她双手握住神乐铃的柄，将神乐铃正对小次郎的方向，缓缓抬起，而后优雅地旋转脚步，一股浅金色的灵力自神乐铃中生出，飘摇灵动，又随她的舞步翻转腾挪，汇聚成金色的浪潮，朝小次郎的方向涌去。

小次郎拔了手中足有三尺三寸的长刀，却不着急朝那浪潮劈砍穿刺，而是将刀锋向金色浪花轻柔一递，试探那浪花的反应。

金色潮水缠住了小次郎的刀锋，如万千丝线，一端连在刀上，一端系在结界的边缘，小次郎将手腕一转，那万千金线随之乱缠，被刀刃划开的几条又乱搭在一起，看得出来，若小次郎贸然劈砍，这些丝线会像蜘蛛丝一般，将他的身体牢牢裹住，再也不能动。

巫女举神乐铃在空中舞了个半圆，清越之音泠泠作响，金色浪潮探出无数根须，攀上小次郎的身体，又如一株绞杀榕，将那根须深深勒入小次郎的筋肉之中。

小次郎躯干被勒紧，两手仍握着那把长刀，保持沉默。

那藤蔓很快蔓延到他的两臂上，转着弯绞住他的两臂，马上就要蔓延到他的手腕之上。

“唔。”

他从喉咙中挤出一个混沌的音，终于发了刀。

还是不疾不徐，仿佛只是一次再平常不过地行走，他逆转刀刃，又以两臂卷开丝线与藤蔓，同拂去山道上遮眼的枝叶一样随意，巫女紧皱眉头，又轻挥神乐铃，迅速侵袭小次郎的手臂，试图打他个措手不及。

而小次郎握紧手中刀刃，全然不在意身上被勒出了多少伤痕，持续向巫女方向推进。仿佛不是他在控刀砍出生路，而是刀控制着名为“小次郎”的身体，为这把刀挥出一片自由的空间。

他不是刀下冤魂的化形，而就是刀剑本身，巫女大惊，再度挥舞神乐铃，将结界加固了几层，这样的妖怪，绝不能放他到人间去危害百姓。

而小次郎步步紧逼，很快便走到距巫女不足五尺处——而后将刀沉默地举至头顶，将要施展他生时的成名绝技，传说连天上的飞燕也能砍下的“燕返”。

巫女大为惊骇，于空中猛挥神乐铃，金色浪潮一时全部褪去，又形成一道快而狠的光刀，猛地朝小次郎胸口砍去。

呲喇——

小次郎从左肩到右腰被割出道能见白骨的伤口，鲜血喷溅而出，将那本就血迹斑斑的布袍洇成深红色，他一个踉跄往后退一步，口中吐出一口血，又面无表情挥刀猛冲过去。

“啊啊啊啊！！”

“有东西炸了！”

“跑！”

长刀一刺，爆炸声响彻整个结界，人界百姓听得安静的街市凭空响起爆炸声，纷纷尖叫逃避。

小次郎拖着伤躯随刀势冲出巫女的天罗地网，又将刀一拐，在众目睽睽中冲进了小巷拐角处，巫女紧随其后，冲到巷口，见地上空留一串血迹，便知小次郎已趁乱逃入了鬼界中。

自己的神乐铃是储存灵力的法器，而进攻的灵力越多，修筑结界的灵力就越少，因而在她聚精会神调用灵力猛砍小次郎之时，就是结界最薄弱之刻。

巫女咬牙切齿地想，这恶鬼赌赢了。

“刚刚那是鬼吧……”

“好可怕！！！他跑到哪里去了？”

“那里！怎么还站着个人？”

她听到巷外人们议论纷纷，便无奈地叹了口气，回头收拾烂摊子。

她走出小巷，躬身行了一礼，众人的目光一时间皆朝这位巫女身上看，而她面露微笑，朝惊惶的百姓轻摇起了神乐铃。

众人纷纷敛去了惊恐的表情，又转身自觉四散离去，过了今夜，没有人会知道这妖怪曾当街现身过。

巫女冷哼一声，一转身也消失在小巷里。

而以魂魄之体围观了整场恶战的竹中宗治呆立在一旁，他不知道这场战役双方具体的对决场景，但两方灵力鬼气缠斗之凶狠，以及最后小次郎突围的那一下，城门附近百姓惊恐万状的情绪皆涌进了他的头脑中，令他清楚地意识到，对方是个真正的刀中鬼，那么与这刀鬼对战的，会是谁呢？

绝不会是菅原道长，竹中宗治暗自想，他师父那么厉害，不会连只恶鬼都搞不定，或许是另一个阴阳师，或是什么有法力的高僧巫女？

想到在这城中自己还有同类，竹中宗治顿生欣喜。

他已探知小次郎入城的消息，可以回去和锦袍少年禀报了，竹中宗治这样想，而后屏息凝神，再度启用五感：视、听、闻、尝、触……

他的灵魂在街市中慢慢消失，而下一瞬，入定的少年自面馆醒来，汗流浃背，大喘不止。

这时已是深夜，面馆中只剩下他们一座的客人，老板和伙计在周围穿梭不停，忙着打烊的事情。

“你……醒过来了？”锦袍少年仍坐在他对面，见他醒来，打了个哈欠发问道，“额……你看到什么了？”

他们的桌上留了一盏油灯，昏黄的光朦朦胧胧，竹中宗治蹭蹭眼睛，发现自己不知道什么时候流了眼泪出来。

“我看着了！”竹中宗治大喊，“那个砍人的妖怪……那个刀鬼……今天进城了！”

锦袍少年略有惊讶，却不太关心这一桩事：“还有没有别的妖怪？”

竹中宗治挠挠头：“没了……”

锦袍少年露出烦闷的表情，这显然不是他要的结果。

竹中宗治怕他收回金锭走了，忙站起身按住少年压着金锭的手，卑微道：“这个……要不我再找找……”

“天太晚了！我也得回家了，”少年翘着二郎腿，面露嘲弄之色，“哦，你明天自己来府上找我吧，我叫藤原重时——”

宗治仍按着藤原重时的手，表情可怜巴巴的。

“你这个……贪财的穷鬼！”藤原重时被少年逗笑了，只好把金锭塞到竹中宗治手里，又起身拍拍他的肩膀，“算了，这块给你，一半是赏钱一半是定金！我先走了！”

“我一定去！”竹中宗治眯起眼，讨好地笑了笑。

而后他将金锭收入荷包，拉起信长的手，起身送藤原重时出了门，又站在门口殷勤地挥手作别，像只朝人不停摇尾巴示好的小狐狸。

待藤原重时走远，织田信长引少年到店门口石阶处站着说话：“今天可发财了！想不到你真能通灵啊？”

竹中宗治叉着腰，得意地笑笑：“我厉害吧？”

织田信长勾勾嘴角，将少年搂进怀里：“当然厉害！”

“嗳，”竹中宗治伸手扣住信长放在自己腰间的手，弯食指轻挠信长的手心，“晚上就该你显本事了！”

“你让我怎么干我就怎么干。”信长随意一笑，踮脚将下巴垫在少年的头顶，两手环了个圈，围在少年的肩上，看起来像个特大号的挂件，“等着看吧。”

竹中宗治的脸却忽然红了，他伸手轻轻打了下信长的手：“别瞎说，该走了。”

信长：？

竹中宗治牵住信长的胳膊，带他钻到小巷中，聚精会神感应着人鬼之界的薄弱处，他七拐八拐，直到一个黑漆漆的死胡同口，终于停下了脚步。

而后，他从掌心化出符咒，伸手将它贴在墙上，默念一声“现！”。

下一刻，那面墙顿时被撕裂了一个小口，宗治伸手一扯，那小口便扩大到能容人过的宽度，而竹中宗治拉住信长的手，缓步走入其中，待两人一齐消失在人界的死胡同中，那墙上的裂纹又合拢起来，看起来又是一面完好无损的墙。