枣花憋得脸通红，哆哆嗦嗦道：“刘婆子来寻，说为二姑娘浣洗的衣裳已备下，要奴婢去取，回来时屋门关得严，好不容易推开，有几只老鼠跑了出来，娘子……娘子就倒在地上。”

阿娘最怕鼠。

每每遇上，都会慌忙逃走，幸好山里野猫多，鼠无定窝。

初来国公府时，阿娘路过园子瞧见一只，吓得脸色发白，想必被人留意到了。

血色刺目，有些痛苦的记忆蓦地直冲心头，她蹲在娘身边，整个人气得发抖，突然，一只手温柔地抚过她的肩膀。

阿娘撑起一丝歉疚笑意：是我不小心，打碎了花瓶。

俞沅之低头。

本以为躲过罗国公刑罚，就能暂时平稳度日，但她忘了，罗家还有许多人，等着讨好主子，作践阿娘。

她无法时刻守在娘的身边，倘若……

俞沅之抹干眼泪，仰头比划：阿娘，我想得到罗女君的喜欢。

阿娘眸中有悲，转瞬即逝。

俞沅之：所以，我先送你离开这里好吗？

她明白若坦然实情，打算险拼与罗国公对立，娘一定不会答允分开。

阿娘：我听你的。

俞沅之的胸口紧闷，宛如有把刀，在疯狂乱戳，她快速起身向木箱走去，从中翻出一包止血药末……

跛脚郎中临行前相送之物，说是黄纸包着也有效。

啪嗒，泪水砸到纸上，擦干，边缘皱巴巴。

包扎好伤口，她递给阿娘一枚山果，说是太后娘娘赏赐的，阿娘笑了，将果子捧在掌心。

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余晖氤氲，霞光笼罩下的襄京比白日多了几分柔和，俞沅之出门已有半个时辰，她不熟悉路，靠记忆走了许多地方，边走边打听，终于在一间小药肆买到了所需的问荆草。

当她偷偷溜回罗府后巷，打算神不知鬼不觉混进去时，一匹黑马不合时宜地挡在路口。

马背上，一道颀长身影逆光而立，玄衣仿佛镀了层金边，男子单手随意扣在缰绳上，骨节分明，隐约能瞄见手腕内侧有处血痕，尤记得当时为他伤口上药时，半身结实精瘦，轮廓硬朗。

单论姿色，霍琅胜过徐鄞，即便徐鄞被颂为玉质金相，名垂罔极之美君也。

为何霍琅与此名不沾边呢？

其一，官至摄政，没做过皇帝，所以非君也。

其二，他太凶了。

以至男子跃身下马，站在她面前，只会让人心生畏惧，猜测下一刻是拔刀还是提剑。

何况，自己有他的“把柄”。

不得不防。

防不胜防。

“将……将军安好。”她紧张道。

霍琅眼神搭过右手位置，她本能向身后藏了藏。

“俞沅之。”

男子一字一顿，格外清晰的三个字。

襄京高门间没有秘密，罗国公府从乡下接来位二姑娘，不出半日就已人尽皆知，所以霍琅知道名字并不奇怪。

“离俞之俞？”

她点头轻应。

“为何不是盈余之余，余侍郎改过姓？”

“……我娘姓俞。”她攥紧拳头，低声吐出四个字。

村中有位老先生，会写大字，她八岁时请先生教她写名字，先生先写了余沅之三字，她摇摇头，只想和阿娘每年摆在雪地里的腊梅花，用同样的字。

霍琅眸色黑沉，不言。

“二姑娘……”朱管家的声音从远处传来。

她偷溜出门，吩咐枣花守在房里寸步不离，若是有人找，就说她觉得气闷，在后花园纳凉。

听到管家唤名，俞沅之就像受惊小猫，瞬间炸毛，顾不得眼前男子是何神色，从旁边咻一下钻了进去。

霍琅：“……”

后门咯吱一声被推紧，方脸壮汉见状从巷口走近，恭敬抱拳道：“俞姑娘到城北杏林馆，买了一包问荆。”