那夜他做了个怪梦，梦中曾对女子有所亵渎，醒来后愧疚万分，也恨透了自己，从那刻起少年明了，他污秽不堪，配不上她。

淑妃娘娘说，太后赐了婚，他明白女子定然不情愿，因为……

七皇子：你可以出去了。

他想，她有喜欢的人。

那日在将军府，她看向另一个人的眼神里，有他从未见过的光彩。

俞沅之被三句话震惊到失语，全然不明白少年是什么意思，正当她想再问问时——

砰。

门被用力推开，霍琅沉着一张脸入内，淑妃娘娘紧随其后，看到眼前场景，男子胸口压着股火，他们可真亲密。

淑妃绕过弟弟，嘴角勉为其难扯出一丝弧度：“俞姑娘，太医来为小七诊脉。”

俞沅之颔首，后退几步让开位置，淑妃向外招了下手，魏太医紧张入殿，跪在塌旁。

霍琅只留下一句在宫门等她，便头也不回地离殿，而七皇子虚弱闭上眼睛，躺平休息，那碗汤药凉了，需重新煎来，俞沅之在太医煎药时被淑妃叫到院内小坐。

“俞姑娘莫见怪。”淑妃温柔道。

“娘娘这是何意？”她略有不明。

淑妃叹气：“三弟脾气不大好，偶尔会急躁，方才对你那般态度，有否吓坏了？”

俞沅之眨眨眼，她早就习惯了霍琅那张冷漠脸。

淑妃继续说：“其实不能全怪他，人都会被经历影响，三弟来襄京来得晚，生母身份也不高，难免在最初被排挤孤立，世家子弟大多骄纵惯了，下手不知轻重，他吃过不少苦，所以人会凌厉些。”

俞沅之：“吃苦？”

霍琅虽为外室子，毕竟是太后侄儿，谁又敢给他脸色瞧。

淑妃递给她一杯热枣茶：“你以为他是越国公府公子，就能在襄京横行？”

俞沅之握紧茶杯：“不能吗？”

淑妃无奈笑了：“若是正儿八经的主子，打小被捧着或许能为人上人，可三弟特殊些，刚被接来在霍家不受待见，有些贵族少年见他功夫好，人也生得俊朗，难免心生妒忌，在书匣中放蛇，骑装里藏老鼠，弓上涂辣椒，膳食里下药，什么下三滥的法子都用过，宫里常有人讥讽民间荒唐，可世家大族又好到哪里去，像模像样的皮囊下，什么肮脏心肠都有，三弟性子是个不服输的，面对他们抱团欺凌，当场回击得更狠，好几次险些闹出人命，被传得沸沸扬扬，引父亲恼怒。”

俞沅之安静听着，神色复杂。

淑妃重重叹息：“原先父亲除了责骂，不怎么理会他的，这几年逐渐好些，也是因为三弟屡立战功，得太后娘娘与丞相器重，地位水涨船高，谁又知道当初他是怎么熬过来的。”

霍琅居然有这样的过往，实在超乎想象。

魏太医从偏殿走出，捧着一碗汤药。

“本宫进去瞧瞧，俞姑娘一道吧。”淑妃起身。

“不了。”俞沅之断然拒绝，将枣茶放到石桌上。

淑妃蹙眉：“为何？你难道不想再看看小七？”

她心口发紧，慢慢摇了摇头：“时辰不早，何况殿下想对我说的话都说完了，我没必要再留下。”

方才，少年已然让她离开。

“这样啊……”淑妃喃喃，“那……俞姑娘是要回罗府？”

关于罗家乱象淑妃也有耳闻，这几日皇后称病推辞六宫请安，大抵与此有关，罗国公怕是要不成了。

俞沅之垂下眼帘，轻声道：“我不回。”

“那你……”淑妃欲言又止。

俞沅之恭敬向女子施礼跪安，随即转身向宫门走去。

越走越快，比来时还要快，手指攥紧衣袖边缘，不知为何有些慌张，倘若霍琅不等在原处，倘若他不在那里……

疾行变为小跑，她竟不曾察觉。

直到气喘吁吁从值守侍卫旁经过，俞沅之突然停驻不前。

石桥另一端，男子逆光而立，远望落日方向，余晖映照下，身影变得不太真实。

她缓慢靠近，一步一步走，直至来到他的身后。

“相思苦诉好了？”霍琅未转头，嗓音冷冰冰，与当下暖阳一点都不搭边。

“诉好了。”她道。

三字应答令那人瞬间火大，一张脸阴沉可怕，右肩因握拳力道过重，微颤动了下。

“想留下？”

俞沅之察觉到他的怒意，不敢再刺激，小声道：“我……有点饿了，能吃桂花糕吗？”

霍琅：“……”

他回过身，墨眸浸寒，半晌薄唇轻启：“要谁家。”

这几日霍琅几乎将全襄京城的点心搬回将军府，其中有味桂花糕，俞沅之很喜欢。

她唇角微微翘起，眼眸清亮，柔声道：“城北玉桃楼。”

霍琅被“冰”裹挟的心顷刻融化，低声道：“上马车。”

俞沅之点了点头，一缕凉风掠过，吹起发尾贴近脸颊，她抬手随意拂开，霍琅垂下眼帘，微蹙浓眉渐渐松缓。