施怡冉哭得整个人都颤抖不止，仿佛无论是她此刻的心，还是她此刻的身体，都不愿出一点力气，支撑她站起来——尽管越知初的力气很大，却在拉她的过程里，久违地感受到了，来自施怡冉的“本心”的阻力。

她费了好大的力气，才把施怡冉从地上扶起来，然后，几乎抱在了怀里。

那一直在哭的姑娘，眼泪像断了线的珍珠，很快染湿了越知初肩头的衣衫。

施怡冉整个人，就那样软软重重地跌靠在越知初的肩头，口中不停断断续续呢喃着的，只有同样的几个字：“怎么办……怎么办……”

一旁的阿照似乎也惊呆了，她对施怡冉忽然的失控也表现出了满脸的错愕。

可见，施怡冉此刻想要求助的问题，她并未对任何人提起。

然而越是这样，越知初的心里就越没底——

究竟为什么这个山庄里的人，个个都藏着她意想不到的秘密？

而那些秘密，没有一个，是听完之后让人……能保持平静的。

这还不算完，偏偏，她们都想把这个秘密告诉越知初。

比如，慕妧被她亲爹侵害的事……

越知初自从猜到开始，就始终愤恨难忍，她一想到……慕如海的禽兽行径，和慕妧说她只是想留住越知初，让她给慕如海应得的惩罚，所以才对江遇下毒……

就觉得又气又无奈。

生气是因为，尽管她这一世的“亲爹”——越德仁，也不是什么省油的灯，也没尽过所谓父亲的责任，甚至为了家产，都没有养过她几天……

但至少，越德仁没有真的害过她。

就算越知初武功盖世，若在年幼时摊上了一个如同慕如海这样的“爹”，她不敢想，一个女子……一个孩童……要如何面对成长后的每一天。

岁月，对有些人而言，始终是希望和光明的象征。

对有些人而言……却是暗无天日的地狱。

慕妧是怎么熬过那些夜晚的？

甚至，她是怎么熬过那些白天的？

那个夜夜对她做着禽兽行径的“父亲”，白日里，甚至还是受人敬仰的“先生”。

越知初光是想象了一下那样的场面，就觉得胃里翻江倒海，恨不能将上个月喝的桃花酿都吐出来。

而守着这样一个秘密的慕妧……

她最终选择了结束自己年轻的生命。

听阿照和施怡冉说起，她死在了红袖院，她自己的房间里。越知初虽然觉得心痛，却也觉得……或许，那就是慕妧最想要的……也是她唯一能得到的，解脱。

活着，对有些人而言，是“重新开始”。

比如池家兄弟。

比如时冬夏。

对有些人而言……却是，“折磨”。

那些画面，那些日夜，那些……令人无法想象也不忍想象的过去，或许早就成了慕妧心里，再也无法磨灭的痛苦。

痛苦到……

她只要活着，便忘不掉。

于是她选择了那样一条路，她甚至还在对越知初道歉，还在对越知初感谢……

千百年来，越知初总觉得，人活着，要活下去，要“得到什么”，要“拥有什么”，必得靠自己……不断努力，绝不放弃。

她也曾认为，只要她一直坚持相信这件事，就能最终改变自己，和她想改变的人的……命运。

可当看到，慕妧的尸体冰冷地躺在那简陋的木架上，越知初忽然明白了——

如果，生来就带着不幸的烙印，这不幸的一生，又何尝是一句轻飘飘的“别放弃”，可以轻易改变的？

她以为的，只不过她以为的。

慕妧经历过什么，她根本无法感同身受。

从前，任何时候，只要事不关己时，越知初总是选择远离。

她也一直坚守着“绝不救不想自救之人”的信念，并深以为这才是求一个“独善其身”的最好方法。

可如今，无论是慕妧的死、晏菱的傲、时冬夏的冷，还是楚明玉的狂……

桩桩件件，分明都与越知初本人无关，却都与她在乎的事——密切相关。

所以，看着怀里哭得根本站不稳的施怡冉，越知初破天荒地用极为温柔的语气，轻轻地问：“阿冉……别怕，别急。有什么事，你说出来，我帮你想办法。”

一边说着，一边，她还用手缓缓地抚着施怡冉的背。

这不是过去的越知初会做的事。

却让一旁的阿照备受鼓舞，她连忙用力点头，也上前一步关切地道：“是啊阿冉，你别怕！我也会尽力帮你的。”

直到，施怡冉几番尝试又失败，几番失败又尝试后……

艰难地说出那句——

“我、我……我好像……有了。”