“怎么会！”阿照立刻反驳：“都是那个混蛋害的！与我们自己又有何干！阿冉，你千万别这么想，别再为那个混蛋的事伤神了。你现在最重要的，是养好身子。”

“没错，我听说孕中容易多思，你本来心情就不好，更不能再多想些有的没的了。不如……这几天，就让阿照陪着你吧？”

越知初也用询问的眼神看向阿照。

阿照用力点头：“当然！我陪着你。阿冉，别怕。”

阿照看向施怡冉的眼神满是坚定。

或许，不只是坚定。

越知初悄悄地想。

但她还有个疑问：“阿照……你和阿冉，你们……是禹州来的？或者，是从其他地方慕名而来？”

听说这合岐山上的梦竹山庄，在虞国还算出名。越知初竟然没听说过——

当然了，她对文人学子的事，向来也不怎么感兴趣。

人活得越久，感兴趣的事……就越来越少。

只是晏菱的来历，让她忽然产生了不少疑惑。

如果，连京城的大户人家——大到“惠德公”晏准这样的人物，都特意把唯一的孙女送到这里来……

那也许，霍夫子此人，以及他的这个山庄，是真的有些来头。

可如果是那样的话……

这里收学的条件，岂非太过儿戏？

城里的达官贵人家，自然是可以支付高昂的费用，比如晏菱。

可霍夫子也会同意莫婉贤，把程家兄妹带进来，也用心教授他们了。

那……阿照和施怡冉，又是什么来历呢？

如果按照先前，她所听说的那些——慕如海此人虽然色胆包天，却仍然畏惧权势，欺软怕硬。

他不敢对晏菱下手，连晏菱护着的程旭也从他手里逃脱了。

那就意味着，阿照和施怡冉的家世，至少同京城晏氏没得比。

那么……

慕如海又是以谁为靠山的呢？

总不能是霍夫子吧！

越知初最先怀疑的就是霍夫子，可她见霍夫子在听闻慕如海的禽兽行径后的反应，不像是知情又包庇，更像是一无所知，并且深感不齿。

霍夫子用的说法是，“清理门户”。

可见，霍夫子纵然有他自己的秘密，比如他的侄子，比如山庄里的地洞……

可慕如海的这些罪行，只怕与霍夫子无关。

那他对晏菱的恐惧，便不只是，一个教书先生对一个嚣张跋扈的女学生的忌惮……

更像是，他清楚地知道，晏菱，他惹不起——就连他身后的“靠山”，或许也惹不起。

那施怡冉和阿照的身世，就难免让越知初感到好奇了。

要了解慕如海的行事缘由，要摸出他身后藏着的那股……“势力”，就得先弄清，那人，那势，是谁。

越知初不知为何，心里隐隐有一个答案。

一个，她在坠叶时，从江遇口中听说的，凌茉茉招供的答案——“京城的大人物”。

“皇族”……

会是那个“皇族”吗？

可是这又不太合理。

姬氏，总不见得连一个偏远县区的教书先生，都要扶植吧？

慕如海如果真的有“靠山”，那人，能从慕如海这里，得到什么呢？

如果说谢轩受到姬氏扶持，是因为，他为姬氏做了不少脏活累活……

越知初想到这里，忽然愣住了。

她想到了。

“人镖”？！

虽然她没有亲自去审凌茉茉——事实上，她对凌茉茉一家，都没有兴趣。

那是周运的“如愿令”。

那也是时冬夏和池家的仇敌。

越知初要做的，无非是，报仇。

——不仅仅是报仇，还要以牙还牙，以眼还眼。

可江遇从凌茉茉那里审出的答案，此刻却被越知初不由自主地联想到了一起……

“我……”

越知初还在绞尽脑汁地回忆着各桩事件的关联，施怡冉却踌躇着开了口。

“我不是禹州的，我……是甘县人。家中早年因水灾逃去了怀临府，我父亲，是怀临府平安镖局的总镖头。”

越知初的心里，顿时被这话激起了不少波澜。

甘县？！

江遇的……故乡？

施怡冉也是甘县人？