脸上情绪难以捉摸，片刻道：“你继续查，回去后咬紧口风。”

无骨女忙不迭点头：“小少主放心，若是走漏半点风声，我就自己跳进后山蛇窟，让那些小宝贝们啃得骨头渣都不剩。”

——

不知昏睡了多久，孟昭终于清醒过来。

窗外天色昏沉，屋内烛火微弱，映出帐幔的暗影。繁杂错乱的梦境使他大脑混沌，喉咙干涩得像是吞了把沙。他缓了很久，才慢慢恢复知觉，先是无意识地抚摸平坦腹部，指尖触到新换的衣料。视线逐渐聚焦后，他看清了眼前人的脸。

萧衡侧躺在榻，身上还穿着那日的比武服，深色衣料皱巴巴地裹在身上，袖口沾着干涸的血迹。脚上的黑靴也没有脱，靴底蹭着床沿，修长小腿不舒服地蜷在边缘。他双眼紧闭，似是不眠不休多日，眼下有轻微乌青，下巴也长出青色胡髯。即使是睡着，他的表情看起来仍不放松，一手握腰间长剑，另一手则压在被角，好像任何风吹草动，他都能快速醒来，这是一种随时进入战斗的警惕状态，不像是临时起意，而是长久的习惯使然。

屋内门窗堵得严实，木栓扣得死死的，透不进一丝风。一片静谧昏暗，只有炭盆里偶尔爆出火星的轻响，却也多了几分私密和温暖的味道，莫名使人昏昏欲睡。

萧衡的脸一半陷在阴影中，烛光在他高挺的鼻梁上投下浅浅的光影，深邃的眉眼轮廓晦涩不清。他的呼吸沉缓，传来的鼾声细微而均匀，胸口随着呼吸轻轻起伏，整个人难得的松弛下来，像是终于卸下某种无形的重担。

孟昭静静望着他，烛火摇曳，把两人的影子投在墙上。过了很久，他把目光转向桌上的茶壶。

萧衡似是察觉到动静，突然猛地一骨碌爬起来，动作敏捷得不像刚睡醒的人。黑色的眼睛不见困倦，炯炯发着亮，一眨不眨盯着孟昭，灼热的视线像是要在对方脸上烧出个洞来确认什么。