鞭子却不曾落在身上。

她牙齿都在打颤，呼吸一抽一抽，缓缓将小臂从眼前放下，杏眸微睁。

一道高大背影挡在她前面，男子直接扯住长鞭。

罗国公与霍琅有过数次交集，虽然男子狂傲，但只当这浑小子依仗太后作威作福，从未见明面上戾气如此重，那眼神令人不寒而栗，罗国公纵横朝堂几十年，第一次后背冒汗。

他是恶魔。

记不得何时，有位被俘虏的敌军将领，用此四字形容霍琅。

老头稳了稳神，咬牙欲拽鞭子未果，索性直接松开：“霍将军，这是我罗氏家事，你未经下人通传，私自闯我府邸，惊我祖先，你还有没有把我罗国公府放在眼里！”

男子薄唇轻启：“从未。”

长鞭被甩到后方祠堂内。

罗国公倒吸一口气，人站不稳，罗女君疾步上前扶住父亲。

霍琅转身，不与俞沅之对视，单膝跪地将她打横抱起，掌心顺势轻扣女子后脑，让她的脸侧过些，藏在怀里，随后直接迈步向门口走去。

“不许走！你二人有何干系！”罗国公撑着身体怒吼。

但是他仿佛听不到。

“给我拦住！拦住人！”罗女君尖叫。

罗家仆从跃跃欲试，终归无人敢靠近，霍琅一路畅通无阻。

马背上，俞沅之被墨色大氅盖住，双腿同侧横坐，被某人圈在身前。

她掀开一角欲抬眼去瞧，霍琅却会在瞬间将手臂收紧，让她贴紧胸膛无法挪动，玄风行速不快，几乎没有颠簸，半个时辰后平稳抵达霍宅。

“将军，药来了！”侍卫阿威低头入殿，将清水，几只药瓶与棉布摆在桌上扭头就走。

俞沅之忐忑不安，她被霍琅放在塌上，两人沉默相对已有近一刻钟，她尽量躲开男子视线，抱膝蜷成一团。

察觉到脚踝被握住，女子突然一抖向后缩。

“别动。”他道。

罗裙之下，裤腿被一点点卷起，露出小腿处一大片青，而尖石戳中的地方则聚集紫红淤血。

他应该不曾看到摔倒的场景，为何会发现这里受伤。

霍琅从桌上拿过药散，净手后坐回塌沿，握住俞沅之脚碗，将药散轻轻洒在淤血处。

“嘶——”

疼，却动弹不得。

腕伤待遇同等，他没有任何避嫌打算，牢牢握住，一点点涂抹药散，耐心又温柔，最后轮到下巴的鞭伤。

俞沅之呼吸有些慌乱，方才大脑空白，未曾及时反应，她小声阻止：“我……我自己可以。”

霍琅闻言俯身靠近，距离近到能听见彼此的呼吸声，她脸颊泛红，将脸偏过。

男子轻声：“你看不到。”

“嗯？”俞沅之回神。

霍琅：“府中没有铜镜。”

他在说下巴的伤，的确让人无法辩驳，她瞧不见。

霍琅用指腹一点点涂抹药膏，清清凉的，幸好下巴只是被鞭子刮蹭，伤口没有手腕深，浅浅一道红痕。

俞沅之紧张地攥紧身下绸褥，直至霍琅转身放药瓶方才松开，刚准备道谢，又忽然察觉不妥，欲下榻直冲门外，被男子一把扯住：“去哪儿？”

“我阿娘！”她急得眼眶泛红，“我要出城！”

罗国公不知是否会恼羞成怒，去寻娘的麻烦！

“不必。”霍琅打断。

俞沅之瞪大眼睛看着他，男子道：“灵鹤寺为迎太后寿诞，今日晌午起封山祈福，由亲兵驻守，冬至前不许任何人进出，一应饮食会由专人运送。”

太后寿诞……

她呆坐片刻，深思恍惚。

霍琅想再碰碰她的肩膀或额头安抚一二，犹豫半晌将手背后，离开前，只留下一句好好睡。

俞沅之怎么可能安寝，她满脑子浆糊，一刻都闭不上眼睛。

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三更，正殿书房内。

阿威紧皱眉头，牙关咬紧令方脸更方，几经犹豫，依旧忍不住：“将军，那可是三朝元老，世袭爵位。”

霍琅靠在椅上，手中握着枚尚未穿线的风铃慢慢摩挲，眉眼不抬。

“去做。”他面无表情。

阿威憋了一口气，低头抱拳：“属下遵令。”

半炷香后，两名黑衣人隐没于夜色下，自将军府驾马奔出。