她起得并不算晚，现在也就刚过巳时。
昨夜，除了越知初和胡娘，还有早早躺下的伤者周运，他们都喝了不少酒，按说，他们应该睡得也要沉一些、久一些。
江遇微微一笑：“时长老一早便带着周运回了药庐，我就去‘悬木’审了审凌茉茉。”
越知初再次震惊：“冬夏也走了？”
合着，她才是那个睡了最久的？
“那，池家兄弟呢？”她不甘心地追问。
江遇面露疑惑：“应当还在睡吧。怎么了？”
“啊，没怎么。”她暗自庆幸，还好，还是有在她意料中的常人，于是她又问：“悬木那边情况如何？”
悬木，是瞿长老和他的蝉部，在大浮山的住处。
那里比起药庐，会更靠近山中的悬崖峭壁，更为隐蔽难走，附近多有山洞。
若有临时需要关押的人，“虫”会送到悬木。
江遇面色轻松地答：“她肯说的不多，但有用的不少。”
越知初倒是有点意外，看昨夜在茉安园的情势，她还以为凌茉茉也会守口如瓶，并不会吐露多少关键信息。
“她的确不肯说。”江遇又一次看出了她的心思。
越知初连忙期待地看向他。
“但是，我发现了这个。”江遇从衣袖里，掏出一本书。
书？
越知初疑惑地接过来。
这是一本蓝底，四目式骑线装订的书，封面上却没有字。
越知初随手翻了翻，发现整本书里都没有字。
“这？”她疑惑地抬头去看江遇。
江遇立刻解释道：“这就是昨夜，她和谢安安出逃前，从家中翻箱倒柜找出来，打算带走的。凌茉茉一直随身藏着，我让一位蝉部女使搜出来的。”
贴身藏一本无字书？
越知初还是不懂，但她立刻陷入了沉思，她去过谢家后院，亲眼见过那几间被翻得凌乱无比的房间——
可见，这本书所藏之处，就连凌茉茉也并不知道。
她还需要翻箱倒柜才能找出来，可见这多半是……
谢轩珍藏的东西！
江遇又说：“我拿走这本书，她十分慌张。我假意要烧毁，她却尖叫着可以用谢轩的秘密，和我交换，但务必要将这本书留给她。”
听他这么一说，越知初更好奇了：“谢轩的秘密？”
“嗯，据她所说，谢轩之所以能避开我们的搜查……这么多年，是因为——”江遇的额头紧了紧，似乎也在分析凌茉茉这话的真实性，不过他还是先转述了出来：“……朝廷的庇护。”
朝廷？！
越知初的眼神瞬间变得凌厉无比。
朝廷……
朝廷！
她心中忽然有个猜想，呼之欲出。
如果是“朝廷”，如果要将谢轩和凌轩门藏得那么成功、几乎无迹可寻，如果还能利用谢轩驱动了“连天号”，如果……还能顺利打通前往京城的水路航线……运的还是满满一船活人！
如果……谢轩真的有所谓的“大买卖”！
那么……
那么——
这一切，就绝不可能只是区区一个禹州知府可以做到的！
那只能是……京城的高官了吧。
可京中的官员，比如已经被她处决的刑部员外郎薛正威，比如回禹州给女儿办婚事的都水司郎中祝世荣……
这些人，虽然在京中为官，也碰巧都出现在了禹州，或许也私底下和谢轩有所交集——
却绝无可能，是凌轩门背后的靠山！
哪怕是薛正威和祝世荣，他们官职在京，日常公务在京，出行地方也能得一个“钦差”的名头，却也不过只是个五品官员，官职甚至还没有四品的安恒之，和三品的裴佑白高。
以他们的权力，就算他们再如何官官相护、沆瀣一气，也绝无可能避开所有“虫”的暗查，将凌轩门那么浩大的一行人，藏得那么隐秘。
越知初喃喃地说出了声：“京城……皇族……”
江遇眼睛睁了睁：“小姐怎知，是皇族？”
“她说是皇族？！”越知初连忙问。
江遇点点头：“她说，她不知那人是谁，只知那人……姓姬，乃当今皇族，权势滔天。”
越知初心头一震。
姬氏……
自她这辈子醒来，得知姬氏皇族一统了大陆，正式将“北虞”改称为“虞国”，她就觉得奇怪。
姬氏皇族统治北虞，也已经近百年了。
上辈子她死前，姬氏还表现得勤政爱民，虽然东征西讨从未停歇，但好歹也算国富民强，百姓也还能安居乐业。
何以她作为“越知初”活了过来之后，这几十年间，她所了解的官场就已经乌烟瘴气？甚至官商勾结，大肆鱼肉百姓，行不义之举？
安恒之当初是如何逼得越德仁几乎家破人亡，她还历历在目。
可如今，如果这一切的背后推手是皇族……
姬氏人丁不算兴旺，上辈子她死前，北虞国主姬永瑞，虽然立了太子姬珩，可姬珩那时才不过是个五岁幼童，姬永瑞膝下也就这么一个儿子。
如今，姬珩早已登基为帝，姬永瑞也早在十年前就驾崩了。
姬永瑞虽然治国有方，还算得上是个明君，子嗣福却一直很薄——
新帝姬珩没有亲兄弟，连庶出的也没有，唯有一个妹妹，如今的玲珑长公主，姬珑。
而姬永瑞的兄弟们——那些王爷们的子嗣，自从姬珩登基后，那些世子、郡主、县主们，或是已经承袭了父辈爵位的郡王们，都被他下诏，迁去了他们各自偏远的封地。
其中更有一些，因着“谋逆”的罪名，早就被姬珩囚禁了起来。
至于他们是否真的谋逆、如何谋逆，这就不是普通百姓可以知晓的秘闻了。
其实姬珩这样的手段也不难理解。
皇帝没有亲兄弟，他就必得尽快有自己的儿子，否则……一旦他出现了什么意外，或者朝野内外有什么风吹草动——
那这属于他们那一脉姬氏的江山，难保不会被皇帝的那些堂兄弟们惦记上。
那么，人在京城，还能庇护谢轩的姬氏，能有谁呢？
简直没有悬念。
姬珩？
姬珑？
无论是他们中的哪一个，难道，姬氏想要亲手毁了他们建立的基业吗？