乔一眼神时不时看向这边，倏然和仁怀远对视。

他看似是在笑，温和可亲的模样，可那空无一切的眼神，却像悬崖之底一样，深不见底，把一切都拒之门外。

只对视一瞬，他便错开了。

见其无动于衷，乔一愈发耐不住了。

这月余来，她勤加苦练，只为等这一刻。任怀远是她的唯一目的，是她唯一的下注，她不能输。

太子——

这个身份，更坚定她的决心。

她必须赢。

一舞毕，乔一谢幕。她款款下了台，穿过公子们的调笑声，实在是着急不已。

按照往常，舞毕之时，便是陪酒作乐。

声色犬马，笙歌不尽。

乔一换了身衣裳。现场已乱起来，公子们皆有姑娘伺候，你来我往，相互拉扯。唯独任怀远所在之区，空无侍者。

乔一揽过婢女倒酒的活，在刘武的安排下，不受阻拦地、径直越过众人，来到任怀远跟前。

她心在剧烈地跳。

“站住。”

明修喊住了她。

乔一内心慌乱如麻，她镇定地停下，朝明修行礼。

明修吩咐道：“添些酒。”

乔一悬着的心落了下来。

她跪下，缓缓倒酒。流水蓄满酒杯，淡淡阴影入内。

明修盯着她的脸，怎么这么熟悉？

“公子可还有什么吩咐？”乔一恭敬道。

明修挥挥手，示意其退下，谁知乔一直转过身，向任怀远献了殷勤。

“公子，奴婢为您添酒。”

明修的话止于喉间，任怀远挑眉，他沉默地盯着乔一，一言不发，视线扫过她左手背上一道横斜的伤疤，约寸长，很明显。

热闹的场面，唯独这里是安静的。

越安静，越闹心。

乔一端着，不敢出差错。

仁怀远伸出修长的手指，按住对方的右手。

他浅浅一笑，在这场安静的对峙中先出了声，轻佻的模样：“原来是位美人。”

他声音淡淡，眼中浅浅笑意：可惜呀，美人虽是赏心悦目，却不是他的胃口。

乔一心中窃喜，谁知仁怀远却收了手，以最温润的声音碎了她内心的激昂。

“下去。”

乔一的血液瞬间冷寂。

她默了片刻，最终还是按捺着急的心，不甘不愿地退下。

不行！

她不能就这么放弃！

乔一走后，明修盯着她的背影，脑海中什么东西渐渐清晰起来。他脱口而出：“这不是跳舞时一直朝你看的歌女么？”

任怀远饮了酒，不作声。

“果然是美人！”明修啧啧感慨，“可惜看去年纪太小。她是有目的而来啊？那眼神简直是钉在你身上了。”

“这虎视眈眈的样，我差点以为她要杀你呢。”

任怀远无所谓，他对跑马更有兴趣。

午后阳光和煦，任怀远起了看马的心。

刘武奉承：“殿下，马场最近新入了一匹红鬃烈马，一日疾驰千里而不累，逐日追风不在话下，倒是可惜还没人能真正驯化它。殿下英姿非凡，必能降伏这畜生。”

“好啊。”

任怀远于是让人牵马上来。

明修坐在一侧亭中，饮着冰酒，享受姑娘的伺候，又目光如炬地盯着跑马场。

刘武招呼乔一来伺候。方才在席上，他隔得远，没听到仁怀远和乔一之间的对话。他只看到仁怀远握了乔一的手，心痒难熬。

乔一说：“殿下很欣赏我。”

刘武自是高兴，马上安排这一幕。

乔一立在一旁，看任怀远纵马身姿。他疾奔在马场上，如风掠夺。绿色波浪潮生，任怀远驾马，像一粒沙尘，翻滚在荡荡红尘中。

当任怀远下马时，她作为侍者，主动上前，先一步伸手，欲接过缰绳：“殿下，奴婢来吧。”

任怀远瞧了瞧她，迟迟不交接缰绳。乔一害怕对方斥责，时间渐渐流逝，她心跳愈烈。

明修颇觉有趣，舒服地吃下姑娘喂过来的葡萄，看戏的态度：这不是方才斟酒那位姑娘么？

这下倒是有得看了。

过了片刻，任怀远交出缰绳，亲自放到乔一手中。

乔一剧烈跳动的心脏渐渐稳了下来。方走不远，她以余光四处打量，在无人关注之际，乔一以迅雷不及掩耳之势，用银针扎了烈马修长的脖颈。

马儿受惊，挣脱开乔一的手，马场恣意飞奔，东奔西撞。现场一片混乱，刘武忙喊：“保护殿下！保护殿下！”

乔一受了牵扯，被拖曳在地，扭了一圈。场地一片混乱，她忍着惊慌，以事不关己的态度，只扯了扯裙角，以稍微凌乱的姿态跪在任怀远面前请罪：“殿下恕罪，是奴婢无用。”

刘武骂道：“这点小事都办不好！要你有何用？”

乔一羞愧得头更低了。

任怀远神情淡淡，乔一只觉头顶一道打量的视线。她很紧张，手心冒汗，心脏更是扑通扑通跳，仿佛要跃出胸膛来。

这边争执间，另一边已控制住烈马。晨风拉马上前，向任怀远请示。

他扫了乔一一眼。

任怀远手掌拍在烈马的健硕的身体，线条流畅，肌肉结实。他声音淡淡，品不出情绪来：“看来这匹马的确很难降伏。”

他问刘武：“你可有什么好使的法子？”

刘武诺诺不言，左看看又看看。空气寂静之时，一道尚显稚嫩却十分冷静的声音响起：“不听话的马，留着无用，当杀之。”