“粮草的事，我一个人说了不算，得等我爹回来才能定夺。”刚要移杯，又被高骏按住，没等他开口，程赋生瘪嘴道，“今晚就到，我会尽力帮你斡旋的。”

一杯入口，程赋生又给自己倒上一杯，看着日头下戴着帷帽仔细看马的执嫣，满脸疑惑。

“高骏，要是真打起来，这公主岂不是任凭天胤处置了？我爹最近正物色第七房姬妾呢，要不把她送给我爹，他老人家一高兴，别提粮草了，说不定能直接送个马场给你！”

见高骏笑着招手，程赋生以为事情有眉目，凑近他谄笑着替他扇风，手中忽然一空，被当头打了一记。

“就是真要处置，也得送去胤京由陛下决断，”高骏皮笑肉不笑，折扇拿在手中转了一圈，丢回程赋生怀里，“还轮不到你们父子俩在这儿肖想。”

因着治好了爱马，程赋生在院中请了一桌席，吃喝到深夜，把人都送走了，才偷偷溜进书房，轻手轻脚地关上门。

“别躲了，出来吧。”

见屋内没动静，他摸索着在书桌对面坐下，揉着昏昏涨涨的脑袋，声音懒散。

“放心吧，别看高骏那个样，但他酒量极差，喝不了几口就倒了！”

仍不见回应，程赋生干脆伏到案上，哈欠连天。

“虽然跟曜辰的生意断不了，但我们到底是天胤人，万一真打起来也讨不着好。依我看，就先应了高骏，把他打发了再说，爹您觉得呢？”

黑暗中顿起清脆掌音，程赋生听得力道十足，登时困意消了大半。

回响消散在寂夜中，对面之人明摆着不是自己亲爹，程赋生汗流浃背，咽下一口唾沫，转身拔腿欲跑，突然后领骤紧，被一把拉回座上。

“好一个极力斡旋。程赋生，士别三日当刮目相看啊！”

声音带着几分薄醉，掩去原本疏朗的底色，听在程赋生耳中，生出几分漫不经心的杀伐之气。

“高高高高骏，我我我......”

“我道令尊为何百般推辞不肯相见，原来是做着通敌卖国的勾当。”

听他这么说，程赋生立马挣脱他的桎梏，反驳道：“谁说我爹通敌卖国了？”

“没有通敌卖国，那你的汗血马是怎么来的？”

“我爹只是和曜辰做些皮货生意，数目大了，货商送他一匹马作为酬谢，有何不妥？”

“先帝平西后，牧师苑名存实亡，若非西关动乱根本无马可调。程家马场却接二连三地建，越建越开阔。驯养的马驹个个膘肥体壮，未征送牧师苑，也不贡送朝廷，都去了哪里？”

十二年前，尚是皇子的先帝挂帅亲征，平西之战一打就是整整两年。曜辰不敌献降，送质子入胤京，一晃眼已平宁至今。

程家建起马场也不过数年光景，程赋生一直以为是老爹累年锱铢老来得子，才在发迹之后对自己极尽宠溺。

彼时年幼只觉畅快，如今细细想来，马匹确实是在停战之后才渐渐驯养起来的。

程赋生有几分后怕，绞尽脑汁为父亲寻找借口：“我爹是为让我习六艺才养的马！再说了，当年‘马复令’广闻天下，谁家不驯几匹马来免除徭役？”

高骏被他气笑了：“三匹良马日食粟六斗，冬需添盐加苜蓿，一年下来耗粮百石。令尊行商数十年，资产颇丰，就是苛税再重一倍也缴得出来，何必南辕北辙？白日所见马匹何止三百，足抵一百壮汉口粮，如此赔本的买卖，换你你做吗？”

程赋生心知高骏说的不假，自家马场不止一处，已然被他知晓，又见他来势汹汹，干脆破罐子破摔：“那你想怎么样？”

对面陷入沉默，程赋生身上冷汗又干湿几重，他撑在桌案上起身凑近，突然听到压抑在胸口喉头的闷响——老爹应酬晚归后都是这般难受作呕，这声音几乎伴随着整个少年时期，他最是熟悉。

意识到这一点时，已然来不及阻止高骏，程赋生气急败坏，抱着桌案，碰也不是，不碰也不是。

“高骏你——赔我新收的骏马图！”

星回月转，执嫣已不记得上次饮酒是在何时。

久未酩酊，醉意涌上心头。

一时眼前昏花，脚边灌木竟化作旦旦身影。

轻风吹皱婆娑树影，恍惚间，稚嫩面庞抽条生长，朦朦胧胧变成执岚模样。

他手捧豆菽，数处数颗塞进她口中：“吃吧，阿嫣，吃了才有力气回家。”

执嫣一张嘴，尝到咸涩滋味。

她拂去眼底湿润，抬望过去，全然不见执岚痕迹。

罪恶与救赎被倦意遮蔽，她靠着廊柱，悄悄地想，因陈真是个好地方。

片刻后，执嫣继续向前。没走几步，险些一个踉跄，及时被一只手托住。

温热的指节落在腕间，执嫣初初一愣，转手推开，但见息博望拱手作揖，恭敬唤道：“公主殿下。”

执嫣凝神站定，见他沉吟片刻，温声道：“殿下脉气虚浮，如屋之漏，病生于内，可是胸中郁结、气息不畅?”

“息鸿胪还懂医术？”

“略知一二。”

“喝多了酒而已，我向来根骨强健，并无不适。”