“执岚！”

地牢暗无天日，点滴黑水流于脚下，足尖顿留，步履又复匆匆。

行至深处，墙上灯火愈渐幽微，枯朽腐臭弥漫在空气中，引人作呕。

角落里躺着一人，绽开的皮肉翻露化脓，森森白骨赫然入目。

指甲被悉数剥除，指端分不清血肉。身上口子形态各异，与布料黏连在一起，已看不出衣衫本来颜色。

执嫣脚下一软，强撑着跑到执岚面前。

乌发蓬然掩面，胸口轻微起伏，尚探得一丝生气。

发丝凝结成簇，束束绺绺黏腻冰冷，刺得她指尖一疼。

黑褐色的眼皮如坠千钧，良久才揭开，露出织满红网的眼白。

一双了无生气的眼睛于微光中缓缓聚焦，在见到来人的一刹那，绽出几分犹疑。

眼神在她的面上描摹半晌，执岚才迟疑开口：“你怎么来了？”

声音如同行将就木的野叟，再不复往日刚劲有力。

眼泪毫无预兆地落下，执嫣颤着手轻抚执岚眼上干涸的血迹，却又不敢用力，生怕弄疼他。

“阿嫣，别哭......”

袖子胡乱一抹，泪水化开血水，惹得满脸脏污，道：“我不哭！公主已经答应我了，只要我替她和亲去天胤，就能免你一死。”

静默许久，执岚释然一笑：“公主言而有信，不枉我......”

他说着，口中涌出大口大口乌黑的血，眼神掠过执嫣身后之人，最终回到她脸上，不肯挪开。

他已是气若游丝，却强撑起笑意，在她耳畔说道：“阿嫣，无论如何，都要活着......回家。万一......再入王庭，它可以......保全性命。”

瓷瓶被一只残缺不全的手紧紧塞入掌心，温热的血落了执嫣一身，她心头堵得发慌，她想要喊他，声音却不得而出。

她猛烈挣扎着，却只能在漩涡里越陷越深，七窍五内似被冰冷的水灌满，耳中渐渐静谧无声。

“阿嫣，无论如何，都要活着......回家。”

回家……执嫣抬头，暗牢之上裂开无数缝隙，却寻不见天狼启明。

只有一点寒光破风，黑色翎羽撕开夜色的伪装，没入心头。

执嫣看着自己从城楼上坠下，看着自己从白玉骢上落下，被千军万马践踏成泥。血水混入因陈绿草葱荣的土地，随着豆菽发芽、凋落，轮回往复，生生不息。

可惜草木终被铁蹄践踏，她看着自己千辛万苦找到的山舆图，成为因陈的催命符。

执岚、旦旦、小枝、英娘、海棠……一张张脸在眼前闪过，最终被一把火肆意焚烧。

一人高的草丛，成荫的绿意，漫天飞舞的萤灯，都被付之一炬。一夜之间，因陈再度变成不毛之地。

顷刻间，山河破碎，家国不复。

她在烈焰中挣扎，忽被拽入水底，冰冷的潭水浇灭她的灼热，又再度将她推上岸去，接受烈火无情的炙烤，接受秃鹫冷漠的审视。

胸口的疼痛剧烈起伏，执嫣遽然睁眼，浑身已被冷汗浸湿。

光影被幔帐割断，忽明忽暗，层层叠叠望不到尽头。

素手凝脂掀开幔帐，莲步款款，驻足眼前。昳丽容颜逆着光，更衬出眉目妖冶。

阿银和她是相像的，却只像了七分皮面，剩下的三分融在她含冰沃雪的肌骨中，只站在那里，便得见参差。

执嫣还未作声，双手便被握住。她满身寒意，触碰到自己的掌心竟觉出几分热度。

灼华公主蹲下身，敛尽眼中薄霜，湮出波光盈盈，宛如春风化雪。

“教你受苦了。”

时移世易，执嫣没想到，再次相见，她开口的第一句话，与阔别之时别无二致。

执嫣还记得，和亲队伍离开曜辰那日，红云连日，风歌沙鸣。

她回头，望见忽起的风扬起尘沙，翻飞高楼之上雪白的衣摆。满头云墨自鲛绡中侵出几缕，随着黄埃散漫，舞落风中。

灼华公主，欺霜赛雪，一人之下万人之上。

亲眼目送一颗弃子顶替自己远赴天胤，有去无回。

和亲和亲，若真的能以亲求和，为何还要突袭关城、屠戮因陈？

是日以来九死一生，不过是一场既定的笑话。

若非身不由己，谁又会愿意为人刀柄、执手于人？

若非生逢乱世，执岚和她，会像旦旦一样承欢膝下。

连日种种，历历在目，自己怎能装作什么都没有发生过的模样，任其云开雾散？

执嫣喉间一哽，积攒已久的犹疑与怨恨，在触到她指尖的刹那，变得更加沉凝郁结。

“从今往后，你便留在我身边吧。”

雪漪十指上扶，触到执嫣肘下匕首，轻轻取出，放到案台之上。

“匕首锋利，切莫伤着自己。”

越是这般悲天悯人的姿态，越衬得她心如蛇蝎。

执嫣扯了扯嘴角，无力讥诮。

“公主答应过我的事，还作数吗？”