云层渐渐散去，日光乍现，极为恰好就给边无垠的脸踱上了一层金光，他看了一眼方习治，方习治正欲开口，边无垠已瞥向一旁的单骁。

得到示意，单骁握剑上前一步，道：“跪下何人？所求和事？”

单骁不愧是习武之人，没有文人的弯弯绕绕，如此直接当街问话。

周围聚集的百姓，早已在旁驻足观看。

为首的男子瞧着二十七八的模样，他身后是一对互相搀扶的老夫妻，还有一个年轻妇人牵着一个孩童，他们显然是一家人，身上皆穿着粗布衣裳，暗灰如尘，补丁交错。

个个面黄肌瘦，头发枯黄。却因身穿薄衫，层层叠叠，倒是显得有些臃肿，可趴在地上的手早已冻红，冻疮的痕迹遍布。

此次常录雪灾，朝廷命裴越渊送了一批抗灾物资进来，其中就有过冬的衣裳，虽不至于人人皆能领到，但定然是要优先保障饥寒交迫的那部分百姓。

魏溪龄打量了一眼他们，见他们眼中厚重的悲苦不像作假。

为首的男子名叫张先李，家就在城外十里的相淮村，此次便为状告方习治盘剥百姓。

“去年本就收成不佳，但官爷更是又多收了两斗的耗米，”张先李脸上苦涩，继续道，“更别论他们舀税粮时从来不刮平，本就已是多收了不少粮食！”

征粮时，衙差用斛去舀税粮，按斛入账，有些黑心的衙差却不会用米板刮平，每一斛冒尖，自然就能多出不少粮食，而这多出来的粮食进了谁的口袋，就不得而知了。

这若是衙差暗自贪墨，账面上便是毫无痕迹，实难证实。

又说这耗米，便是因储藏粮食时，因为老鼠偷食或有其他原因造成的粮食损耗。

而各府官员为了每年按量上缴国库，惯例会多收一两斗耗米。

不过一年前，崇文帝已下了令，不再由百姓承担这部分损失。

一方面强调各府官员做好粮食存储，另一方面酌情给各府一定额度的耗米损失。

而去年正是实施此项政策的首年，政令不可能如此滞后，毕竟就连魏溪龄都已有耳闻。

果然张先李的话还未说完，周围的百姓已陆陆续续跟着他后头跪下，与他齐齐高呼：“太子殿下，请您为民做主啊！”

在场有近半数的百姓都跪在跟前，足有五十人，一声高过一声，响彻当街。

边无垠还未扫向方习治，方习治已先一步掀了袍角朝他跪下，义正言辞道：“太子殿下明察，此乃诬陷之词。”

面对众多百姓的当场揭发，方习治依旧镇定自若，面上未露一丝慌乱，倒是让魏溪龄略微迟疑了。

只恨当时未能详细翻看那本账本，只顾着找张疏怀的名字。

魏溪龄看向边无垠，见他神情未多有波动，只道：“民之所求，孤不能视而不见，方郡守，你既说是百姓污蔑，那，容你自证如何？”

容人自证，前提就是对方习治的一种信任。

方习治磕头谢恩。

可一众百姓不过愣怔了一瞬，就纷纷议论起来，声音越来越嘈杂，直至人群中喊出了一声：“这不是包庇是什么！”

一人高呼，纷纷引得众人相随，场面一时混乱起来。

只听得“唰”的一声，单骁抽出了一把利剑，百姓渐渐偃旗息鼓，而后边无垠才不疾不徐道：“百姓自然有监督之权。”

“不如这样，由各位推选十名百姓作为代表，从今日起，至本案查清前，全程监督。” 边无垠垂眸看向跪在一旁的方习治，缓缓问道：“方郡守，你以为如何？”

方习治扯了扯唇角，再次叩拜道：“太子殿下英明！”

不过半个时辰，这消息已不胫而走，全城百姓议论纷纷。

府衙门前聚集着众多百姓，有陆续排队领物资的，也有专门过来看热闹的。

边无垠专门安排了一处待客厅，接待提供证据或要申请监督的百姓。

这还是第一次由百姓监督查案，全城百姓热情高涨。

隔了一堵墙，他们的喊话声还是听得清楚。

魏溪龄收回眼，站在廊下，远远观望议事厅，那里却是极为安静。

方习治为了自证，将账本都搬了出来，做足了清正廉洁不惧彻查的模样，尽数由边无垠审查。

边无垠自然也不用亲力亲为，他坐在一旁，喝着茶，自有人为他鞍前马后，方习治站在他的跟前，也不知在说些什么。

魏溪龄倒是想去看个清楚，但奈她如今这个身份，自然不好过问。

且不说百姓状告的事，只有人证没有物证，实难求证，更何况方习治拿出的账本本就是造假，边无垠明明知晓这一切，又为何多此一举呢？

他到底意欲何为？

魏溪龄心下琢磨着，却见边无垠抬眸瞧了她一眼，极为意味深长的一眼。

电光火石之间，魏溪龄乍然想起，今日晨起，两个丫鬟端着热水在旁候着，边无垠却是一反常态让她替他穿衣。

她懒得揣摩他的用意，从床上爬了起来，配合他演戏，老老实实给他一层层穿上，虽说男子的衣裳比女子的简单得多，但她还是时不时问上一句：“是不是先穿这件。”

与他近在咫尺，他周身冷冷的梅香一直往她鼻中窜。

那十二年的冬日，她在梅林中独自练剑，这味道她最熟悉不过，每每闻着都觉得安心，可如今这香气从边无垠身上传来，她却觉得越发不自在。

所以他在旁絮絮叨叨说着什么，她其实也没在意。

“上午分发了开春物资，下午孤便陪你去一趟像兴来寺如何？”

边无垠见她走神，捏了捏她的下巴，她想一掌拍开，可瞧见门边站着的两个丫鬟，她又住了手，选了丫鬟瞧不见的角度，她便狠狠瞪了他一眼。

她只当这话是随意说说，却没想他又笑着说道：“来之前，你便吵着闹着，非要去求个平安符，这时候又犯懒了？”

彼时她只是觉得这是边无垠既定好的行程，她无需费心力，只消配合就行，可突然出现的意外，倒是让她突然忘了这事。

若她猜得没错，方才边无垠看她的那一眼，便是提醒她要按时上场了。