月色沉沉。

铜镜前，月娆看着昏黄烛光之下那张陌生的脸。任怀远站在她身后，以玉骨扇抬起下巴，纸扇缓缓滑过她的脸颊，从眼角到唇边。白皙的脸上，清晰的红痕渐渐浮现。

月娆心跳微微加速，她压抑着，不敢发声。她注视着任怀远，目不转睛，高高昂首，由他端详。

“没有原来的脸好看。”任怀远蹙眉，不是很高兴，“原来的脸，堪称巧夺天工。”

他放下手：“注意安全。”

下一刻，他转身走了。

月娆目送铜镜中越走越远的背影，盯着镜中人的脸，生茧的指腹缓缓摩梭，落在眼角。这是一张很陌生的脸，妖艳勾人，魅惑而风情。

她心微动：原来的脸，好看吗？

她低头，带好斗笠，白纱下垂，遮住她的脸。

“你先南下，安排好一切事宜，孤自会去寻你。”

这是任怀远交代她的事。

她起身，藏在黑暗下的倩影，被月光渐渐拉长，最后消失在婆娑树影下。

青楼内张灯结彩，亮如白昼。姑娘们浓妆艳抹，穿着薄衫，妖娆地扭着水蛇腰，挥舞手中绣帕，于嬉笑怒骂间迎接来客。

月娆香肩半露，眼神妩媚，她顺势倒在对方怀中，为他斟酒。对方已至中年，花白的头发，色迷迷地盯着月娆，手攀上她裸漏在外的肩膀，细腻的触感盈满掌心。

月娆的手寸寸滑过他胸膛，掐着甜腻腻的嗓音：“大人，让她们都出去，好不好？奴家一个人伺候您呀……”

“好好好！”

于是场地静寂。

纱帐飘飞间，红色像泼墨一样，晕了一段红。

月娆藏入黑夜中，辗转在小路上，彻底消失不见。

*

“皇兄！请稍等。”

一道声音从身后传来，喊住任怀远行走的脚步。他听出声音来，是他不想见的人。

他稍微停顿，转身看任怀安，表面和善：“有事？”

对方疏离的态度，使得任怀安激动的心绪在瞬间冷却下来。他微低头，声音也弱了几分：“皇兄，你这次南下巡按，何时回来？”

“不知。”任怀远道，“还有事否？”

任怀安长了张嘴，半晌，终是问道：“一定要去吗？便不能不去吗？再过两月便是我的冠礼，就不能推吗？”

他语气略显激动。

任怀远觑他：“江山社稷之事，不是小事，哪有推脱的道理。”

任怀安心中苦涩，义正言辞的话语，他竟然无法反驳。他很想问：是因他及冠，才特意请命南下吗？

但他终究还是没问。在皇兄眼中，他总是可有可无的。

任怀安掩了苦涩意，张了张嘴，发现也没有什么挽留的理由，只能昧心叮嘱道：“前三任刺史南下衡州，第一位查案时意外身亡，第二位陷入流民暴动，在混乱之中遇害，第三位则在南下途中遇刺身亡。皇兄南下彻查贪污一事，必然会有诸多危险，多多注意安全。希望皇兄此行顺利，早日归京。”

“承你吉言。”任怀安笑道。

他甩袖，先行一步。

任怀安遥看任怀远渐渐远去的背影，他落寞而站，周围的空气也充斥着淡淡的哀伤。