“若是我没记错，这便是去年一年的支出，可现在才三月支出竟然就占了去年的四分之一，要是按四月一季算确实是有可能，可他这支出竟是买种子。

且先不说要不要买，就说要买，庄上本就只有三百亩田可耕种，另一百亩是荒田还没开垦出来，四五月就要播种如今三月，两个月的时间断然是翻不完四百亩田地，更何况还有荒田。

所以这多出来的种子钱便是进了这些管事们的腰包，指不定去岁报上来的亏空也是他们捣的鬼。更何况历年各家庄上便有留种子的不成文规定，也就这些蠢货真当您不知道来糊弄您。”

乔夫人点头赞成，继而问道，“你怎知道他不是三月初便开始翻耕，能翻完四百亩？不是买了两头黄牛吗？”

乔杳杳翻到那页账本，指出上面时间，“这时间不对，黄牛是这两日刚买的，若是存了开垦荒地的心思便会早买，可着牛是新买边说明他们这些时日才会开工，哪儿有耕到一半想起买的道理？从那管事穿着来看便知不是什么勤快人，况且刚刚问他，若是有黄牛生病他便会报上来，可他只说了那怀孕的黄牛。

且再说这怀孕的黄牛，去岁便临了盆，他不往上报真当主家不知道，这月数明眼人一算便知，也不知是吃了什么雄心豹子胆敢这样算计主家。

好，就算那黄牛刚刚生产完要歇息，可多一头少一头其实并不耽误事，况且到了下半年那新生的小黄牛便能顶些力气事儿，更没有必要买。就算他现在买，却又只买两头，为的什么怕是只有他自己知道。”

乔杳杳讲的有依有据，乔夫人听着嘴角便不自觉上扬，“既然你知晓其中有鬼，为何不刚才就揭穿他？”

乔杳杳摇头，竖起两个手指演示道，“捉贼拿赃，这是庄子上那些个管事，这是主家，两者本身就是利益关系绑在一起。”她把两手指并拢。

“凡是管事多多少少都会贪，只要不妨碍主家不刻薄佃户那睁一只眼闭一只眼给些好处也无妨。

可若是伤了主家利益拿便留不得，主家要查要罚也要讲个证据，若是平白无故罚了、换了人难免叫别的庄子上管事心慌，仆从好找可忠仆难寻。

若是可塑之才敲打敲打便可，若是忘恩负义之辈那便是杀鸡儆猴的好时候。”

“说了这么多，你还是没有告诉我你为何不揭穿他。”

“一方面是咱们没有证据另一方面，母亲能留他到现在只有一种可能，是您想寻合适时机杀鸡儆猴。”

乔夫人问道，“我就不能看他是可塑之才？要寻摸着机会好好敲打？”

乔杳杳一听就笑，简直是漏洞百出的掩饰，“他身上衣服的料子和他那做派母亲又并非看不出来，眼高于顶的人，又自私傲慢自满，阿谀奉承，母亲又怎么能瞧得上？”

乔府上下节俭，家风清正。

乔夫人失笑，用手指点乔杳杳的额头无奈道，“你啊～”

乔杳杳知道这是母亲高兴的表现，心想着自己反正也不爱上学堂，不如就向母亲讨了这份差事，

乔夫人也正有此意，天天绞尽脑汁逃课，一上学堂就和瞌睡虫附体一样，白白蹉跎时光，倒不如让她这三姑娘出去锻炼锻炼，岁数不大将来嫁了人可就不如在家里自由，想做什么只有还是女儿时最为肆意欢脱。

反正有乔家兜着又是小庄子，闹翻天也出不了什么事。管庄子又不算抛头露面，就算不合规矩这可是乔家的小姐，在北郡看谁敢指摘。

乔夫人还想，若是将来许配人家还是要在北郡找，放在自己眼皮子底下受不了欺负，她这三女儿最是娇气。想到这里又不免心疼大女儿，整日混在军营又累又苦，女儿建业本就比男子难，还好她喜欢自己有本事让那一群粗老爷们心服，不是什么大事，平安顺遂就好。

乔将军和乔夫人对儿女们的期待就是，平安顺遂就好，其余都是锦上添花。不迂腐，不强求。

读万卷书不如行万里路，困在一方天地的乔杳杳便如同那束之高阁、落满灰尘的好书一样，白白糟蹋了，乔夫人一直都相信她家这三个孩子，各有各的本事，都是美玉。让美玉闷闷不乐她可不愿。

“母亲？想必母亲今日叫我过来就是想让我去的意思吧！”

真让乔杳杳说中了，可乔夫人才不能承认，更让她长了威风，没人压得住还得了？

她不疾不徐道，“那你可是想错了，我今日叫你来是考教你的学问，这个时辰还不去上学你是都会了？”

乔杳杳笑脸垮掉一大半，连忙上前央求，少女碧色衣裙在她眼前来回晃悠，哀求道，“母亲，求你了母亲，让我去吧，我保证能给庄子管好，年尾肯定还有盈余。”

“书不念了？”

“念的念的，去庄子上念，回来母亲随意考教，定是不成问题的。”

乔夫人看着自己姑娘，故作为难，勉强点头，“那好吧，明日你便跟着那李管事去庄子上，别忘了带书！”

“知晓知晓。”

“这个庄子小些，账本子我也看了，是从前年才开始不对劲，账本子没问题是人有问题，细看全是糊涂账，不懂行的就会绕进去。”

“看来是近些年动的歪心思。”

乔夫人点点头，“所以这些人你可以敲打也可以不用，不过也如你所说忠心管事难找，里面各种你自己掂量着来。我也不着急，今年年底这庄子上要干干净净，真的账本我也要看，亏损多少又能赚多少年底你给我报总账。”

乔杳杳眼睛都亮，一整年不用去书堂！

这头正想着乔夫人又发了话道，“只给你一年时间，没做出来本事就接着回来念书，往后不可逃学，凡所学诗书、策论都要门门上甲，落下的功课也得不回来。”

“母亲，若是我做出来什么本事可以继续留在庄子里吗？”

她好笑地看着做美梦的乔杳杳，道“想的美——做好了也要回来，不过庄子以后就归你了。”

乔杳杳挎着小脸心想，这不是还要念书！算了，能多得一年风光是一年，反正一年不用去书堂。

“母亲，那元娘先去准备！”

“别忘了带书，你说的回来任意考教。”

这下连个回音都没有，乔夫人看着乔杳杳一溜烟跑出去，风风火火，欢脱可爱，又是一阵好笑。