漠北的风雪裹着驼铃声撞进酒肆时，殷柯正在剥第七颗核桃。核桃壳裂开的脆响与店外马蹄声重叠，他数着第三匹战马褡裢里的箭簇数，突然听见邻桌传来声江南小调。

"...月儿弯弯照九州..."童音清凌凌荡开，殷柯的银箸在羊肉汤里顿了顿。弹弦的老叟十指生着冻疮，身侧女童不过五六岁年纪，腕间却系着相府暗卫独有的青玉铃。

殷柯摸向腰间酒囊，触到内衬绣着的梨花纹。三日前他在敦煌救下这祖孙时，老叟怀里揣着的密函已指明——二皇子残党要拿先帝血脉祭旗。

"客官，添些姜茶？"老板娘的声音突兀插进来，铜壶嘴正对着女童后颈。殷柯突然掷出核桃，击碎壶中暗箭的瞬间，女童的铃铛突然炸开，毒针直取他咽喉。