也正因此，山庄里几乎没有学生知道程望并不是什么“世家公子”，当然程旭也不是什么“高门小姐”。

——除了，晏菱。

自从晏菱仗着她显赫的家世，从慕如海那个鼠辈手里救出程旭之后，程旭便无法对她撒谎，在对方真诚而热情地反复发出结交邀请之后，程旭一时心软，便将真实的家世告知了晏菱。

但与她想象的不同，晏菱竟然没有将她这个秘密告诉旁人，也不曾在知道她的身世之后，对她嗤之以鼻，或避而远之。

反而，晏菱似乎真的把程旭当成她的朋友——或者，还算亲近的……侍女？

毕竟，作为京城来的大家闺秀，对晏菱而言，向程旭这样的庶民施善，对她而言，也是脸上有光的事情。

而对程家兄妹而言，代价……也并非不可承受。

不过就是对她言听计从罢了。

比起晏菱能给他们提供的保护，以及晏菱自己说过的，“晏家送来的东西都分他们一份”的好处，仅仅是成为旁人眼中“晏菱的跟屁虫”这件事，对程望、程旭来说，完全能够接受。

也正因这样说复杂也复杂、说简单也简单的渊源，晏菱在程家兄妹面前，气焰才会越来越嚣张。

而程望更是，觉得自己对晏菱低头，不过是为了自己和妹妹能在这山庄好好活下去的，“忍辱负重”。

他内心深处当然也不喜欢晏菱，可每当妹妹和他抱怨晏菱把自己当侍女，随意使唤、出言冷酷的时候，程望又总是反过来，劝妹妹隐忍的那一个。

越知初当然不了解程家和晏菱的这些过往，但程旭看她的眼神，总让她觉得里面充满了不同的情绪。

似乎有期待、有惧怕、有憧憬……但也有防备。

越知初便故意转过头，与程旭对视，莞尔一笑，道：“不回红袖院休息么？怕的话，我让李大哥陪你哥哥护送你？”

她这话说得十分和善，甚至表现出了与她风格极为不符的温柔。

池伯杰听了都有点震惊。

程旭的脸一下子涨得通红：“不、不用了！我……我只是……还不怎么困。”

护送……

那怎么可能，是她这样出身的人配拥有的……

程旭只觉得越知初是在逗弄她。

毕竟，从小到大，她都知道她和哥哥在梦竹山庄，不过是另一种“寄人篱下”。虽然父亲倾家荡产才求了莫婉贤把兄妹俩送进来，可她们家，一个佃户的“倾家荡产”，只怕用来负担这些公子小姐们一个月的饭钱，都不够。

就那么点可怜的钱，莫婉贤能给他们地方住，给口饭吃，还让他们读书……她就已经非常知足了。

虽然她也会和哥哥抱怨晏菱的脾气大，但她心里清楚地知道，任何时候，在外人面前，她能只能努力当一个……

“不存在的人”。

她和哥哥不一样，她只是个女子，虽然得了莫婉贤的同情，有幸来这大名鼎鼎的山庄里读书，也比在家时轻松了不少，不用下地去干农活，最多只需要帮山庄里的女子们洗洗衣物，或者偶尔帮餐叙院的厨娘们备备菜，但她还是总会觉得害怕——

哥哥是男子，若他日金榜题名，一朝有了功名，不管怎样总有机会把日子过好的。

而她……

她即使读了书，认了字……将来，也不过是嫁到某个人家，干着为人洗衣做饭的活罢了。

程旭也知道，能不用日出而作地面朝黄土，她已经该感恩戴德了，毕竟像她这样的女子，在禹州就不知有多少个。

能过上她如今这样的日子的，又能有几个？

可她更明白，莫婉贤虽然明面上，待她们兄妹与旁的学生并无不同，但私底下，总是让哥哥看管山庄的各处杂务，又鼓励她去给厨娘们帮忙——

说的自然是好听，让他们能多一点傍身之技，以防万一……

实际上，程旭却一直心知肚明，那不过是因为，山庄里除了他们俩，其他的学生……哪有一个，是莫婉贤区区一个女先生，敢使唤、能使唤的？

不过是程望、程旭，出身寒微罢了。

所以程旭依附晏菱，哪怕晏菱的脾气实在难以相处。

所以程序也想依附慕妧……

因为慕妧的出身也算不得多么高贵，但只因她有个在山庄里做先生的爹，慕妧的身边，就总是围绕着不少想讨好她的人。

所以程旭……

她从不觉得她值得拥有“姓名”。

谁都好，只要能保护她和哥哥，在这举目无亲的山庄里，安稳活下来，活到……

哥哥出人头地的那一天。

那就是程旭全部的希望。

所以她听到越知初的那句“护送”，几乎被吓得不知所措，那不是她一个，不该“存在”的人，能妄想的待遇。